Merci beaucoup pour ta bonne lettre du 22 de ce mois, que j’ai reçue le lendemain de Noël. C’est bon d’entendre que l’ordre s’installe dans l’assemblée à Kristiansand, et que ceux qui ont fait des erreurs se courbent. À Moss, la direction [de l’assemblée] boîte des deux côtés, si bien qu’ils ne se rassemblent que pour la forme et se disputent, d’après ce que j’ai entendu. À Fredrikshald, il semble qu’il règne un ordre remarquable. À Drammen, cela va on ne peut plus mal, ils se sont séparés en 3 partis.

Je veux maintenant t’écrire au sujet de choses qui ont une énorme importance, mais qui ne doivent être communiquées qu’à des hommes très spirituels, car le fait d’être dispensateur des diverses grâces de Dieu crée des obligations.

On doit savoir à quoi s’en tenir quant au service dans l’assemblée de Dieu. Ap. 1, 16 et * ? (*illisible)

Lis du verset 12 à la fin du chapitre. L’ange de l’Église est la personne à qui Dieu a donné l’autorité dans l’assemblée. Il a toute la responsabilité, mais avec la responsabilité vient aussi l’autorité. L’ange de l’Église reçoit tous les reproches et toutes les louanges. S’il faut corriger et mettre en ordre quelque chose dans l’assemblée, cela doit se faire par l’intermédiaire de l’ange de l’Église. Il ne sert à rien d’en parler à un autre, car personne d’autre n’a l’autorité pour redresser quoi que ce soit. L’Esprit parle à l’ange de l’Église par l’apôtre Jean. Vu du côté de Dieu c’est « l’ange de l’Église », mais vu du côté de l’assemblée, il s’appelle « l’évêque », cf. 1 Ti. 3. « L’évêque » et « l’ange de l’Église » sont donc la même personne. Un évêque dans une assemblée doit être : 1) Irréprochable. 2) Mari d’une seule femme (pour que les femmes ne l’influencent pas, au détriment de l’assemblée). 3) Sobre (vigilant sur toute la ligne). 4) Modéré. 5) Réglé dans sa conduite. 6) Hospitalier (son foyer doit être comme un poste central). 7) Propre à l’enseignement, etc. Il ne faut pas qu’il soit un nouveau converti. Il doit recevoir un bon témoignage de ceux du dehors. Il ne peut y avoir qu’un seul évêque dans une assemblée, mais il peut y avoir plusieurs serviteurs de l’assemblée (diacres). Il y a aussi des conditions concernant les diacres, qui ressemblent beaucoup à celles qui s’appliquent à l’évêque. Les apôtres étaient ceux qui voyageaient, qui fondaient des assemblées et qui en prenaient soin (apôtre signifie envoyé). L’évêque habite à un endroit fixe. Tite 1, 5 et versets suivants. Tite avait été laissé en Crète pour établir des évêques (des anciens) dans chaque ville.

On ne doit pas être aveugle à l’égard de ces choses ; car là où une assemblée se forme, ces serviteurs se manifestent tout naturellement. Et s’ils pouvaient être établis dans ces positions du temps des apôtres, c’est aussi possible de nos jours. Dieu m’a donné une charge d’évêque ici à Horten. Personne ne peut venir me donner des leçons, car Dieu a mis toutes les ficelles entre mes mains, si bien que je peux leur enlever leur charge si je le veux et les laisser la conserver si je le veux. Dieu m’a donné l’autorité pour faire cesser les disputes et de donner raison à celui qui a raison. Il m’a donné l’autorité pour résoudre toutes les difficultés, etc. Personne d’autre que Dieu ne m’a établi dans cette charge. Comme je comprends très clairement que Dieu t’a confié la même charge à Kristiansand, je veux t’inviter et t’exhorter à t’appliquer avec beaucoup de discernement à cette charge difficile, mais malgré tout tellement bénie. Les étoiles sont dans sa main droite, et c’est avec elle qu’il dirige. L’évêque doit examiner avec le plus grand soin ceux qui sont de passage, car tous ne sont pas des apôtres. Je n’ai pas encore trouvé un seul vrai apôtre qui puisse enseigner ces choses et nourrir le troupeau de A à Z, car ceux qui viennent ont eux-mêmes besoin d’enseignement. J’ai même vu des faux apôtres et de mauvais ouvriers voyager ici et là.

Ces vérités ne doivent être transmises qu’à ceux qui en ont besoin, pour qu’ils aient une pleine assurance dans leur conduite, en toutes choses. Ceux qui sont charnels prendront cela pour de l’autoglorification, mais ceux qui sont spirituels comprendront de quoi il est question. Ces choses ne doivent pas être semées à tous vents malgré tout. Il faut gérer cela avec sagesse.

Dans une ville où il y a un bon « évêque », il y a aussi de l’ordre. Mais si l’évêque boite, tout boite.

Ne tarde pas à m’écrire à ce sujet et au sujet de l’interprétation du parler en langues, à propos de laquelle je t’ai écrit, et sur laquelle je viens encore d’écrire à papa. Comme tu le vois, Dieu m’a donné de comprendre ces choses, et je te les révèle car je considère que tu es fidèle.

Parmi les conditions concernant un évêque, il est dit qu’il doit être le mari d’une seule femme. C’est le cas quand on est fiancé à une femme. Car le but poursuivi est atteint puisqu’il ne balaie pas du regard tout l’horizon pour trouver d’autres femmes et ainsi négliger la tâche importante qui lui incombe. L’évêque ne doit pas être un nouveau converti. Ce point sera peut-être un des plus difficiles pour toi – bien que tu ne sois pas si nouveau converti que cela. Mais à cause de cela, tu dois veiller tout particulièrement sur toi-même, car la charge que Dieu t’a confiée est élevée et lourde de responsabilités, c’est pourquoi tu dois demander à Dieu de l’humilité – une grande humilité et beaucoup de grâce, afin que tu saches traiter les vieillards comme des pères et les femmes âgées comme des mères, pour que ton autorité ne les repousse pas, car on perd alors le contrôle et on n’est pas un bon évêque.

En mai, je sortirai en mer sur un patrouilleur. Ce dont les assemblées ont le plus besoin maintenant, c’est d’avoir des évêques (des anciens), puis des diacres (des serviteurs). Cependant, le besoin le plus pressant est celui d’apôtres, qui puissent établir et trouver les hommes appropriés pour ces œuvres considérables.

Oui, je t’ai maintenant écrit à propos de choses qui n’ont pas été beaucoup pratiquées depuis le temps des apôtres.

Comme je l’ai dit, réponds-moi rapidement, car je souhaite savoir comment tu perçois les choses dans ce domaine.

Merci de tout cœur pour l’année passée ; je te souhaite, de la part de nous tous ici, la paix et la bénédiction de Dieu dans la nouvelle année.

Ton frère,

Salue Helga et Gerrard et Aanensen. Salue tout le monde à la maison. Helga doit lire cette lettre, puisqu’elle a le ministère de t’assister en tout, pour qu’elle puisse le faire avec davantage de discernement et de compréhension. Je n’ai dit à personne d’autre que toi quelle sorte de ministère j’ai, bien que je l’aie su et que j’en aie eu connaissance depuis longtemps. Déjà à l’époque où j’étais à Kristiansand, j’avais ce ministère, mais peu nombreux étaient ceux qui voulaient bien me recevoir. C’est pour cette raison que j’ai eu de telles empoignades avec ceux qui se rassemblaient chez Rasmussen. Tu peux maintenant t’en faire une idée.

J. O. S.