Vår tids Efraim

Vor tids Efraim.

Men da Paulus talte om retfærd og avhold og den tilkommende dom, da blev Feliks forfærdet og sa: Gaa bort for denne gang! Ap. gj. 24, 25.

Kunde han ikke heller ha talt til ham om naade, kjærlighet og frihet, hvorfor endelig om motsætningerne: retfærd, avhold og dom?

Vor tids Efraim har meget tilfælles med Feliks, de sier i sit hjerte «Gaa bort», tal ikke om retfærd, avhold og dom; det er trældom. Vi elsker frihet i naaden; sandheten gjør os til træller, dommen forfærder os og avhold virker pinlig. «Gaa bort for denne gang.» Vi faar heller sende bud efter en som kan love os frihet, det faar ikke hjælpe om han selv er forkrænkelighetens træl, bare han kan forkynde os fred, fred; frihet, naade og kjærlighet.

Ogsaa det gamle Efraim var et saadant vildæsel, der gik sine egne veie og «tinget paa elskov». Hos. 8, 9. Som lovløs for Efraim omkring og søkte kjærlighet, den han ikke skulde ha opvakt, før den selv begjærte det; han søkte forbindelser, hvor Herren ønsket adskillelse. Han søkte at tilegne sig det i livet, der kunde smake hans kjød og undgik varlig kors og trængsler. Det vilde være trældom for Efraim at komme ind under Aandens love, at faa bidsel i munden og tømmer over ryggen. Nei, da var det bedre at farte omkring i friheten og drømme om elskov. Ti man er jo kommet ind i det forjættede land og har passert dødens Jordan. Nu kan man vel sagtens æte av landets frugter og fryde sig der paa Gilgalhøien.

Men hør, Efraim, hvad Herren sier: Al deres ondskap er i Gilgal, ja der har jeg fattet hat til dem; for deres idrætters ondskaps skyld vil jeg drive dem ut av mit hus; jeg vil ikke elske dem mer, alle deres førere er oprørere. Hos. 9, 15.

Neppe skulde nogen tro at en flok vildæsler behøvet nogen fører; dog, de har sine de ogsaa; men Herren træffer det rette navn, han kalder dem «oprørere». De roser sig av frihet og lover andre frihet, derfor tinger de i forhaand paa elskov og søker med omhu at holde baade sig selv og den flok de fører langt borte fra ordet om retfærd, avhold og dom. De har ved øvelse faat en viss færdighet til at dyppe sin store kalkkost i det de selv kalder kjærlighet, naade og frihet, og saa maler de over sandhet, retfærd, avhold og dom. Og jo mer de maler over dette, desto mer fryder de sig, og vildæslerne jubler alle tilhobe over deres føreres dygtighet.

Vi har hørt meget om sildigregnet; mon det ikke nu snart skulde styrtregne, saa kalken, der daarer folket, kunde gaa al forkrænkelighetens gang. Hvor saltet skulde det ikke smake om den gamle sandhet atter kunde faa hævd, atter kunde faa magt til at trænge gjennem kalken, denne nemlig, at tiden er der nu, at dommen skal begynde med Guds hus, med os. 1 Pet. 4, 17.

Hvad skal jeg gjøre ved dig, Efraim? Hvad skal jeg gjøre ved dig, Juda? Eders kjærlighet er jo som en morgensky og som duggen, der aarle gaar bort. Hos. 6, 4.

En meget flygtig kjærlighet. Maaske det er derfor de taler saa meget om den; men den er og blir desværre borte. Retfærdighetens sol drev skyen og duggen bort, og Efraims kjærlighet forsvandt. Hadde Efraim i sit hjertes inderste hat kjærlighet til sandheten, vilde han ha frydet sig i retfærdighetens sollys; men nu fordamper det hele, og Efraim fnyser av vrede over de kræfter, der faar hans elskov til at fordunste.

Trods alt dette maa ingen gaa irette og ingen revse. Hos. 4, 4; ti da blir de alle hete og fortærer sine dommere. Hos. 7, 7.

Men Efraim er blit som en enfoldig due, 7, 11; hans førere har holdt ham nede i uvidenhet, forat han skal være desto lettere at lede. Endog graa haar er strødd paa Efraim; men han vet det ikke. Hos. 7, 9. Fremmede fortærer hans kraft; men han skjønner det ikke. Han tror at vinde den fremmede og vet ikke, at den fremmede vinder ham.

Saa staar da Efraim igjen med bekjendelsen om en vældig kraft som forlængst er fortæret, blottet for Guds kundskap rede til at stride mot den sandhet og det lys, der burde ha git ham styrke og livsmod.

Efraims herlighet skal fly bort som en fugl; ingen fødsel og intet frugtsommelig moderliv og ingen undfangelse. Ja selv om de opføder sine børn, vil jeg dog gjøre dem barnløse, saa intet menneske blir til overs; ti ve dem, naar jeg viker fra dem. Hos. 9, 11, 12.

Staa op og strid, Efraim, rust dig til hellig krig. Gid du hadde ret, at vi kunde gi dig medhold; ti vi formaar intet mot sandheten. Men hænger du ved dit frafald, og forbyr din ære dig at vende om, da skal sværd fare om i Efraims stæder og tilintetgjøre hans bomme og fortære — for deres raads skyld. Hos. 11, 6.

Længe har Efraims ledere næret sit folk med kjødelige vittigheter, og løfterne om frihet har bragt Efraim til at juble. Men med jubelen tar det ende, naar retfærdighetens sol kaster sine straaler over vildæslernes frihet, morgenskyen forsvinder og duggen blir borte. Efraims elskov findes ikke mer.

Hvor blir der da av Efraims førere? Jo de er forskrækkede, svare ikke mer; ordene er blit borte for dem. Job. 32, 15.

Har du ord, Efraim, saa svar mig, tal! ti jeg vil gjerne erklære dig retfærdig. Job. 32, 32.

Men kan du ikke svare, da læg haand paa din mund og erkjend i dit hjerte, at du har talt om det, du ikke forstod, om det der var dig for underlig, om det du ikke skjønte.