Man kan neppe læse et blad, det være sig av hvad art det være vil, uten én eller anden jamrer over, at der i vor tid er saa liten kjærlighet; – i gamle dage, paa apostlernes tid, da var alt bra; men nu er alt saa galt.

Saadant snak kommer naturligvis ene og alene derav, at man ikke har et spor av forstaaelse av, hvad kjærlighet er for noget. Hvem av menneskenes børn elsket Gud først, at han i kraft av denne kjærlighet kunde sende sin Søn? Eller er ikke Guds kjærlighet av den art, at han sendte sin Søn til verden for at lide og dø, da vi endnu var syndere? Den egte kjærlighet kræver aldrig noget; den bare meddeler. Men egenkjærligheten jamrer baade skriftlig og mundtlig over, hvor liten interesse man viser den. Skomakeren skal sy den støvler for intet, skrædderen klær, redaktøren er skyldig at sende den bladet frit; kort sagt: Alt og alle er skyldig at ære den, at være aarvaaken for at pleie den, at ta hatten av for den, tilbede og beundre den; hvis ikke, da skriker den: «I vore dage findes ingen kjærlighet.»

Gud som er selve kjærligheten, lar sin sol opgaa over onde og gode, lar det regne over retfærdige og uretfærdige; han kræver aldrig, bare meddeler. Naar nu vi skal vorde fuldkomne, som vor himmelske far er fuldkommen, er det paa tide, at vi slutter at forlange og kræve i tide og utide, men heller søker at meddele. Den egte kjærlighet er paa færde sent og tidlig, men kræver aldrig nogen gjengjældelse.

Likesom man kan hærde sig i naturlig henseende, kan man ogsaa gjøre det i Aandelig. Der findes neppe mere unyttige væsener til, end saadanne forvendte mennesker, der kun lever som snylteplanter og bare kræver, kræver uten nogensinde at bli fyldte.

Hvad vi trænger i vore dage er mænd og kvinder, som har kjærlighetens kilde i sin egen barm at øse av. Folk som taaler haan og spot og spyt, og som med Paulus er villig at si: Spottede, formane vi; vi ere blevne som utskud i verden, alles skovisk indtil nu, 1. Kor. 4, 13. Men saadanne perler gror der ikke op mange av i løpet av hvert aarhundrede.

Siden jeg i 1900 fik Aandens daap, har jeg ikke en eneste dag visst av andet end kamp; faa knub og gi knub har været daglig kost. Men har ingen vist dig kjærlighet da? spørger du; hertil vil jeg kun svare, at jeg er glad ved at jeg får leve – langt mindre ha noget at kræve. Der er mange kanter, som skal slaaes av os, før vi er færdig fra Mesterens haand. Ja, Mesterens haand, siger du – om det end bare var ham, da var det endda noget; men vi er jo utsat for alle slags anfald fra menneskenes side. Hertil kan kun svares, at skrifterne, der ikke kan ophæves sier: De er alle tjenende Aander, utsendte til tjeneste for dem, som skal arve salighet; samt at alle ting tjener dem tilgode, som frygter og elsker Gud.

Hør nu op med at være glad i dig selv og med at ville tvinge andre til ogsaa at elske dig efter kjødet; men tykkes du dig at være en værdighet – noget ekstra fremfor andre – en som alle er skyldig tjeneste, da vit, at alt kjød er hø. Det kunde maaske være paa tide at minde om, at kjærligheten ligger i Aanden og ikke i kjødet, samt at vi herefter ingen kjendskap har til nogen efter kjødet – ikke engang til os selv; thi da vi var i kjødet, Rom. 7, 5, var det galt fat med os, men nu er vi som døde løste fra loven, under hvilken vi holdes, saa vi tjener i Aandens nye væsen og ikke i bokstavens gamle.

I «Missionæren» av 17. oktober d.å. ønsker br. Ludvig Ellingsen, at flere skulde uttale sig om, hvordan en kristen bør stille sig til avholdssaken – om man ikke paa en eller anden maate kunde virke til dens fremme osv.

I anledning herav skal det være mig en glæde at uttale, at det, som var loven umulig, idet den var kraftesløs formedelst kjødet, det gjorde Gud, da han sendte sin egen Søn i syndig kjøds lignelse og for synden skyld og fordømte synden i kjødet. Avholdssaken er en sak av utvortes art, der arbeider for at forbedre menneskene i kjødet. Christi sak er derimot at tilintetgjøre kjødet. Har vi Christus rigtig kjær, saa vil vi meget snart finde ut, at alle vore evner, al vor tid og al vor styrke maa ofres ham alene. Man skal ikke ta en professor til lærer i en børneklasse, hvor man staver, heller ikke skal man ta en levende Christi efterfølger til at stelle med avholdssaken. Lad den, der er i kjødet og som har faat øinene op for, at det er galt at drikke, stelle med avholdssaken. Det gaar jo utmerket godt an at være avholdsmand og enda ligge under for nær sagt alle slags synder for øvrig. Men naar vi har støtt an i ett bud, saa er vi skyldig i alle. Altsaa blir man – trods alle slags total avhold – endog en dranker. Men skjørlevnere, horkarle og drankere skal ikke arve Guds rike; men vort samfund er kun med dem, som vandrer i lyset og som er arvinger til himmerigets rike. Altsaa finder jeg for min del ut, at man bør gaa ut fra dem og ikke røre noget urent; men naar man kan trives blandt saadant og endog kan avancere op til at bli en størrelse der, da beviser dette, at man har uhyre liten forstaaelse av, hvad det vil si at være en dødsens lugt til død for dem, som fortapes. – Av samme grund er det maaske ogsaa, at de som frelses kjender saa uhyre litet til den livsens lugt, der tales om, fra saadanne personer, der vil være av de største i avholdsforeninger, i politiske foreninger og alle mulige slags foreninger. Hvad samfund har den troende med vantro? Hvad samfund har Christus og Belial? Gaa ut fra dem I mit folk og rør ikke ved noget urent, og jeg skal annamme eder, siger Herren den Almægtige. Vil nogen være avholdsmand, han være det for Gud, saa faar Gud æren; men er du det for en avholdsforening, da vil den faa æren av det og vil kunne rose sig av dit kjød.

Eders i opstandelseskraften og lidelsessamfundet meddelagtige broder