Mange tak for dit kjære brev av 22de ds., som jeg mottok 2den dag jul. Det er godt at høre, at der blir orden inden menigheten i Kr.sand, at de som har feilet, bøier sig. Paa Moss halter ledelsen til begge sider, derfor kommer de sammen bare saagodtsom og trætter, har jeg hørt. I Fr.hald skal der være utmerket god orden. I Drammen uhyre slet; de har delt sig i 3 partier.

Nu vil jeg skrive til dig om ting, som er av uhyre betydning, men som kun maa meddeles meget Aandelige; thi man har forpligtelser paa sig til at husholderere med Guds mange slags naade.

Man bør ha greie paa tjensten inden Guds menighet. Johs. aapb. 1, 16 og *? (*uleselig)

Læs fra 12te vers og ut. Menighetens engel er den person, som Gud har git makten i menigheten. Han har hele ansvaret; men med ansvar følger ogsaa makt. Menighetens engel faar al dadel og al ros. Skal noget rettes og ordnes inden menigheten, saa maa det ske gjennem menighetens engel. Det kan ikke nytte at snakke til nogen anden; thi ingen anden har makt til at faa rettet noget. Aanden taler til menighetens engel ved apostelen Johannes. Fra Guds side seet heter det «menighetens engel»; men fra menighetens side kaldes han for «Biskop», se 1ste Tim. 3. Altsaa er «Biskop» og «menighetens engel» det samme. For at være biskop i en menighet kræves: 1) At være ustraffelig. 2) En kvindes mand (for at ikke kvindene skal influere paa ham til skade for menigheten). 3) Aarvaaken (over hele linjen). 4) Sindig, 5) Sømmelig, 6) gjæstfri (hans hjem bør være centralstation) 7) skikket til at lære andre osv. Ikke èn, som nylig er omvendt. Han bør ha et godt vidnesbyrd av dem utenfor. Der kan kun være èn biskop i en menighet; men flere menighetens tjenere. Menighetens tjenere har ogsaa sine betingelser, der ligner meget biskopens betingelser. Apostler var saadanne, der reiste rundt og tilsaa menigheterne (apostel betyr utsendt). Biskopen er fast bosiddende paa stedet. Tit. 1, 5 og flg. Titus blev efter paa Kreta for at indsætte biskopper i hver stad (ældste).

Man bør ikke være blind for disse ting, da uvilkaarlig, hvor en menighet opstaar, disse tjenere fremstaar ganske av sig selv. Og kunde de indsættes i apostlernes dage til disse stillinger, saa kan de det ogsaa i vore dager. Gud har git mig en biskops gjerning her paa Horten. Det nytter ikke for nogen at komme hit og ville lære mig noget; thi Gud har lagt alle traader i mine hænder, saa jeg kan ta det fra dem om jeg vil og la dem beholde det om jeg vil. Gud har git mig makt til at avgjøre stridigheter og la den faa ret, som har ret. Han har git mig magt til at løse alle vanskeligheter osv. Ingen har ansat mig i denne gjerning uten Gud selv. Da jeg har forstaaelse av og fuld klarhet i, at Gud har git dig den samme gjerning i Kr.sand, saa vil jeg bede og formane dig til, at du skjøtter denne vanskelige gjerning, men dog saa uhyre velsignede gjerning, med al skjønsomhet. Stjernene er i hans høire haand, med denne styrer han. Biskopen har at prøve paa det nøieste de tilreisende; thi ikke alle av dem er Apostler. Ja, nogen sand apostel, som har kunnet lære disse ting og føde hjorden fra ende til anden, har jeg endnu ikke truffet paa; thi de, som kommer, trænger selv undervisning. Der var endog falske apostler og svigefulde arbeidere, som reiste rundt.

Disse kundskaper bør ikke spredes til andre end saadanne, der trænger dem, at han kan ha fuld sikkerhet for sin færd i alle ting. De kjødelige vil opta disse ting som selvros; men de Aandelige vil forstaa det. Dog er disse ting ikke til at sprede for alle vinde, her maa man husholdere.

I en by, hvor der er en god «Biskop», er der ogsaa god orden; men halter biskopen, saa halter det hele.

Skriv straks til mig om dette og om tydning av tungetale, som jeg har skrevet til dig om, og som jeg nu atter har skrevet til far om. Gud har, som du ser git mig indsigt i disse ting, og jeg aapenbarer det for dig, da jeg agter dig for at være tro.

I betingelserne for en biskop heter det, at han skal være èn kvindes mand; dette er man, naar man er bortlovet til en kvinde. Thi hensigten er da naadd, at han ikke kiger horizonten rundt efter andre og derved forsømmer sin vigtige gjerning. Biskopen skulde være èn, som ikke nylig er omvendt. Dette punkt vil maaske være et av de sværeste for dig – trods du jo ikke er saa ganske nyomvendt. Men det er saa meget, at du bør anvende megen aarvaagenhet med dig selv; thi gjerningen, Gud har git dig er høi og ansvarsfuld, at du beder om ydmyghet – stor ydmyghet og naade. At du behandler de gamle mænd som fædre og gamle kvinder som mødre, at ikke autoritet skal støte dem bort; thi derved glider traadene ut av hænderne, og man er ingen ret biskop.

Jeg skal ut i mai med et panserskib. Hvad der trænges nu rundt i menigheterne er først biskoper (ældste), dernæst tjenere. Man trænger dog mest av alt apostler, der kan indsætte og finde ut de rette mænd til disse store gjerninger.

Ja nu har jeg skrevet til dig ting, som ikke har været praktisert meget i verden siden apostlernes dage.

Skriv som sagt snart tilbake; thi jeg ønsker at vite, hvordan det gaar dig i disse ting.

Hjertelig tak for det gamle aar og Guds fred og velsignelse i det nye ønskes dig av os alle her.

Din Broder

Hils Helga og Gerrard og Aanensen. Hils alle hjemme. Helga bør læse dette brev, da hun har den tjeneste at staa dig bi i alt, at hun kan gjøre det med større indsigt og forstaaelse. Jeg har ikke sagt til noget menneske mere end dig, hvad slags tjeneste jeg har, trods det, at jeg har været vidende om det og har hat kundskap om det i lang tid. Ja, endog den gang jeg var i Kristiansand hadde jeg denne tjeneste; men ikke mange vilde annamme mig. Av den grund var det, at jeg kom saa vældig i strid med dem hos Rasmussen. Ja nu kan du selv tænke dig det hele.

D. u. s.

J. O. S.