L’esprit de l’Antéchrist

« Bien-aimés, n’ajoutez pas foi à tout esprit ; mais éprouvez les esprits, pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde. Reconnaissez à ceci l’Esprit de Dieu : tout esprit qui confesse Jésus-Christ venu en chair est de Dieu ; et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n’est pas de Dieu, c’est celui de l’Antéchrist, dont vous avez appris la venue, et qui maintenant est déjà dans le monde. » .

L’apôtre Jean consacre de nombreux passages à ce sujet, dans ses épîtres. L’esprit de l’Antéchrist était déjà à l’œuvre du temps de Jean, et nous sentons bien que son action est loin d’avoir diminué en importance. Bien au contraire, elle n’a fait que s’intensifier. Cet esprit n’a cessé d’influencer les hommes à travers les âges, et il continuera à le faire jusqu’à ce qu’ils soient mûrs pour accueillir l’Antéchrist lui-même.

C’est contre cet esprit de l’Antéchrist (ou Antichrist, c’est-à-dire contre Christ) que l’Épouse a eu à combattre. Une fois qu’on s’en rend compte, on s’aperçoit que cet esprit est présent de tous côtés. Jean nous a indiqué comment éprouver les esprits, pour savoir s’ils sont de Dieu : « tout esprit qui confesse Jésus-Christ venu en chair est de Dieu ». L’esprit qui ne le confesse pas est donc l’esprit de l’Antéchrist, qui est contre le fait que Jésus est le Christ, venu en chair.

« Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son Fils, afin que son Fils soit le premier-né entre plusieurs frères. » .

Si je suis rendu semblable à l’image du Fils, Christ est manifesté en chair. Nous comprenons bien que Satan s’y oppose. Il veut être le seul à être manifesté en chair. Nous voyons partout comment il se manifeste. Lorsque les gens se mettent en colère, qu’ils se vexent, qu’ils aiment l’argent, qu’ils sont égoïstes, se font des soucis, sont envieux, etc., c’est Satan qui, au travers de tout cela, se manifeste en chair.

Or, l’appel que Dieu nous adresse a justement pour but de nous affranchir de tout cela, pour qu’à la place, Jésus soit manifesté en nous. Le combat commence lorsqu’on veut que ce plan de Dieu se réalise concrètement. Nous citerons maintenant quelques exemples qui montrent comment l’esprit de l’Antéchrist s’élève, aussi bien en toi-même que dans ceux qui t’entourent.

« Serviteurs, soyez soumis en toute crainte à vos maîtres, non seulement à ceux qui sont bons et doux, mais aussi à ceux qui sont d’un caractère difficile. » Si tu obéis à cette exhortation, Christ sera manifesté en chair. Mais on a à peine fini de la lire, que déjà les protestations commencent : Cela n’a pas de sens ! Je ne peux tout de même pas tout supporter, non ? Il ne manquerait plus qu’on m’oblige à me soumettre à un type comme lui ! etc.

L’apôtre Pierre continue : « Car c’est une grâce que de supporter des afflictions par motif de conscience envers Dieu, quand on souffre injustement. » Est-ce que tu ne sens pas là aussi l’esprit de l’Antéchrist protester ?

« Et c’est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces, lui qui n’a point commis de péché, et dans la bouche duquel il ne s’est point trouvé de fraude. » .

On ne peut pas prendre cela au pied de la lettre, réplique cet esprit d’opposition. On ne peut pas suivre les traces de Jésus, lui qui n’a point commis de péché ; sinon, ce serait prétendre que nous sommes sans péché. Oh non ! nous sommes et restons des pécheurs ; soyons contents de pouvoir recourir au sang ! Restons-en à la prière du publicain, etc.

Nous entendons ce genre de remarques partout autour de nous. On veut bien accepter le pardon des péchés, mais en aucun cas Christ manifesté en chair ; c’est une doctrine dangereuse – c’est enseigner qu’on peut être libre du péché – c’est une fausse doctrine – soyez sur vos gardes !!! Pourtant, toi qui lis ces lignes, n’es-tu pas capable de discerner l’esprit de Dieu de celui de l’Antéchrist ? Quoi qu’il en soit du reste, on est en droit d’attendre de toi au moins autant de discernement que celui du vieil homme que j’ai rencontré une fois dans une assemblée qui était tellement effrayée de ce que nous enseignions qu’on peut être libre à l’égard du péché. Je leur ai posé la question suivante : « À votre avis, qui serait le plus attristé si vous étiez affranchis du péché ? » C’est alors que ce vieil homme a répondu : « Le diable ». En effet, si tu veux à tout prix éviter de lui faire de la peine, oppose-toi alors par tous les moyens possibles et imaginables à cette vérité, Christ manifesté en chair – une vie de victoire !

