Rachetés de la malédiction de la loi

« Car tous ceux qui s’attachent aux œuvres de la loi sont sous la malédiction ; car il est écrit : Maudit est quiconque n’observe pas tout ce qui est écrit dans le livre de la loi, et ne le met pas en pratique. » Ga. 3, 10.

« ... C’est par la loi que vient la connaissance du péché. » Ro. 3, 20.

« Or, la loi est intervenue pour que l’offense abondât (pour que la chute soit grande, dit une autre trad.). » Ro. 5, 20.

La loi a mis les hommes à rude épreuve. Elle leur a montré de quoi ils étaient capables. Car « la loi ne procède pas de la foi ; mais elle dit : Celui qui mettra ces choses en pratique vivra par elles. »

Il y avait beaucoup de gens sincères en Israël qui s’efforçaient d’être irréprochables selon la loi. Mais il y avait toujours des choses qu’ils n’arrivaient pas à faire, et c’est pourquoi ils ressentaient que la malédiction pesait sur eux. C’est à des hommes sincères comme ceux-là que Jésus s’adresse lorsqu’il dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés et je vous donnerai du repos. » Mt. 11, 28-30. Nous voyons ici que la loi est devenue un pédagogue qui conduit à Christ. Ceux qui ne se souciaient pas de la loi n’avaient pas non plus part au châtiment de la loi. Ils rejetaient également Christ. Mais ceux qui ont fidèlement persévérés dans la première alliance ont eu part au châtiment de la loi qui les a conduits à Christ.

« Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous, – car il est écrit : Maudit est quiconque est pendu au bois – afin que la bénédiction d’Abraham eût pour les païens son accomplissement en Jésus-Christ, et que nous reçussions par la foi l’Esprit qui avait été promis. » Ga. 3, 13-14.

Il n’y en avait pas beaucoup en Israël qui avaient été tellement humiliés par la malédiction de la loi qu’ils ont accepté Christ. Ils s’efforçaient d’établir leur propre justice, et ne voulaient pas se soumettre à la justice de Dieu, c’est-à-dire Christ. Ro. 10, 3-4. C’était plus facile pour les païens, qui n’avaient aucune propre justice à défendre. Ils étaient des pécheurs de race païenne ; mais les juifs ne voulaient pas s’humilier à ce point, et Jésus a été une pierre d’achoppement pour eux. Ro. 9, 30-33. Ils étaient trop fiers.

Il y en avait cependant cent-vingt dans la chambre haute, qui avaient été fidèles dans la première alliance. Ils avaient été tellement humiliés par la loi qu’ils n’avaient aucune propre justice à défendre. Ils croyaient en Christ et se soumettaient à la justice de Dieu. C’est ainsi qu’ils ont été délivrés de la malédiction de la loi, et qu’ils ont reçu l’Esprit qui leur avait été promis.

Quelle différence ! Au lieu d’être sous la malédiction, ils étaient maintenant sous le régime de l’Esprit. Ce n’est pas étonnant qu’ils avaient l’air d’être remplis de vin doux. L’Esprit devait maintenant faire en eux et avec eux, l’œuvre que la loi n’avait pas pu faire. La loi ne pouvait que faire valoir son exigence, et ils étaient impuissants devant elle. Mais maintenant l’Esprit venait les revêtir de la puissance d’en haut. Avant, ils devaient se souvenir des commandements et des règles, mais maintenant ils étaient devenus le temple du Saint-Esprit, et l’Esprit allait leur enseigner toutes choses, et leur rappeler tout ce que Jésus leur avait dit. Jn. 14, 15-26. L’espérance qui leur a ainsi été donnée était bien supérieure à l’autre ! Jusque-là, ils avaient fait des efforts jusque-là pour obéir à la loi, sans toutefois y arriver ; à combien plus forte raison seraient-ils maintenant disposés à obéir à l’Esprit qui les aidait à connaître toute la volonté de Dieu. Avant, ils espéraient pouvoir faire une partie de la volonté de Dieu, mais maintenant ils avaient reçu la foi qu’ils pouvaient faire toute la volonté de Dieu. Cette foi précieuse, ils l’avaient reçue par la nouvelle alliance dans le sang de Jésus. Ils n’ont pas réfléchi longtemps avant d’entrer dans cette nouvelle alliance.

Il y en a beaucoup qui veulent se réjouir dans l’Esprit, mais qui ne désirent pas lui obéir. Ceux-là ont rompu l’alliance, car l’Esprit doit nous conduire dans toute la vérité. Il y en a aussi beaucoup qui pensent que nous étions obligés de faire quelque chose dans l’ancienne alliance, mais que nous en sommes dispensés dans la nouvelle alliance, parce que Jésus a tout fait. Mais que faire alors avec l’Esprit qui doit nous conduire ? Non, dans l’ancienne alliance nous aurions dû faire quelque chose, mais nous n’y sommes pas arrivés. Dans la nouvelle alliance nous devons tout faire et nous pouvons y arriver. La nouvelle alliance ne doit tout de même pas nous rendre pires que l’ancienne.

« Car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu. » Ro. 8, 14. L’Esprit nous pousse vers la volonté de Dieu, et c’est justement pour obéir que nous nous sommes engagés dans la nouvelle alliance.