Servir devant la face de Dieu ou devant celle du peuple

L’ancienne alliance renferme aussi des exemples frappants qui nous montrent à quel point Dieu regarde de près notre manière de prendre les choses dans notre cœur, pour voir si nous nous gardons purs quant au fait de servir devant la face des hommes, purs quant au fait de rechercher la gloire des hommes et purs quant à toute pensée hautaine.

« Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Aucun étranger, incirconcis de cœur et incirconcis de chair, n’entrera dans mon sanctuaire, aucun des étrangers qui seront au milieu des enfants d’Israël. De plus, les Lévites qui se sont éloignés de moi, quand Israël s’égarait et se détournait de moi pour suivre ses idoles, porteront la peine de leur iniquité. Ils seront dans mon sanctuaire comme serviteurs, ils auront la garde des portes de la maison et feront le service de la maison ; ils égorgeront pour le peuple les victimes destinées aux holocaustes et aux autres sacrifices, et ils se tiendront devant lui pour être à son service. Parce qu’ils l’ont servi devant ses idoles, et qu’ils ont fait tomber dans le péché la maison d’Israël, je lève ma main sur eux, dit le Seigneur, l’Éternel, pour qu’ils portent la peine de leur iniquité. Ils ne s’approcheront pas de moi pour être à mon service dans le sacerdoce, ils ne s’approcheront pas de mes sanctuaires, de mes lieux très saints ; ils porteront la peine de leur ignominie et des abominations qu’ils ont commises. Je leur donnerai la garde de la maison, et ils en feront tout le service et tout ce qui doit s’y faire. Mais les sacrificateurs, les Lévites, fils de Tsadok, qui ont fait le service de mon sanctuaire quand les enfants d’Israël s’égaraient loin de moi, ceux-là s’approcheront de moi pour me servir, et se tiendront devant moi pour m’offrir la graisse et le sang, dit le Seigneur, l’Éternel. Ils entreront dans mon sanctuaire, ils s’approcheront de ma table pour me servir, ils seront à mon service. » Éz. 44, 9-16. Puisse chacun d’entre nous être fidèle à tel point qu’il soit jugé digne de pouvoir servir devant la face de Dieu ! C’est donc l’infidélité et l’impureté qui font que l’on reste devant la face des hommes pour les servir. Dans une de ses lettres, Johan O. Smith écrit qu’il s’agit là d’une punition, et non des moindres. Oh ! que cela suscite dans nos cœurs du zèle et de la fidélité pour que nous soyons des instruments utiles entre les mains de Dieu, propres à toute bonne œuvre, des instruments de justice au service de Dieu.

Tout notre ministère doit être empreint de bénédiction, et chaque serviteur de Dieu doit être oint dans son ministère. « Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux pour des frères de demeurer ensemble ! C’est comme l’huile précieuse qui, répandue sur la tête, descend sur la barbe, sur la barbe d’Aaron, qui descend sur le bord de ses vêtements. C’est comme la rosée de l’Hermon, qui descend sur les montagnes de Sion ; car c’est là que l’Éternel envoie la bénédiction, la vie, pour l’éternité. » Ps. 133.

L’onction se trouve dans notre esprit. Plus on s’abaisse soi-même, plus l’onction se manifeste dans la vie et plus on est capable d’apporter de l’aide et de la bénédiction aux hommes. Quand c’est Dieu qui nous a oints, ce que nous disons et ce que nous faisons est fait dans le Saint-Esprit, et les vertus de Christ se manifestent abondamment dans tout ce que nous faisons. De tels serviteurs sont extrêmement précieux.

« Moïse fit approcher Aaron et ses fils, et il les lava avec de l’eau. Il mit à Aaron la tunique, il le ceignit de la ceinture, il le revêtit de la robe, et il plaça sur lui l’éphod, qu’il serra avec la ceinture de l’éphod dont il le revêtit. Il lui mit le pectoral, et il joignit au pectoral l’urim et le thummim. Il posa la tiare sur sa tête, et il plaça sur le devant de la tiare la lame d’or, diadème sacré, comme l’Éternel l’avait ordonné à Moïse. Moïse prit l’huile d’onction, il oignit le sanctuaire et toutes les choses qui y étaient, et le sanctifia. Il en fit sept fois l’aspersion sur l’autel, et il oignit l’autel et tous ses ustensiles, et la cuve avec sa base, afin de les sanctifier. Il répandit de l’huile d’onction sur la tête d’Aaron, et l’oignit, afin de la sanctifier. » Lé. 8, 6-12.

Il est extrêmement rare que de telles personnes éprouvées, à qui Dieu a confié un ministère, quittent l’Assemblée. Si cela devait arriver, Dieu enverrait aussitôt un prophète pour leur annoncer la volonté de Dieu et le jugement qui les frapperait si elles ne se convertissaient pas. Dieu est miséricordieux et il travaille pour que la honte de notre nudité ne soit pas dévoilée. Tous les anges des églises d’Asie mineure que Jésus a dû réprimander ont eu le temps de se convertir. La miséricorde de Dieu s’étend très loin, et ses compassions se renouvellent chaque matin. Mais la compassion n’enlève rien au fait que le péché est une affaire sérieuse. Il faut que le feu de l’Éternel brûle dans notre cœur, pour qu’aucun péché ne reste caché dans les ténèbres. Alors seulement, Dieu pourra nous oindre dans notre ministère. Jésus était aussi oint de l’Esprit de Dieu dans son ministère. C’est pourquoi il dit : « L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres ; il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs la délivrance, et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, pour publier une année de grâce du Seigneur. » Luc 4, 18-19.