Sache cependant que « celui qui pratique le péché est du diable, car dès le commencement le diable pèche. C’est pour ceci que le Fils de Dieu a été manifesté, afin qu’il détruise les œuvres du diable. Quiconque est né de Dieu ne pratique pas le péché, car la semence de Dieu demeure en lui, et il ne peut pas pécher, parce qu’il est né de Dieu. C’est par là que se font reconnaître les enfants de Dieu. » (trad. Darby).

Jean a pris un soin tout particulier pour éviter que nous soyons séduits, et c’est ce qui explique pourquoi ses épîtres sont comme l’épée à deux tranchants la mieux affilée. Il avait remarqué que cet esprit de l’Antéchrist avait déjà commencé à se manifester parmi les croyants, et que plusieurs en avaient été infectés, et même séduits, de sorte qu’ils étaient devenus des antéchrists et qu’ils étaient sortis du milieu d’eux. . Il comprenait par là que c’était la dernière heure.

Ces antéchrists ne se mettaient pas de but en blanc à renier le nom de Jésus ; non, ils poursuivaient leur travail pour Dieu, mais dans l’esprit de l’Antéchrist. Comme ils avaient par ailleurs de l’éloquence, ce n’était pas sur ce point-là qu’on pouvait les prendre en défaut. Jean nous a donné le moyen de les déceler : il suffit de constater s’ils confessent Christ manifesté en chair ou non. Il nous a aussi donné quelques exemples :

« Si nous disons que nous sommes en communion avec lui, et que nous marchons dans les ténèbres, nous mentons, et nous ne pratiquons pas la vérité. »

« Si nous disons que nous n’avons pas de péché3, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est point en nous. » .

« Celui qui dit : Je l’ai connu, et qui ne garde pas ses commandements, est un menteur, et la vérité n’est point en lui. »

« Celui qui dit qu’il demeure en lui doit marcher aussi comme il a marché lui-même. »

« Celui qui dit qu’il est dans la lumière, et qui hait son frère, est encore dans les ténèbres. » .

Jean ne se laissait pas abuser par leurs paroles – les vêtements de brebis – mais il considérait leurs fruits, leurs œuvres, pour voir si elles étaient bonnes ou mauvaises. Il avait appris cela par ce qu’il avait entendu sur l’île de Patmos. . Avant d’accorder sa confiance aux gens, il voulait voir Christ manifesté en chair.

Paul dit : « Je sais qu’il s’introduira parmi vous, après mon départ, des loups cruels, qui n’épargneront pas le troupeau. » .

Paul maintenait ces loups à distance, si bien que cet esprit de l’Antéchrist n’a pas pu vraiment s’imposer du vivant de l’apôtre. Mais il pressentait que ces loups se manifesteraient après sa mort. C’est pourquoi il dit aussi : « Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine ; mais, ayant la démangeaison d’entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l’oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables. » . En lisant la deuxième épître de Pierre et celle de Jude, nous pouvons nous faire une idée de l’évolution de la situation, dès cette époque. Que dire alors de la situation actuelle ? Si les apôtres eux-mêmes ne pouvaient pas tenir en échec ces loups en vêtements de brebis, qui en serait capable ?

Ouvre les yeux, et éprouve les esprits ; tu découvriras alors des choses terribles. La plupart des gens n’osent pas regarder la réalité en face, tellement elle est épouvantable. Ils préfèrent fermer les yeux, et disent à qui veut l’entendre : « Ne jugeons pas, nous ne sommes que des hommes. » Et ils continuent à laisser ces « antéchrists » les conduire par le bout du nez.

Ce contexte nous rappelle les paroles de Jésus, lorsqu’il était sur la montagne des Oliviers :

« Si toi aussi, au moins en ce jour qui t’est donné, tu connaissais les choses qui appartiennent à ta paix ! Mais maintenant elles sont cachées à tes yeux. Il viendra sur toi des jours où des ennemis t’environneront de tranchées, t’enfermeront, et te serreront de toutes parts ; ils te détruiront, toi et tes enfants au milieu de toi, et ils ne laisseront pas en toi pierre sur pierre, parce que tu n’as pas connu le temps où tu as été visitée. » .

