Efeserbrevet, kap. 1

Ny husholdning.
Gud samler alt til ett i Kristus.

Idet han kundgjorde os sin viljes hemmelighet efter sit frie raad, som han fattet hos sig selv om en husholdning i tidens fylde, nemlig at han atter vilde samle alt til ett i Kristus, baade det som er i himlene, og det som er paa jorden, v. 9 og 10.

Naar det her staar skrevet, at Gud har kundgjort os sin viljes hemmelighet efter sit frie raad, saa er det til saadanne personer, der lar sig paavirke, overbevise og mottar undervisning gjennem Aanden efter hans frie raad. Gud overbeviser mennesket ved at appellere til dets frie vilje. Der opstaar raad i menneskehjertet om, hvorvidt man bør motta de ting Aanden overbeviser om eller ikke. Dersom man da efter sit hjertes frie raad mottar Guds viljes hemmeligheter efter hans frie raad, vil man faa kundskap om den husholdning, der i tidens fylde samler alt til ett i Kristus.

Naar to gifter sig, starter de husholdning. Men Kristi brud er endnu under utdannelse. Efterhvert som hun vokser op til hode, faar hun kundskap om den nye husholdning. Hun drøfter med sin brudgom i aanden, hvorledes alt skal være. Det gjensidige frie raad gjør det interessant, og brudgommen fortæller sin brud de dypeste hemmeligheter om husholdningen. Brudens tilblivelse, vekst og kundskaper foregaar alt i det skjulte. Hun tilbliver efter hans viljes hemmelighets frie raad og skapende magt. Hun vokser op i mængden, adskilt fra den i aanden. Mens masserne har stræv med at skaffe sig noget at æte og drikke og noget at klæ sig med, har hun mat at æte, den man ikke kjender. Hendes gjerninger er det rene fine og skinnende lin, hun blir git at iføre sig, Aab. 19, 8. Den ugudelige verden forstaar ikke, hvad der skapes og dannes i det skjulte i gjensidig forstaaelse efter hans viljes frie raad like for deres øine. Naar hun i sin tid blir aapenbar for sin brudgom, belastet med legemlig skjønhet og iført skinnende fint lin, vil Kristus kunne si: Denne gang er det kjød av mit kjød og ben av mine ben. Disse to er nu ett.

Men det var ikke bare brud og brudgom som skulde samles til ett, — alt skal samles til ett i Kristus baade det som er i himlen og paa jorden.

Som verden nu ser ut, er den langt fra at være samlet til ett i Kristus. Menneskene er daaret av Satan og kan ikke fatte, hvad der hører Gud til; de er langt borte og kan ikke forstaa hans viljes frie raad. Hjertets forhærdelse er panser mot forstaaelse av guddommelige ting. Men om nu mennesket ikke kan skue ind i Guds planer og den nye husholdning, saa er de dog allikevel gjenstand for hans planer. Gud vil gi enhver efter sine gjerninger. En ond gjerning kan kun gjøres av et ondt menneske, og gode gjerninger gjøres av gode mennesker. Han skal stille faarene ved sin høire side, men bukkene ved den venstre. Da skal kongen si til dem ved sin høire side: kom hit, I min Faders velsignede! arv det rike som er beredt eder, fra verdens grundvold blev lagt! Da skal han ogsaa si til dem ved den venstre side: Gaa bort fra mig, I forbandede, i den evige ild, som er beredt djevelen og hans engle, Mat. 25.

