Selvbiografi, forord

Forord til md. Guion’s engelske autobiografi.

Eftersom De ønsker at ha nedskrevet er livsløp saa uanseelig som mit, og De fandt at jeg hadde uteladt for meget i det forrige jeg skrev, vil jeg forsøke at efterkomme Deres ønske, selv om det koster mig meget og tungtarbeide i den stilling jeg nu er.

Jeg vil forsøke at gjøre det til Deres tilfredshet, i haap om at De ikke lar det komme frem for offentligheten; men at De brænder det saasnart De har faat det utbytte av det som De søker for Deres aandelige liv. For dettes skyld er jeg villig til at ofre alt, overbevist som jeg er om Guds planer med Dem, baade hvad Deres egen helliggjørelse angaar og Deres arbeide med andre sjæle som skal helliggjøres. Jeg er sikker paa at dette vil De ikke opnaa uten ved trængsel og møie og ved at vandre en vei som er stik motsat av Deres naturlige forventninger. De vil dog ikke forbauses herover, hvis De er overbevist om at Gud ikke bygger op en bygning som skal være hans herlighet til pris, uten av et intet. Han river ned førend han begynder at bygge. Saaledes gjør han for at dette tempel som han har bestemt for sig selv, hvilket er bygget med megen stas og pragt, men ikke destomindre er bygget med menneskehænder, skal bli fuldstændig ødelagt, saa der ikke findes sten tilbake paa sten.

Det er paa disse grufulde ruiner den Hellig Aand bygger et tempel som ikke er gjort med hænder; men alene ved hans kraft.

Men saa dypt et mysterium er dette at det er faa som fatter det. O, om De kunde forstaa hemmeligheten med Guds arbeide. Det er aapenbaret for de smaa og umyndige; men skjult for de vise og forstandige, de som mener sig at være Herrens husholdere paa jorden og som sitter inde med nøklen til al kundskap. De er forvisset om at de naar frem til den guddommelige visdom, den som er ukjendt for alle som lever sig selv. Den er skjult endog for himmelens fugle d.v.s. for de som ved kraften av sit eget lys og ved sin egen styrke vil svinge sig op til det himmelske. De indbilder sig at kunne paa denne maate trænge ind i Guds høide, dybde, bredde og længde. Den guddommelige visdom er skjult endog for de som er særlig anset for sit lys og sin kundskap.

Hvem er da de som faar kjendskap til denne skjulte visdom? Hvem kan fortælle os noget derom? Død og tilintetgjørelse. Disse to har med sine øren hørt visdommens tale. De kan fortælle os nyt derindefra.

Ved at dø fra alt skapt og fra sit eget liv, og at gaa ind i Gud og bli der, faar en kjendskap til den sande visdom. O, hvor lite kjendt er hendes veie og hendes førelse med de mest betrodde av hendes tjenere. Saasnart en opdager hvor hendes veie er i motsat retning av alle menneskelige meninger, vil man utbryte med Paulus: O dyp av rikdom og visdom og kundskap hos Gud! Hvor uransakelige er hans domme og usporlige hans veie! — Du dømmer ikke i tingene saadan som menneskene dømmer dem; ti de sier godt at være ondt og ondt at være godt. De betrakter det for at være retfærdig, som for Gud er en vederstyggelighet.

Egenretfærdigheten er ifølge profetens ord, i Guds øine som et skiddent klædebon. Den er altid gjenstand for hans vrede og nidkjærhet, aldrig for hans kjærlighet og belønning hvilket ogsaa klart tilkjendegis i hans egne ord: Dersom ikke eders retfærdighet overgaar de skriftlærde og farisæernes kommer I ingenlunde ind i himmerikes rike.

Men hvor mange har endog saapas retfærdighet som farisæernes? Mon ikke vi trods det at vore gjerninger kanske er faa sammenlignet med dem, allikevel ofte er selvsikre og brammende i vort væsen?

Hvor mange av os er ikke vel tilfreds med at synes retfærdige i egne og andres øine, istedetfor at nøies med at være retfærdig for Gud? Dog ser vi den vrede Jesus lægger for dagen likeoverfor saadanne personer. Jesus Kristus hvis sagtmodighet var et forbillede paa al sagtmodighet, la da vrede for dagen.

Hans sagtmodighet var av hjertet og i sandhet, ikke den paatatte som under skin av en dues fromhet, skjuler en høks hjerte.

Jesus er skarp og viser sig haard likeoverfor de egenretfærdige, likesom han og blotstiller dem for menneskene, medens han behandler synderen med naade, trøst og kjærlighet. Han forsikrer os ogsaa om at det er for disse han er kommet, for disse syke som trænger til læge. Israels Frelser er kommet, for fremdeles at frelse de fortapte faar av Israels hus. O, kjærlighet; det ser ut som du er saa nidkjær for den frelse du selv gir, at du foretrækker synderen for den retfærdige. Det er sandt at den stakkels synder bare ser elendighet i sig selv. Derfor tvinges han saa at si til at hate sig selv. Idet han finder sig avskyelig, haabløs og isandhet syk, kaster han sig hodekuls i Frelserens arme. Han stuper sig med kjærlighet og tillid i det hellige blods bad, hvorfra han kommer renset hvit som hvit uld. Da er det at hans hjerte brænder av kjærlighet til ham som alene kunde lækehans saar, han som elsker syndere. Jo mer synderen forlates, jo mer elsker han sin Frelser. Jo større den gjæld er som er betalt for ham, jo større blir hans taknemlighet.