La prostituée de l’époque de Jésus était au bord de la ruine, lorsque Jésus a prononcé ces paroles. Si encore, en ce jour qui leur était donné, les hommes avaient su ce qui appartenait à leur paix, ils auraient pu être sauvés ; mais ces choses étaient cachées à leurs yeux. Du fait de leur incrédulité envers la Parole, ils se sont heurtés à la pierre d’achoppement – Jésus – que Dieu leur avait donnée comme pierre angulaire de l’édifice ; mais ceux qui construisaient l’ont rejetée.

À cette époque, c’étaient les pharisiens et les docteurs de la loi qui étaient les constructeurs. C’étaient eux qui se chargeaient d’informer le peuple et d’éduquer les enfants. Ils avaient fixé les structures de la société, et ils étaient assis dans la chaire de Moïse, sans toutefois faire ce qu’ils enseignaient. Leur édifice penchait de plus en plus. C’est à ce moment-là qu’est venu Jésus, désigné par Dieu comme pierre angulaire. Force fut alors de constater, quand il s’est agi d’aligner l’édifice sur la pierre principale, que des craquements se faisaient entendre de toutes parts, à la grande frayeur des constructeurs. Nous voyons dans le Sermon sur la montagne comment Jésus redresse l’édifice :

« Quiconque hait son frère est un meurtrier. »

« Quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur. »

« Si tu présentes ton offrande à l’autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offrande devant l’autel, et va d’abord te réconcilier avec ton frère. »

« Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent. »

« Si quelqu’un te frappe sur la joue droite, présente-lui aussi l’autre. »

« Si quelqu’un veut plaider contre toi, et prendre ta tunique, laisse-lui encore ton manteau. »

« Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu, et toutes ces choses vous seront données par-dessus. »

« Quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc. »

Il était cependant impossible de redresser l’édifice. Les constructeurs ne voulaient pas reconnaître leurs erreurs. Ils ont rejeté la pierre choisie et précieuse devant Dieu. C’est pourquoi leur maison s’est écroulée, et sa ruine a été grande. Un général romain est venu assiéger Jérusalem. La détresse a alors été tellement grande que les habitants de la ville ont mangé leurs propres enfants, et que le temple – la gloire de la prostituée : « Voyez quelles pierres ! » – a été abattu. Il n’en est pas resté pierre sur pierre.

Nombreux sont ceux qui, au cours des âges, ont essayé de construire. Ils ont édifié de grands empires mondiaux, mais ils ont refusé de prendre Jésus comme pierre angulaire, et ces empires se sont tous écroulés. Tirons leçon de ces choses.

Les apôtres ont repris la construction à partir de zéro, en prenant Jésus comme pierre angulaire. Ils ne se sont pas contentés d’écouter sa parole ; ils avaient à cœur de la mettre en pratique. Nous comprenons bien qu’une telle disposition de cœur était dangereuse pour Satan, qui n’a pas tardé à envoyer l’esprit de l’Antéchrist parmi les croyants, pour troubler cette œuvre d’édification. Mais comme ils savaient éprouver les esprits, les antéchrists ont été contraints de sortir du milieu d’eux. Il était manifeste qu’ils n’étaient pas des leurs. Les fauteurs de trouble n’ont pas cessé de construire pour autant. Ils ont tout simplement mis leur seuil près du seuil des apôtres, et leurs poteaux près de leurs poteaux, si bien qu’il n’y avait qu’un mur entre les deux ; ils ont ainsi souillé le nom de Jésus par leurs abominations. .

Comment s’y prennent-ils donc ? Ils utilisent plusieurs poutres, dont une des plus employées est la phrase : « Nous ne pouvons rien faire. » Cela semble vrai, et les gens franchissent volontiers ce seuil. Il est effectivement très proche de celui des apôtres : « Sans moi vous ne pouvez rien faire. » . Mais là, les poteaux forment tout de suite un passage étroit. En effet, en disant cela, Jésus nous dit aussi que si nous sommes en lui, nous portons beaucoup de fruits.

Voici une autre de ces poutres : « Le sang de Jésus purifie de tout péché. » Cela est très proche de ce que disent les apôtres : « Si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, le sang de Jésus nous purifie de tout péché. » . Et lorsque les apôtres posent leur poutre : « Celui qui pèche est du diable », leurs adversaires posent tout de suite la leur : « Ma grâce te suffit » et « Là où le péché a abondé, la grâce a surabondé. » Lorsque les apôtres disent : « Ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu », les autres répliquent : « Ils sont tous enfants de Dieu par la foi en Jésus-Christ. » Lorsque les apôtres disent encore : « Ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs », les autres disent : « Courbe-toi au pied de la croix. »

C’est là leur méthode de travail, et beaucoup de gens disent : « Je n’entends aucune différence. » Vraiment ? Ne remarques-tu pas que l’esprit propre à la doctrine des apôtres est Christ manifesté en chair, alors que les antéchrists cherchent à l’escamoter à grand renfort d’explications ? Ne sens-tu pas qu’il y a un mur entre les deux ? Ne te rends-tu pas compte qu’une de ces portes est étroite, tandis que l’autre est large ?

