Brev til Aksel Smith (Smiths brever)

Utdrag av J. O. Smith’s brev til hans bror Aksel Smith.

Jeg lenges efter å få sendt dig ennu noen ord i Kristus Jesus.

Den rettferdige, ved tro skal han leve. Altså blir vi rettferdiggjort ved tro likesom vår far Abraham. Nu er det kun én tro — én dåp — én Gud — alles Far. Det er ikke slik at hver blir salig ved sin tro, når denne er av hundreder slag beskaffenhet. Men hver blir salig ved sin tro når denne tro er Jesu Kristi, Guds Sønns tro. For ikke engang troen er vår egen, men det er Guds Sønns tro. Dette er den ene tro. Denne tro hadde Abraham og alle de gamle Guds menn, for de så hen til forjettelsen. Denne tro hadde gamle Simeon, for han sa: Herre! nu lar du din tjener fare herfra i fred, efter ditt ord; for mine øine har sett din frelse. Ved tro fikk de gamle godt vidnesbyrd. Hebr. 11, 2.

Når man har fått troen, så er tro uten gjerninger død. Troens gjerninger er Åndens frukter. Ved tro fullbringes lovens fordring i oss. Ved tro er det at vi helliges ganske og aldeles. Ved tro er det at vi vokser op til hodet, til manns modenhet i Kristus. Uten at vi blir som barn, kommer vi ikke inn i Guds rike, men efterat vi er kommet inn, så er det meningen at vi skal vokse den vekst Gud gir. Å vokse op i dette rike er å vokse op i rettferdighet, fred og glede i den Hellige Ånd, for deri består Guds rike.

Tukt bringer visdom. Hvem Herren elsker, den refser han, og han hudstryker hver sønn som han tar sig av. Om du tuktes av Herren, så er ikke dette fordømmelse. Den som ikke tuktes, er uekte og ikke barn.

Å gi akt på tilrettevisning bringer forstand, og en vel optuktet sjel viker fra det onde. Ikke den som regnes med årstall innehar den rette alderdom, men gudsfrykt er sann alderdom. Derfor sa Paulus til Timoteus: La ingen forakte dig for din ungdoms skyld. Ikke forstår alltid oldinger hvad rett er.

La oss lære av den unge Elihu hvad visdom og forstand vil si. Job 32 og videre. Dersom noen fattes visdom, han bede Gud som gjerne gir uten å bebreide, sier Jakob. Men den som begjærer visdom av Gud, må berede sin rygg til tukt, for tukt bringer visdom. Visdommen omgås oss forkjært til å begynne med, men siden, når den kan betro sig til oss og den har prøvd oss med sin tukt, da går den med oss på de rette stier. Jesu Sirak. Den som søker visdom, skal flittig ransake de gamles skrifter og profetene. Visdom vinnes ved beleilig fritid. Ikke blir den vis hvis tale er om unge stuter og som roser sig av en kjepp med pigg i.

Djevelen forstår og sanser godt hvad menneskets er, men aldri hvad Guds er. Den nye skapning er av Gud, og den kan aldri djevelen nå. Satans hode blev knust på korset. Den nye skapning kom til etter Kristi død, derfor har djevelen ikke kjennskap til det som er skjedd efterat hans hode er knust. Han sanser kun hvad menneskets er. Derfor heter det: Den som mister sitt liv i denne verden, finner livet. Det er kun livet i denne verden som djevelen har forstand på, men jo mere vi setter livet til, desto mere blir Satans hode knust under våre føtter. Derfor heter det: Alle dem som tok imot ham, dem gav han rett til å bli Guds barn. Han som er i eder, er større enn han som er i verden. Den åndelige dømmer alt, men selv dømmes han av ingen; for hvem har kjent Herrens sinn, så at han skulde lære ham?

Disse ting er så herlige, kjære Aksel, at jeg skulde gjerne tale om dem natt og dag, for mitt hjerte har funnet stor hvile og fred i hans liflige veier og i hans kunnskap. Daniel blev av englen kalt en såre elskelig mann, og hans bønner blev hørt fra den dag da han hengav sitt hjerte til å forstå visdom.

Eftersom du allerede nu har begynt å forstå Guds vilje og veier, så vil jeg råde dig til at du hengir ditt hjerte til å forstå visdom fra Gud, for du skal ha stor glede av den. Du skal ved den glede dig over dine forstandige svar. Når du kommer på møtet, skal folk vente på at du vil tale. Når du begynner å tale, skal de legge øret til, og når du fortsetter, skal de legge hånd på sin munn. Ære og rikdom er i dens venstre hånd og langt liv i dens høire.

Hans veier er i sannhet liflige veier og hans stier er fred. Guds rike består ikke i tørr lære, men i Ånd og liv og kraft. Man kan ikke lese sig til Guds visdom. Det man leser og lærer, kommer inn ved menneskets sans eller kjødets sans, men kjødets sans er i fiendskap med Gud.

Guds åpenbarelse gis enhver til det som er gagnlig. Jo mere lydige vi er, desto mere av Guds kunnskap blir til gagn for oss, og dess mere får vi.

Guds rike består heller ikke i mat og drikke. Heller ikke kommer vi sammen for å ha hygge — men bygge. Enhver tunge som står op imot dig, skal du få domfelt, dette er Herrens tjeneres arv. Ta denne arv i besiddelse hurtigst mulig, kjære Aksel.

Stå med saliggjørelsens hjelm på hodet, rettferdighetens panser om lendene, ombundet med ferdighet i fredens evangelium, med troens skjold hvori alle Satans gloende piler slukkes, og grip så dertil Åndens sverd, som er Guds ord. Slik rustet kan vi nok holde stand og si med Luther: Og tar de enn vårt liv, gods, ære, barn og viv, la fare hen la gå, de kan ei mere få — Guds rike vi beholder.

Kristi lære er radikal og skarp som lut. Ve dem som setter sig mot. Selv Paulus maktet intet mot sannheten, men bare for sannheten.

Kristus kom ikke for å skape fred, for to blir mot tre og tre mot to i ett og samme hus. To riker — mørkets og lysets rike — kan ikke holde fred, for det er erklært krig mellem dem. Kjærligheten gleder sig ved sannhet. Paulus var en dødsens lukt til død for dem som blev fortapt og en livsens lukt til liv for dem som blev frelst på hvert sted. Og så spør han: Hvem er duelig til dette?

Jeg var som en dampkjele som holdt på å sprenge, eller som du vil lese i Job 32, 19 og ut. Nu er jeg fri, for jeg har talt sannhet i Kristus Jesus, og ingen kan makte å gjendrive hvad jeg har skrevet. Dette er min ros og arv i Kristus. Jeg vil ikke søke min ære, men hans ære, for slike som det gjør, er sanndrue, og svik er ikke i dem. Motsigelser og lidelser av alle slags beredte vår saliggjørelses fyrste. Hele Kristi liv var en eneste rekke motsigelse og kamp, især mot religiøse. Han vek aldri hverken til høire eller venstre med sin Ånd, men han lot dem rykke sig i skjegget og tålte spott og hån, men aldri sa han: Jeg angrer hvad jeg har sagt og tar alt tilbake i støv og aske. Dette vil Satan og verden. Men «de ord de skal vel lade stå og utakk dertil have.»

Skriv snart. Din bror i samme nåde, under samme vilkår og under samme trengsel, tukt og opdragelse,