Den egenretfærdige derimot holdes oppe ved de mange gode gjerninger han mener sig at ha gjort. Det ser ut som de holder frelsen i sine egne hænder og betrakter sig som selvskreven til himmelen. I sin nidkjærhet for at bevare det ytre skin fordømmer de alle syndere. De ønsker at overbevise dem om at himmelens dør er lukket for dem, at de ikke har nogen ret eller mulighet for at komme dit, medens de roser sig av at fortjene denne retfærdighet. De trænger ikke Frelseren, han er for dem overflødig. De gaar bort fra ham overlæsset som de er med byrden av sin egen retfærdighet. Længe vil de gaa trykket under denne forfængelige byrde, medens synderen, ribbet for alt, hurtig bæres paa kjærlighetens og tillidens vinger ind i Frelserens arme, hvor de faar uforskyldt hvad han har tilveiebragt for dem.

O, hvor de egenretfærdige har liten kjærlighet til Gud; men stor kjærlighet til sig selv. De beundrer sit eget verk og betragter det som grundlaget for lykken.

De er dog ikke før anbragt i den retfærdige sols straaler, førend deres smuds og elendighet kommer saa grelt tilsyne, at den i Kristus Jesus retfærdige sjæl græmmer sig derover.

Maria Magdalena blir tilgit fordi hun elsket meget og hendes kjærlighet og tro blev regnet til retfærdighet.

Hvad kommer det av at Paulus som saa vel kjendte disse sandheter og som saa nøiagtig har forklart det for os, forsikrer os om at Abrahams tro blev regnet ham til retfærdighet?

Denne hellige patriark levet sit liv i retfærdighet. Det var ikke saa at han hadde tro uten gjerninger; men han var løst fra sit eget liv og blottet for kjærlighet til sig selv og grundet sin tro bare paa den fremtidige frelse som skulde bringes ham. Han haapet i ham endog mot haap, og denne tro blev regnet ham til retfærdighet. Men den retfærdighet var ren og enfoldig, tilveiebragt ved Jesus Kristus, ikke ved ham selv eller betragtet som saadan.

De sjæle Gud benytter til at gjøre hans gjerning er enten omvendte syndere hvis misgjerninger tjener som motvegt i ophøielsen. Deres fordums synder staar for dem og minder dem om deres egen avmagt og uduelighet til det gode. Eller ogsaa bruker Gud saadanne som han ribber for al egen retfærdighet og alt som er bygget op av mennesker. Han lar ikke en sten bli tilbake av den gamle bygning; ti den er bygget paa sand. Alt som det menneskelige sætter sin lid til er bygget paa sand.

Han tar da denne sjæl og grundfæster den paa klippen: Kristus Jesus.

Alt hvad Herren kom for at oprette paa jord, skede ved nedbrytelse og ødelæggelse av de samme ting som han bygget op. Han bygget sin menighet da det saa ut som hele hans verk skulde ødelægges. Det saa jo underlig ut da Kristi lov blir grundlagt, at lovgiveren blev dømt av de som hadde myndighet paa jorden, de som mer end andre mennesker skulde være oplyst om lov og ret, at han som gav loven blev dømt som en forbryder og døde paa et kors.

O, hvis menneskene vidste hvor egenretfærdigheten er stik motsatt av Guds planer skulde de ha grund til evig ydmygelse og ikke længer stole paa det de støtter sig til. — Naar dette tas i betragtning, vil De ikke ha vanskelig for at forstaa Guds hensigt med al den naade, han har ladt bli tildelt den mest elendige av hans skapninger. De vil da tro det uten vanskelighet.

Det er alt naade, d. v. s. gaver, som jeg ikke har fortjent men som jeg heller har gjort mig meget uværdig til. Men fordi mennesket roser sig og tillægger sig selv det gode Gud nedlægger i dem, gjør Gud det saa i sin store kjærlighets magt og i sin retfærdige nidkjærhet, at han tar ut de mest elendige blandt mennesker, for at vise at hans gaver er efter hans vilje og ikke efter noget menneskes fortjeneste. Det er det eiendommelige ved Guds visdom, at han ødelægger alle stolte bygninger og bygger op det som ingenting er, for derved at gjøre tilskamme de som er noget her paa jorden. Naar han tar ibruk det daarlige og foragtede, gjør han det paa en saadan maate, at de blir til avsky for alle mennesker. Det er ikke ved at skaffe dem bistand og bifald fra menneskene at han bruker dem til de samme menneskers frelse; men han tillater at de blir gjenstand for haan og spot, ja til forbandelse for de samme mennesker.

Dette er hvad De vil se i det liv de ønsker at faa nedskrevet.