Mange tak for dit kjære brev, som jeg mottok i Stavanger. Det glæder mig, at vennerne mer og mer forsoner sig med Kristi lidelser. Jesus selv led mest efter kraftige gjerninger og naar folket ophøiede ham. Læs Luk. 9, 42 og videre. Her blev han gjenstand for folkets undren; men han mindede disciplene straks om, at Menneskenes Søn skulde overgives i menneskers hænder. Han vilde hermed si, at denne ære de nu gir mig er av saare kort varighet; de skal snart omkomme mig. Likesaa kan vi se i Luk. 9, 20, hvor Peter siger: Du er Guds Messias. Straks begynder Jesus at fortælle dem om, at han skulde forskytes av de ældste og ypperstepresterne og de skriftlærde og slaaes i hjel. Jesus kunde ikke glæde sig i, at han var Guds Messias uten gjennem lidelser og død. Kun hvor Jesus fik motbør efter de kraftige gjerninger fremkom han med en lærdom eller deslike.

Vi kan herav lære – ikke at motta ære av mennesker; thi den er av saa kort varighet, næste øieblik spytter de efter os. Men dersom vi æres, da maa vi minde os selv om, at vi, som Mesteren, skal lære lydighet av det vi lider; og likesom det burde ham ved lidelser at fuldkomme vor saliggjørelses fyrste, saa bør ogsaa vi gjøres fuldkomne ved og gjennem lidelser.

Markus 9, 49 og 50. Thi enhver skal saltes med ild og hvert offer skal saltes med salt. Saltet er godt; men dersom saltet mister sin kraft, hvormed ville I salte det? Haver salt hos eder selv, og holder fred med hverandre.

Det er især det sidste (understrekne), som man bør gi akt paa. Dersom man personlig er ute i lidelser og saltet svier i kjødet, saa bør man ikke prakke denne lidelse over paa andre; thi gjør man det, høster man bare ufred. –

Denne lidelse og dette salt faar man ha for sig selv og holde fred med andre. Naar man nævner saadanne lidelser til andre blir de vrede. Det er menneskelig at vilde dele lidelsen med andre; men man har ingen ret til at gjøre saa. Jesus traadte persekarret alene. Den rike mand maatte til motsætning lide alene, han forsøkte nok at dele lidelsen med Lasarus; men det gik ikke. At prædike Kristi lidelsessamfund som en almen sandhet er tillat; men at prædike sin egen lidelse for at finde lindring og medynk er ikke tillat. For min egen del har jeg erfaring for, at ingen har kunnet trøste mig i lidelsen; de har bare betraktet det hele som galskap. Og saa har jeg maattet ta saken for mig selv og Gud og har da faat trøst av ham.

Nu, da Kristi lidelsessamfund er begyndt at bli virksomt paa vennerne, kunde disse ting ogsaa være av interesse, da man saa let vil ta paa avveie til kjødets mættelse baade under glæde og lidelser. Skal man lide, saa skal man lide alene og lide ut – ikke lide halvt; thi Kristus lagde ikke noget av sine lidelser over paa disciplene. At ha lidelse sammen med Kristus er altsaa at lide selvstændig, som han led. At unddra sig lidelsen er at være Kristi korses fiende. Det gjælder nu om at ha beregnet omkostningerne. Men er vi delagtig i lidelsen, saa er vi det og i trøsten; dette gir utgang av døden.

Vi er døpte med èn Aand til at være ett legeme. Den samme lidelse opstaar i vort kjød, som den var i Kristi kjød; thi vi er av hans kjød. Den samme Aand, som var i Kristus er i os; denne Aand har ført kjødet i døden før, derfor makter den nok ogsaa at føre os gjennem døden. Men vi har indgang gjennem forhænget, det er hans kjød. Disse sandheter er sandt i ham og i os. De dødes opstandelse skal vise, hvor dypt den enkelte har fulgt sin Herre og Mester; thi èn gives solens glans, èn maanens – og en stjerne overgaar den anden i klarhet.

Vi trænger megen ro for at grunde paa Herrens lov nat og dag. Vi trænger at opøve øret, saa vi kan høre, hvad Aanden har at si i menigheten. Vi maa holde os borte fra at studere ytre religiøse forteelser; thi det er selve personen vi trænger. Omgang med ham er omgang med livet. Omgang med ham er omgang med lyset. Intet kan lignes med ham; thi omgang med ham gjør os lik ham.

Vort haabs anker er kastet indenfor forhænget, det er hans kjød; ved nu at hive ind paa kjettinger (lidelser) kommer man tomme for tomme gjennem.

Trøsten i Kristus mer end opsluker lidelserne. Ja er endog saa overvældende, at man glæder sig og er vel tilfreds i alle haande trængsler.

Dine brever er mig altid en stor vederkvægelse, og du kan være viss paa, at dit arbeide i Kristus ikke er forgjæves.

Noget særskilt har jeg ikke at fortælle. Vi damper langs kysten og ankrer hver nat. Nu ligger vi et stykke nord for Haugesund. «Sleipners» underofficerer har fotograferet sig, og det skulde være morsomt at sende et billede; men vi er saa sjelden paa steder, hvor man kan faa fat i saker (stor konvolut) at sende i. Kristian og Johanne Lovise og Rakel lever bra. Johanne løper saa hun holder paa at miste pusten, naar èn av underofficerene i gaarden kommer hjem fra skibet; thi nu kommer papa ogsaa, siger hun. Kristian kan ikke forstaa, hvorfor jeg skal reise væk paa den maate.

Hilsen til alle hjemme samt til dig selv fra din i Kristi opstandelseskraft og lidelsessamfund meddelagtige broder