Ma grâce te suffit

Paul avait reçu de grandes révélations, et pour qu’il ne soit pas enflé d’orgueil, il avait reçu une écharde dans la chair. Il a prié le Seigneur de l’éloigner de lui, mais il a reçu comme réponse : « Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. » Et Paul dit à ce propos : « Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi. » .

Beaucoup de gens retirent une fausse consolation de ce passage. Ils constatent leurs défaites et leur péché, et ils reconnaissent à cet égard qu’ils sont faibles. Ils disent alors : « Paul ne pouvait pas non plus se glorifier d’autre chose que de ses faiblesses, heureusement que la grâce de Dieu nous suffit. » Selon ce raisonnement, la grâce de Dieu nous suffit en ce sens qu’elle nous dispense de vivre une vie pieuse. Cela revient à se glorifier de son péché. Et tu peux être certain que ce n’était pas le cas de Paul. Ne va pas croire que l’écharde dans sa chair était un péché dont il était esclave. Au contraire, elle était là pour qu’il ne pèche pas, pour qu’il ne soit pas enflé d’orgueil. C’était quelque chose qui maintenait Paul à sa place, qui l’aidait à persévérer dans la conviction qu’il n’était rien sans la grâce de Dieu. Mais cela ne veut pas dire qu’il devait manquer de quoi que ce soit, car la grâce devait lui être donnée dans une mesure suffisante. La grâce ne devait pas remplacer une vie pieuse ; elle devait l’aider à y parvenir. Et il ne devait manquer de rien, il devait avoir assez de grâce, elle devait lui suffire.

Toi qui subis des défaites et qui penses que c’est comparable aux faiblesses dont parle Paul, ne vois-tu pas que la puissance de Dieu s’accomplissait en lui, de sorte que lorsqu’il était faible, c’est alors qu’il était fort ? Tu ne peux tout de même pas prétendre que lorsque tu subis des défaites – lorsque tu te mets en colère, par exemple – la puissance de Dieu s’accomplit en toi ? Cela ne tient pas debout. Tu ne peux pas dire non plus que tu es faible lorsque tu es en colère. Bien au contraire : dans ces moments-là, tu es fort et il ne fait pas bon avoir affaire à toi. Mais tu n’as pas la force de Dieu non plus, c’est seulement la force de la chair.

Être faible, c’est le contraire d’être orgueilleux. C’est être humble, avoir une opinion modeste de soi-même. Dans ces conditions, on reçoit la grâce – la force de Dieu – qui nous permet de vaincre le péché. C’est pourquoi Dieu doit parfois nous donner des choses qui nous rappellent notre misère, qui nous rendent dépendants de lui. Dieu nous bénit, il nous accorde la réussite dans ce que nous entreprenons – il nous donne peut-être des révélations. Il est alors facile de s’enorgueillir, de croire qu’on est vraiment « quelqu’un ». Mais Dieu sait alors nous donner une écharde dans la chair – cela peut être des circonstances difficiles, la maladie, ou autre chose qui nous rappelle que nous ne sommes que poussière – que nous ne sommes rien sans sa grâce. Cela sert donc de contrepoids à la bénédiction, de sorte que nous sommes maintenus à notre place, dans la conviction de notre faiblesse, malgré de grandes révélations, peut-être.

« C’est bien vrai, diras-tu, on finit par se rendre compte qu’on est dépassé par les événements. » Certainement, mais c’est justement pour cela que Paul avait reçu la promesse que la grâce – la force de Dieu – lui suffirait, qu’elle serait suffisante pour qu’il ne soit pas dépassé par les événements. En d’autres termes, la grâce devait être une réserve dans laquelle il pouvait puiser. Quand il sentait sa faiblesse, que sa propre force et ses capacités ne suffisaient pas, il ne devait pas perdre courage ; car la réserve de grâce qui était à sa disposition serait suffisante pour qu’il puisse accomplir son œuvre – la volonté de Dieu en tous points.