Travaillé plus qu’eux tous

« Par la grâce de Dieu je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi n’a pas été vaine ; loin de là, j’ai travaillé plus qu’eux tous… » 1 Co. 15, 10. Si Paul avait fini là le verset, il aurait été sous la loi, mais ce n’était pas par sa propre force qu’il avait travaillé. Il avait travaillé par la grâce, par la justice de la foi. C’est pourquoi il poursuit : « non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi. »

Beaucoup ont des exigences envers les autres. Ils estiment par exemple que les plus jeunes ne leur rendent pas visite et qu’ils ne leur accordent pas toute l’attention qu’ils devraient et ainsi de suite. Toutes les personnes qui ont de telles exigences sont sous la loi et non sous la grâce. Dieu a travaillé avec Paul et l’a amené à avoir une humilité telle qu’il a pu lui accorder une telle grâce et une telle force sans qu’il s’élève. Dieu le conduisait sans faire de bruit – et il ne cherchait pas à faire des exploits fracassants. Il n’a consulté ni la chair ni le sang, mais il a travaillé sans faire de bruit pendant dix-sept ans en tout en Arabie, à Damas et en Syrie. Ga. 1, 17-18 et 2, 1.

Il y a beaucoup d’actions que nous ne sommes pas en mesure de faire si Dieu ne nous en rend pas capables. Si quelqu’un doit devenir roi d’un pays, il doit être formé pour être apte à ce travail. Nous aussi, nous devons apprendre tous les jours et nous rencontrons le châtiment. Quand nous devons apprendre ce que Dieu a « mis au programme », nous pouvons être tentés de nous retirer, mais Jésus ne s’est pas retiré quand le châtiment l’a frappé. « Le Seigneur, l’Éternel, m’a ouvert l’oreille, et je n’ai point résisté, je ne me suis point retiré en arrière. J’ai livré mon dos à ceux qui me frappaient, et mes joues à ceux qui m’arrachaient la barbe ; je n’ai pas dérobé mon visage aux ignominies et aux crachats. Mais le Seigneur, l’Éternel, m’a secouru ; c’est pourquoi je n’ai point été déshonoré, c’est pourquoi j’ai rendu mon visage semblable à un caillou, sachant que je ne serais point confondu. » És. 50, 5-7. La main du Père est arrivée à ses fins avec lui, il est devenu lion et agneau. Il était dur comme une pierre contre l’impiété, mais rempli de miséricorde et de bonté envers les pécheurs.

« Approchez-vous de lui, pierre vivante, rejetée par les hommes, mais choisie et précieuse devant Dieu. » 1 Pi. 2, 4. Le péché fait une impression sur nous quand nous sommes des hommes, mais Jésus était une pierre vivante. Elle est dure comme de la pierre, mais la parole de Dieu a fait une forte impression sur lui, si bien qu’il a été formé et façonné par Dieu. La nature de Dieu a touché son cœur – par exemple sa douceur, sa miséricorde et sa bonté. Nous sommes nous aussi appelés à être des pierres vivantes. V. 5. Les pécheurs se laissent impressionner par la beauté, la puissance et l’honneur. Jésus était dur comme de la pierre dans ce domaine, et ceux qui le suivent en vérité le sont aussi. Paul doit ainsi reprendre les Corinthiens : « En effet, puisqu’il y a parmi vous de la jalousie et des disputes, n’êtes-vous pas charnels, et ne marchez-vous pas selon l’homme ? » 1 Co. 3, 3. Nous devons donc cesser entièrement de marcher selon l’homme !