Dette skille hører med til husholdningen. Enhver blir satt, hvor han rettelig tilkommer at være. De paa hans venstre side trodde om sig selv, at de hadde gjort meget godt; og de paa den høire side var vandt ved at høre, at de intet godt gjorde. Det var gaat dem i blodet, saa de heller ikke nu kunde medgi at ha gjort noget godt. Gud gjør nu faarene og bukkene til ett i Kristus ved at plassere dem efter sit hjertes frie raad. De paa den venstre side kommer i ildsjøen, som er beredt djevelen og hans engle. Tænk det er beredt; men den som bereder alt er Gud. De paa den høire side skulde arve det rike som var beredt for dem fra før verdens grundvold blev lagt. Av dette forstaar vi, at Gud fra først av, før verden var, i sit frie raad, hadde gjort op sin mening om, hvorledes han vilde ha de onde for sig og de gode for sig i den nye husholdning. Det skille som i realitet er, det skal han la bli til virkelighet. Gud kan ikke hvile før saa sker. Naar da alt er satt i rette skik efter Guds lys og sandhet, efter hans retfærdige domme, da er alt samlet til ett i ham, som er selve sandheten, Jesus Kristus. Det er Guds vilje som gjør til ett. Lyder man den, da tjener vi paa det; men gaar vi vore egne veie, taper vi. Den som staar hans vilje imot stiller sig selv utenfor ham — langt paa avstand, og det er retfærdig av Gud at la ham bli staaende, hvor han selv har valgt at være.

Enhver vil faa efter sine gjerninger baade inden frelsen og fortapelsen. Man blir satt, hvor man i sandhet hører hjemme. Dette er at bli samlet til ett i sandheten, Kristus. Velsignede husholdning. Der skal man slippe at hykle og smigre sig høiere op, end man er det værd. Hans legeme, menigheten, som har hat en voldsom kamp mot al denne uretfærdighet, faar nu ogsaa fuld hvile i ham, fordi enhver er plassert hvor han bør være, og ikke hvor han selv synes at burde være. Selv helvete har intet at si mot denne husholdning. Hvert knæ skal bøie sig, hver paa sit sted, og bekjende, at han er en herre til Gud Faders ære.

Han samler til ett — ikke alene det paa jorden, men ogsaa i himmelen. Det er en kjendt sak, at der er meget at rette og ordne paa jorden; men det er mindre kjendt, at der er ting i himmelen, som ogsaa skal samles til ett i sin tid.

Englenes tjeneste for os er avhængig av vort frie raad, av Guds frie raad samt av Kristi blod. Der er ikke fred i himmelen i dypeste forstand, saalænge Guds vilje ikke sker paa jorden, som den sker i himlen. Man kan gjøre den Hellig-Aand sorg ved at staa den imot. Likesaa blir der glæde i himlen for hver synder som omvender sig. Dette viser tydelig, at himlen er spændt opmerksom paa jorden og deltar i dens sorger og glæder. Aanden er av himlen. Den forener sig med vandet og blodet, som tilhører jorden. Naar blodet har renset og forlikt alt og alle som vil renses og forlikes, og naar alle de har forkastet frelsen, som vil forkaste den, da har Gud materialier til at samle alt til ett i Kristus.

Han i hvem vi ogsaa har faat arvelod, efterat vi forut var bestemt dertil efter hans forsæt som virker alt efter sin viljes raad, v. 11.

Abraham fik ved troens lydighet det løfte, at han skulde være arving til verden, rom. 4, 13. Det ser ut for vore øine, som om den ugudelige eier verden; ti de nyter alle dens herligheter og gjør sig tilgode, som om de skulde leve evindelig hernede. Dog, det er ikke denne verden Abraham arver; ti denne verden med dens lyst forgaar. Det vilde være en daarlig arv. Nei, Gud skaper en ny jord, hvor retfærdighet bor. Den ved troen retfærdige Abraham skal faa lov til at opslaa sine telte og ta i besittelse sin arvelod paa den nye jord. Og ikke bare Abraham; men alle de, som har faat sine synder avtoet i Lammets blod.

Abraham har jordiske forgjettelser. Det vil bli herlig paa den nye jord, tænk, retfærdighet skal bo der. Al sorg og al pine er veket bort.

Gud skaper ikke bare en ny jord; han skaper ogsaa en ny himmel, hvor retfærdighet bor. Det land vi arver ligger ikke nede i jødernes Palæstina. Det ligger i himlenes rike, som bestaar i retfærdighet, fred og glæde i den Hellig-Aand. Vort legeme er operationsfeltet for Guds arbeide. Aandens virkninger bringer visdom og kraft, saa den omskaper os til Guds mennesker, der blir dygtige til at ta i arv de svære rikdomme Gud har gjemt for os. Jo større og rikere arven er, desto større maa den Guds utdannelse være, som han allerede i vort kjøds dage bibringer os. Lyset er ikke selve arven; men arven ligger i lyset. Der skal adskillig visdom til for at færdes ret i Guds menighet her paa jord allerede nu, end si at omgaaes ret den herlige arv hinsides.

