Jubileum: Aksel J. Smith, 80 år

Aksel J. Smith 80 år

I anledning vår høyt aktede bror Aksel J. Smiths 80-års dag denne måned, hadde vi under stevnet et jubileumsmøte.

Br. Bratlie sa i sin tale at det er umulig til fulle å uttrykke den betydning br. Aksel J. Smiths liv og tjeneste har hatt og har blant oss. Han har vandret så skjult midt i sin omfattende tjeneste. I broderskapet, der så mange vidt forskjellige brødre står sammen i tjenesten, har br. Smith alltid vært en sammenbindende kraft.

Fil. 2, 1-5 er ord som det er naturlig å tenke på i forbindelse med vår kjære bror. Det utgår en velsignet duft av ydmykhet fra hans liv og ferd. Br. Aslaksen uttalte en gang om br. A. J. Smiths tjeneste: “Det er alltid så lett å ta imot når formaningen kommer fra br. Smith.” Det er fordi formaningene kommer fra en som både er sanndru og god.

Hans utpregede godhet ble også understreket av mange, bl.a. av hans nærmeste. Hans hustru leste 1. Kor. 13, 4-7, der det står om kjærlighetens egenskaper, ord som vi i så stor grad kan se oppfylt i vår kjære bror. Hun siterte i denne forbindelse også fra sang nr. 118 i H.V.: “Se, salig er den fredens mann som ikke urett tåle kan. Men hånd i hånd med fredens Gud han synden driver ut. For Åndens sans er liv og fred, og freden sverdet vil oss gi. I den vi rettferds frukter sår, og liv vi høste får.”

Br. Smiths søster, Rakel Bratlie, fortalte en episode fra sin brors liv som tydelig viste hvor følsom han har vært og er for det Gud virker i hans indre og hans troskap mot disse virkninger. Likeså hvorledes den utpregede godhet hos ham var å merke helt fra barneårene, da han f.eks. i sitt hjem forstod å skape glede hos sin syke søster Lydia. “Vi arbeider med på eders glede”, skriver apostelen Paulus. Slik har også br. Smiths tjeneste vært i livet.

Br. Smith er en sann tilsynsmann i Guds menighet, i ordets sanne betydning, verdig og sindig. Han er en “seer”, er fremsynt, har sann omsorg og kjenner godt den enkelte. Enslige, gamle og syke blir ikke glemt av ham. Hans liv vitner om en indre herlighet som er fremkommet ved Guds ord, som lever og blir. Peters formaninger til de eldste i 1. Pet. 5, 1-4 ser vi oppfylt i br. Smith. Han er et mønster for hjorden, og ussel vinning og herskesyke er langt fra ham. Han gleder seg storlig over å høre andre og merke deres fremgang, noe som også var meget betegnende for hans far, J. O. Smith. Han har forstått å oppbygge andre midt i egne prøvelser og trengsler.

Br. A. J. Smith overtok ansvaret for “Skjulte Skatter” etter sin far og har i 45 år trofast arbeidet med utgivelsen av bladet. Denne tjenesten har vært til stor velsignelse for alle bladets lesere og for vennene i mange land verden over, som i sin tur kan lese oversettelser fra “Skjulte Skatter” i sine respektive blad.

Ja, Gud være lovet for en slik tilsynsmann, en som vi kan finne alle visdommens egenskaper hos: “Men den visdom som er ovenfra, er først og fremst ren, dernest fredsommelig, rimelig, ettergivende, full av barmhjertighet og gode frukter, uten tvil, uten skrømt.” Jak. 3, 17. Må Gud fortsatt styrke br. Smith både til ånd og kropp! Likeså hans hustru, som har stått ved hans side og som er marg i hans ben. Hun har også bistått ham i det mangeårige arbeid med “Skjulte Skatter” og har brakt store offer ved at hennes mann har hatt en vidstrakt tjeneste som også betydde at han ofte var på reise i inn- og utland i evangeliets tjeneste.

Det var svært godt for oss alle at vi fikk oppleve dette jubileumsmøte under nyttårsstevnet. Det ble en kraftig ansporing for hele menigheten til alvor og gudsfrykt.