L’édifice de l’Antéchrist se dresse fièrement dans les airs. Beaucoup de gens passent par sa porte. La porte qui permet d’entrer dans la maison des apôtres, elle, est étroite, et il y en a peu qui la trouvent. Bien souvent, les disciples se sont fait du souci et ont pris peur en voyant à quel point ils restaient seuls. Mais Jésus dit : « Que celui qui a des oreilles pour entendre, entende. Celui qui est de la vérité écoute ma voix. » Et Jean écrit aussi : « Eux, ils sont du monde ; c’est pourquoi ils parlent d’après le monde, et le monde les écoute. Nous, nous sommes de Dieu ; celui qui connaît Dieu nous écoute ; celui qui n’est pas de Dieu ne nous écoute pas. » .

Ces paroles avaient de quoi les tranquilliser. Les seules personnes qui pourraient les suivre, ce seraient ceux qui ont une oreille, ceux qui sont de la vérité, ceux qui sont de Dieu. Quant aux autres, il était de toute façon préférable d’en être débarrassé !

Ils sont du monde, nous dit Jean, c’est pourquoi ils parlent d’après le monde. Comme c’est caractéristique, quand on pense aux grands congrès, aux conférences et autres manifestations, qui portent indéniablement l’empreinte du monde. Les autorités locales y sont représentées ; il arrive même que ce soit un officiel qui ouvre le congrès. On a engagé des musiciens professionnels pour l’occasion. Seuls des hommes cultivés, qui ont fait des études supérieures, sont sur le devant de la scène. La question de savoir s’ils sont spirituels n’a même pas effleuré les esprits des organisateurs. Ils sont tout à fait du monde, ils parlent selon le monde, et le monde les écoute. Une fois les discours terminés, la haute société se retire pour terminer par une réception. C’est un insigne honneur que d’y être invité. La tenue de soirée est de rigueur, et quand on fait passer les cigares, la fête bat son plein. Il s’en faut de beaucoup que cela rappelle Christ manifesté en chair ! – Écoute donc ce que dit la voix du ciel : « Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez point à ses péchés, et que vous n’ayez point de part à ses fléaux. »

« Car plusieurs séducteurs sont entrés dans le monde, qui ne confessent point que Jésus-Christ est venu en chair. Celui qui est tel, c’est le séducteur et l’Antéchrist. Prenez garde à vous-mêmes, afin que vous ne perdiez pas le fruit de votre travail, mais que vous receviez une pleine récompense. Quiconque va plus loin et ne demeure pas dans la doctrine de Christ n’a point Dieu ; celui qui demeure dans cette doctrine a le Père et le Fils. .

« Celui qui ne demeure pas dans la doctrine de Christ… » Qu’est-ce donc que la doctrine de Christ ? Jésus a dit à la foule qui le suivait : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive. » Voilà tout simplement la doctrine de Christ. Si tu demeures dans cette doctrine, tu renonces à « toi-même », et la vie de Jésus se manifeste en toi, Christ est manifesté en chair. Tu as alors le Père et le Fils.

Mais les antéchrists viennent alors te sermonner : « Tu devrais te rendre compte que ta manière de faire n’est que de l’esclavage ! Est-ce que tu crois que Dieu a besoin de ton aide pour te sauver ? Non ! l’œuvre a été accomplie une fois pour toutes, Jésus a tout fait, tu n’as donc rien à faire. C’est Jésus en toi qui doit le faire. Si seulement tu pénètres profondément dans l’amour de Christ, tout se fera automatiquement. Tu n’as évidemment pas à prendre un péché après l’autre pour y renoncer ; tout a été purifié dans le sang de Jésus. Nous sommes appelés à la liberté en Christ ; ne te laisse pas mettre à nouveau sous le joug de l’esclavage, etc. »

Nous allons maintenant citer un des plus grands journaux religieux de Norvège. Cet extrait illustre comment l’esprit de l’Antéchrist interprète les choses :

Justice imputée – justice vécue

« Dieu pose de sévères conditions à ceux qui veulent entrer au ciel. Jésus dit en effet : “Si votre justice ne dépasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux.” C’est là l’exigence de la loi. Mais “ce qui était impossible à la loi, parce que la chair la rendait sans force, Dieu l’a fait, ayant envoyé son propre Fils.” . Ainsi donc, en Christ, Dieu nous a donné précisément ce qu’il exigeait de nous par la loi. Le Seigneur Jésus lui-même est maintenant notre justice. Quelle grâce ! Notre justice est par là même parfaite, car Jésus est parfait. Il est certain que cela dépasse de beaucoup la justice des pharisiens !

