Guds forutviten og utvelgelse

Guds forutviden og utvelgelse.

Paulus var på vei til Damaskus med fullmakt og myndighet fra yppersteprestene til å forfølge de kristne; ti han tenkte å gjøre meget imot Jesu, Nazaræerens navn. Ap. gj. 26, 9. Han innesperret mange av de hellige i fengsler, og når de blev slått ihjel, gav han sin stemme dertil. Han tvang dem til å tale bespottelig, og rasende imot dem forfulgte han dem endog til utenlandske byer.

Da han i dette øiemed var på vei til Damaskus, så han midt på dagen et lys fra himlen som overgikk solens glans. Det omstrålte ham og de som var med ham. De falt alle til jorden og Paulus hørte en røst si til sig i det hebraiske sprog: Saul! Saul! hvorfor forfølger du mig? Det blir dig hårdt å stampe mot brodden. Og Paulus sa: Hvem er du, Herre? Men Herren sa: Jeg er Jesus som du forfølger.

Paulus stod her midt i utøvelsen av sine synder, da Gud kalte ham og utvalgte ham til sin tjener. Gud hadde tillid til ham og gav ham tjeneste i sitt rike endog før han hadde utvist nogensomhelst troskap for sin nye Mester. Et underlig valg. Gud så den brennende nidkjærhet Paulus hadde for sine fedres Gud under hans forfølgelser av menigheten. Nu skulde han bli likeså nidkjær den annen vei. Gud er en nidkjær Gud, og han elsker nidkjære mennesker.

Den himmelske røst sa: Reis dig og stå på dine føtter; ti derfor har jeg vist mig for dig, forat utkåre dig til tjener og vidne, både om det du har sett, og om mine kommende åpenbaringer (dansk overs.) Nu får ingen åpenbaringer uten de som har hans bud og holder dem. Joh. 14, 21. Gud hadde altså slik tillid til Paulus, at han ikke alene skulle være vidne om det han hadde sett, men også vidne om de åpenbarelser Gud senere i livet vilde gi ham. Det var det samme som han vilde si: Jeg har full tillid til dig, Saulus. Når du får vite min vilje gjennem mine bud, da vet jeg du vil være lydig. Derfor vil jeg også utfri dig fra folket og fra hedningene, til hvilke jeg utsender dig.

Hvor mange i våre dage lar sig utfri fra folket? Jesus visste at Saulus vilde la sig utskille fra folket, derfor sa han det på forhånd. Og tjener for folket blir ingen, som ikke vil la sig utskille fra dem. Jesus sier videre:

For å oplate deres Øine, så de må omvende sig fra mørke til lys og fra Satans makt til Gud.

Alt dette blev sagt Paulus, mens han ennu var på vei til Damaskus og forfulgte Guds menighet.

Her ser vi Guds forutviden og Guds utvelgelse.