Vort legeme og visdommen i dette er vel den herligste av alle gaver; men det er ikke selve arven, likesaalidt som der med arv menes egen krop her paa jord, naar man taler om arv. Naar alle ting er eders, saa er det alt utenfor mig selv; ti jeg selv tilhører Kristus og kan ikke glæde mig i mig selv, eftersom kjærligheten ikke er av den beskaffenhet. Altsaa slutter vi herav, at alle de hellige tilhører os; alle apostlene og profetene, ja selv Gud og vor Herre Jesus Kristus tilhører os. Det er kun en eneste person vi ikke eier; vi eier ikke os selv; ti vi er ikke vore egne, men tilhører Kristus, likesom han tilhører Gud.

Naar nu personene er saa visdomsfuldt dannet og saa fulde av herlighet, hvor maa da ikke alt det som skapes for disse herlige væsener være fuld av herlighet. Vi kan sætte pris paa vor arv i det maal, vi har forstand og indsigt til at kunne bedømme dens værdi. Men denne visdom og indsigt er individuel og beror paa personlig troskap og hørsomhet i dette liv.

Utvalgte tjenere.

Vi har faat arvelod, efterat vi forut var bestemt dertil. Mens Saulus av Tarsus endnu fnyste av trusel og mord mot Herrens disciple og var paa vei til Damaskus, blev han omgit av et straalende lys fra himlen. Dette var saa sterkt, at han blev blind i tre dage, og han hverken aat eller drak. Gud førte da ved et syn Ananias til ham for at lægge hænderne paa ham, saa han fik sit syn tilbake. Men førend dette skede, sa Ananias: Herre, jeg har hørt av mange om denne mand, hvor meget ondt han har gjort dine hellige i Jerusalem, og her har han magt fra yppersteprestene til at binde alle dem som paakalder dit navn. Men Herren sa til ham: Gaa avsted ti han er mig et utvalgt redskap til at bære mit navn frem baade for hedninger og konger og israels børn, Ap. gj. 9.

Gud kjendte Saulus av Tarsus mens han han endnu fnyste mot de hellige. Han hadde allerede utvalgt ham; han hadde dannet ham til det redskap, han skulde være. Men i vantro gik Saulus galt ivei. Gud visste, at han i Saulus hadde en mand i hvis aand der ikke var svik; at han ikke var nogen feig og blødagtig mand. Der var jo kristne i massevis i de dage; men ingen blev utvalgt til denne store og uforfærdede gjerning som Saulus av Tarsus. Han var saa sandhetstro, at han kunde fuldføre Guds ord. Derfor sier Herren, som forut kjendte ham: Jeg vil vise ham, hvor meget han skal lide for mit navn skyld.

Gud kan ikke utvælge hvemsomhelst til store gjerninger; ti de svigter paa den dag Gud vil vise dem, hvor meget de bør lide for Jesu navn skyld. Ingen har endnu faat lys og visdom fra Gud uten prøvelser og lidelser. Det er saadanne prøvede mennesker som holder prøve paa kampens dag og som er skikket til at være anførere for Herrens folk.

Om Jacob og Esau heter det: Ti da de endnu var ufødte og endnu ikke hadde gjort godt eller ondt — for at Guds raad efter hans utvælgelse skulde staa ved magt, ikke ved gjerninger, men ved ham som kalder — da blev det sagt til hende: Den ældre skal tjene den yngre; som skrevet er: Jacob elsket jeg; men Esau hatet jeg, rom. 9.