Notre justice est inaltérable. Même si nous bronchons et que nous péchons, Jésus, lui, n’a pas péché. Notre justice est également éternelle. Et elle est en lieu sûr, dans le ciel, en Christ.

Qu’en est-il de notre perfection ici-bas ? Dieu l’exige aussi. Là encore, Christ est notre vie. La vie parfaite qu’il a menée quand il vivait ici sur terre est aussi comptée par Dieu comme étant ma vie. Le chrétien est assuré du bon plaisir de Dieu à cause de Jésus, il peut donc vivre avec le sourire. Tel Jésus était, tels nous sommes aussi dans ce monde. »

Tout cela te semble peut-être très bien, et tu te laisses détourner de la saine doctrine, pour te tourner vers des fables. Tu ne lis pas les versets suivants dans Ro. 8, où il est dit que Dieu nous a donné Jésus « afin que la justice de la loi soit accomplie en nous, qui marchons, non selon la chair, mais selon l’Esprit. » Non ! l’esprit de l’Antéchrist supprime tout ce qui est justice personnelle. « Notre justice est tout entière en Jésus, et elle est en lieu sûr, dans le ciel. » – C’est ainsi que Satan peut mener les affaires comme bon lui semble, sans être gêné par les prétendus « chrétiens ».

Observe bien ces antéchrists lorsqu’ils parlent. Ils lisent la parole de Dieu, certes, mais ils ne l’expliquent pas. Ils se contentent de raconter quelques histoires émouvantes, et de citer ce qu’a dit telle ou telle personne (ils choisissent de préférence des personnalités connues dans le monde), ou encore des choses qu’ils ont apprises dans une école biblique. La parole du prophète s’applique à eux : « Voici, dit l’Éternel, j’en veux aux prophètes qui se dérobent mes paroles l’un à l’autre. » . « S’ils avaient assisté à mon conseil, ils auraient dû faire entendre mes paroles à mon peuple, et les faire revenir de leur mauvaise voie, de la méchanceté de leurs actions. » .

Mais toi, tu aimes bien toutes ces anecdotes qu’ils racontent. Tu les trouves très édifiantes, d’autant plus qu’elles sont rapportées dans un esprit que tu trouves magnifique. En effet, il n’y a ni épée ni croix dans ces discours. Et te voilà ensorcelé ; tu vis dans une béate ignorance de ta vie mauvaise. Tu t’es laissé égarer, et tu ne travailles pas à ton salut avec crainte et tremblement. Tu t’es éloigné de la doctrine de Christ. Tu n’as ni le Père, ni le Fils. Tu es en train de perdre ce que tu avais gagné par ton travail. Quand tu t’étais chargé de ta croix et que tu avais renoncé à toi-même, tu avais obtenu la victoire sur l’emportement, l’inquiétude, les paroles légères, la médisance et la vanité ; mais maintenant, tu retournes insensiblement à ton ancien état. Tu perds ta récompense, et s’il t’arrive d’assister à une réunion où la parole de la croix est annoncée, cela te semble bien pénible ; tu trouves qu’il manque la joie dans le Seigneur. Tu n’aimes pas cette parole « qui est comme un feu, comme un marteau qui brise le roc. » . Tu te sens trop jugé et repris, tu trouves qu’il règne un esprit dur à de telles réunions, et tu te hâtes de retourner auprès des antéchrists – des enchanteurs.

Prenez garde à vous–mêmes ! Il est encore plus nécessaire de le proclamer aujourd’hui que cela ne l’était du temps de Jean. Des explications que nous venons de donner, il ressort que c’est l’esprit de l’Antéchrist qui travaille dans la prostituée, et que ses marchands sont des antéchrists. Bien entendu, cela reste plus ou moins inconscient pour la plupart des gens. Ils ont été séduits, et c’est pour cette raison que nous voulons, aujourd’hui plus que jamais auparavant, faire entendre la voix du ciel : « Sortez du milieu d’elle ! » Nous voulons coûte que coûte mettre cette lumière sur le chandelier.