Manndomsårenes farer (fra Krigsropet)

Manddomsaarenes farer.

Vi læser og hører saa meget om ungdomslivets farer, og de er visselig mange og ofte meget farlige; men hvor litet vi dog i grunden hører om de farer som truer dem, der er naad endel op i aarene! Og de er ogsaa mange og farlige.

Jeg blev saa levende mindet om dette ved en samtale jeg nylig hadde med en mand i 50 aars alderen. Jeg søkte at trænge tilbunds i hans aandelige tilstand, og han aapnet ogsaa sit hjerte for mig og talte frit ut om alle sine syndige vaner og fristelser. Han hadde engang været en kristen, men var faldt fra Herren og var nu efterhaanden blit indviklet i et net av onde gjerninger, og hans synder var kjødets synder.

Hvad der slog mig aller mest for et par aar tilbake, da jeg begyndte at overveie dette emne nøiere var den kjendsgjerning at middelaldrene mænd og kvinder ikke er fri for de frygtelige og fordærvelige synder som ligger ulmende i kjødets lyster.

Som ganske ung mand overvandt Josef denne slags farer og holdt sig selv ren og uplettet. Ved sin karakterfaste optræden er Josef derfor ogsaa blit et prisværdig eksempel for alle tider.

Men David og Salomo maatte som ældre mænd begge bukke under for fristelsen, hvorved de bragte skjændsel over sig selv og alle Guds folk, og hvorved de ned igjennem tiderne skaffet Guds fiender et paaskud til haan og gudsbespottelse.

Men vi behøver ikke at gaa tilbake til oldtidens historie eller til deres rækker, som ikke bekjender sig til at være kristne for at komme til forstaaelse av at mænd i den modne alder har let for at bukke under for kjødets farer, hvis de ikke vaaker og ber og holder sig nær til Herren. Jeg skal aldrig glemme det chok som gik gjennem alle amerikanske kristnes hjerter for endel aar tilbake, da en evangelist, hvis haar allerede holdt paa at graane, en mand som var i besiddelse av stor aandelig magt og indsigt, og som var en av de største prædikanter det nogensinde er faldt i min lod at lytte til, faldt ned i synd og skam. O, det var forfærdelig, det var hjerteskjærende at være vidne til at hans store indflydelse saaledes blev reducert til det rene intet, at hans gode navn kom i vanry, at der blev bragt skjændsel over hans familie, og at den sjæl som han burde ha ført til korset, blev ført like hen til helvedes gap for at tilfredsstille hans lyster.

Derfor, la ikke bare dem som endnu staar i sine ungdomsaar, men ogsaa dem som har overskredet treskelen til manddomsaarene, se til at han ikke falder! La dem vokte sig for synden i dens begyndende skikkelse — den urene tanke, den urene fantasi, det vanhellige ønske!

La dem ta sig iagt for at de ikke for en ret mat sælger sit gode navn, sit aarelange vendskap, sine barns ære, sine hjems lykke og Guds smil og velvilje og sit haap om himmelen.

«Gi agt paa at ikke nogen viker tilbake fra Guds naade, at ikke nogen bitter rot skal vokse op og volde mén, og mange bli smittet ved den, at ikke nogen er en horkarl eller en vanhellig som Esau, der for en eneste ret mat solgte sin førstefødselsret.» Hebr. 12, 15—16.

Men en av de allerstørste farer ved den modne alder er dog den stadige fare for at tape friskheten i sin erfaring fra den gang de tjente Herren i hellighet og renhet, og vandret efter Jesus «i ørkenen». Jerm. 2, 2.

Der findes intet saa underfuldt og saa herlig i verden som denne stadige fornyelse av aanden midt under manddomsaarenes byrder og ansvar, skrøpeligheter, tap og skuffelser. Og der findes intet saa sørgelig og trist som tapet av den brændende nidkjærhet, hjertets enfoldige hengivenhet, det seirende haab og ungdommens glødende aand.

Salmisten formaner sin sjæl til at lovprise Herren, som lægte alle hans sygdomme, som mættet hans sjæl med alt det som godt er, saa at hans sjæl blir ung likesom ørnen. Salme 103.

Hvor mange er der ikke som istedetfor paa den maate at bli fornyet i sin aand lar sit aandelige liv komme i forfald og blir lik Efraim, om hvem profeten sa:

«Fremmede har fortæret hans kraft, men han vet det ikke; enddog graa haar er strødd paa ham, men han vet det ikke.» Hos. 7, 9.

Dette skjæbnesvangre tap har let for at liste sig ind paa os likesom en snikende lammelse, hvis vi ikke vaaker og ber.