Den brede og den smale vei

Den brede og den smale vei.

Denne vei har Jesus vist os. Han sier ved enden av bjergpredikenen: Gaa ind gjennem den trange port! Ti den port er vid og den vei er bred, som fører til fordærvelse, og mange er de som gaar paa den. Men den port er trang og den vei er smal, der fører til livet, og faa er de som finder den.

Disse ord svarer ikke paa vort spørsmaal og hjælper os ikke i vor nød, naar vi forstaar det paa den sædvanlige maate, at den brede vei er de ugudelige verdensbørns levevis og den smale vei er de troendes fromme liv. Ti netop den virkelig troende, d. v. s. de som er vakt tillive av Gud, geraader, naar de ikke ligger under for selvbedrag og ikke fortaper sig i egensindet, egenmæktig og selvbestaltet salighet, i nød over ikke at vite veien, saasnart de oprigtig søker Guds rike. Og det er en historisk kjendsgjerning og personlig erfaring, at mennesket paa denne vei vel kan naa frem til fromhet, men ikke til Guds rike, at han vel kan være en troende kristen, men ikke bli noget nyt menneske.

Den sedvanlige opfatning av ordet «den trange port» er aldeles ikke efter dets oprindelige mening. Den har sin oprindelse fra religionens aand, men ikke fra Jesu aand. Jesus talte om de skriftlærdes og farisæernes retfærdighet, som ikke førte ind i Guds rike, og om den nye fødsel de maatte gjennemgaa, som virkelig søkte Guds rike. Disse motsætninger forekommer ikke bare i bjergpredikenen, men gaar igjen i hele hans virksomhet. Derfor maa vi forstaa «den trange port» gjennem disse motsætninger. Jeg vil advare alle, som er skikket til Guds rikes lovprisning, at ta sig ivare for enhver helliggjørelsesvei, der i væsen er lik farisæernes, selv om den i indhold og form er forskjellig fra deres.

Efter dette er denne verdens religion den brede vei. Veien til fromhet og moral, hengivelse til det mystiske, selvopbyggelse, det kirkelige cermonielle, aandelig eksersitie og bønneøvelser, enhver slags idealisme og ethvert arbeide, der kredser om mig selv, bestræbelser og ofre av enhver metode og ethvert offer, enhver lære og enhver helliggjørelsesresept, som menneskene har uttænkt for at naa frem til Gud, er alt sammen den brede vei. Men hvilken troskap og radikalisme man end forfølger sit maal forandrer ikke den kjendsgjerning, at det er den brede vei. Det er i saa maate ingen forskjel mellem mahatmas, derviske og kristelig hellige. De forfeiler alle veien, der fører ind i Guds rike. Alle anstrengelser, som kommer fra menneskets bevisthet og vilje, fører ikke ind i Guds rike, eftersom det er av denne verden og forstyrrer Guds eget frie verk paa os. Alle disse forsøker at løse sig selv, forandre sig, dømme sig, hellige sig og omforandre sig. De opnaar kun at befæste sin skjæbne i denne verdens religions baand, styrker sit jeg, som ved hvert egetverk vokser og fordærver Guds spire i sjælen. Dette fører ikke ind i Guds rike — til det liv som alene i sandhet er liv, eftersom det er liv fra Gud selv.

Denne brede vei forekommer i de forskjelligste former. Der er sørget vel for enhvers smak, og hvor ingen passer, der baner der sig selv en. Man kan praktisk si, at alle frelsesveie som blir rost og anvist er brede veie, der fører til fordærvelse, og at alle veie man selv naturlig føres til er de rette. Mange er de som gaar paa denne brede vei, men ingen har paa denne vei vundet livet.

Den brede vei er menneskets vei. Det er deres bedste vidende og samvittighet, deres vilje og bestræbelse, deres gjøren, laden og tilstelninger, forskrifter, foretagender, ordninger og love, organisasjoner og bedrifter, der alt skal tjene til menneskets frelse. Den smale vei er Guds vei. Hans virkninger, forføielser, førelser og hjemsøkelser, hans løsen og skapen, hans gave, aapenbarelse og drift, hans domme, renselse og gjenoprettelse, dette, som ikke falder sammen med menneskets forestillinger. Dette falder diametralt motsat mennesket, eftersom det stammer fra en anden verden og aapenbarer en ganske ny tilværelse. Det er Guds rikes vei mennesket maa finde og slaa ind paa, hvis det vil komme ind i Guds rike. Denne smale vei fører ham, naar han gaar den, ganske av sig selv ved «Jegets» død gjennem den trange port, og han blir ved sit væsens gjenfødelse ført ind i Guds rike, til opstandelse av et nyt menneske, der er den levende Guds organ.

Den vei Gud fører mennesket ser man ikke foran sig, men man finder den, idet man skridt for skridt lar sig lede av den levende Guds vilje. Dette blir en vei uten bredde; ti der gives til enhver tid kun et eneste som er det sande og inderlig nødvendige og opfyldende, det man hvert øieblik kan miste, hvis man ikke adlyder den levende Guds førelse. Den smale vei er endnu mer skjult og mer uutforskelig end vor livs vei; ti den er aldeles ikke av denne verden, og derfor er den utilgjængelig for vor aand. Kun troens instinkt, sjelens føling med Gud, den levende, gjør at vi kan spore veien i den grad vi følger Guds førelse i smaat som stort. Saa snart vi gjør skridt efter vor bedste viden og samvittighet avviker vi i vilkaarlighet, blindhet og bundethet. Og saasnart vi paa grund av vor erfaring vil lage en teori om veien, da er vi allerede ute paa den brede vei. Saasnart vi taper føling med Gud er den smale vei tapt for os.

Den smale vei er altsaa ingen aandelig farbar vei, der av den menneskelige forstand kan foreskrives og avstikkes, men den er et livsspor, som alene Gud kan aapenbare. Det gjælder her: «Et menneske kan ikke ta sig til noget, det maa gives ham fra oven.» Veien aapenbares for mottagelige sjæle av en virkende Gud, der i alt hvad der møter os træder nær til. Denne av Gud aapenbarede smale vei fører ikke til opdragelse, helliggjørelse og fuldkommengjørelse av det stræbende menneske, men den fører ind i en skapende livsproces og en tilintetgjørelse av det menneskelige væsen, til en rotslagning og vækst i Guds rike, saa der ut fra det gamle kan vokse et nyt menneske. Disse væsentlige virkninger i mennesket, som utelukkende er Guds verk, ligger ganske i det skjulte og er en ufattelig hemmelighet. Men det fuldbyrdes i enhver som i sandhet er underveis i Guds rike.