Guds aand — sandhetens aand — griper aldrig mennesket med magt; men den overbeviser og retleder. Man skal ha adskillig kjærlighet til sandheten for at høre dens sagte tale i hjertedypet. Gud visste paa forhaand, at Esau var en person, som motstod Guds aand, at han foragtet sin førstefødselsret osv., derfor hatet Gud ham, endog før han blev født. Han kjender og dømmer hjertets skjulte raad hos mennesket, endog før det kommer ut av mors liv. Efter samme forutviten er vi utvalgt til at være hans herlighet til pris; derfor bør vi nu befæste vort kald og utvælgelse. Alt staar til os i den naade vi staar, og vi kan trænge dypt ind i Guds rike, om vi selv ønsker det. Her lever vi efter frihetens fuldkomne lov. Josefs drømme om solen, maanen og tolv stjerner, som bøide sig for ham viser, at Gud hadde utvalgt ham til israels frelse i en stor hunger. Kampene med løven og bjørnen gjorde David skikket til at opta kampen mot Goliath. Derfor sier han ogsaa: Gud som friet mig fra løven og bjørnen, vil ogsaa utfri mig fra denne filister. Gud hadde utvalgt ham til sin gjerning fra fødselen av, og han begyndte at oplære hans hænder til krig like fra barns ben. Derfor kunde Husai si om David paa hans gamle dage, da han gav Absalon raad: Du vet, han er en krigsmand fra sin ungdom av, og han blir ikke natten over hos folket, 2. Sam. 17, 8.

Til Jerimias sier Herren: Førend jeg dannet dig i mors liv, kjendte jeg dig, og førend du kom ut av mors skjød helligede jeg dig; jeg satte dig til en profet for folket, Jer. 1. 5.

Israels ældste samlet sig og kom til Samuel i Rama. Og de sa til ham: Se, du er blit gammel, og dine sønner vandrer ikke paa dine veie; saa sæt os nu en konge til at dømme os, likesom alle folkene har. Men det ord gjorde Samuel ondt, da de sa: Gi os en konge til at dømme os!

Og Herren sa til Samuel: Lyd folkets røst i alt hvad de sier til dig! Ti ikke dig har de forkastet; men mig har de forkastet, saa jeg ikke skal regjere over dem, 1. Sam. 8. 4—1.

Menneskene er lik sig selv i alle dage. De vilde ha en konge over sig, fordi alle de andre folkene hadde en konge. Det var et kors at være anderledes end alle de andre. De fik en konge; men det var ikke med Guds gode og velbehagelige vilje.

Gud utvalgte for dem en mand efter deres eget hjertes syn paa kongeværdighet; ti Saul var en ung og vakker mand; der var ingen mand blandt israels børn vakrere end han; fra skulderen og opover var han høiere end alt folket, 1. Sam. 9, 2.

Men vi vet, hvordan det gik Saul; han faldt, naar det gjaldt at staa. Israel hadde egget Herren ved at ville ha en konge, og han utvalgte for dem en lik dem selv. De blev beskjæmmet med ham i det lange løp.

Saadan utvælger Gud en Farao for at vise sin magt paa ham, en Judas for at illustrere og fuldbyrde menneskets falskhet osv. Alt sker for at Gud til syvende og sisst skal bli forherliget.

Ifølge Guds vise raad ligger arven i lyset. Den ligger i dommen. Derfor blir ogsaa Guds arv, hans utvalgte eiendomsfolk, dannet og beskikket til tjenestegjerningen i dommen.

Verket priser sin mester.

For at vi skulde være hans herlighet til pris, vi som forut hadde haapet paa Kristus, v. 12.

En kunstner æres ved sit arbeide. Jo finere arbeidet er utført, desto dygtigere er kunstneren. En synder frelst av naade, fyldt med Guds aand og dannet efter sin mesters billede er et kunstverk uten sidestykke. Jo mer av Guds natur og Kristi dyder et menneske kommer i besittelse av, desto mer vil Gud æres ved det samme menneske. Guds hemmelighet, Guds visdom, den skjulte, har Gud fra evighet av forut bestemt til vor herlighet, 1. kor. 2, 7. Guds mangfoldige visdom skal nu ved menigheten bli kundgjort for magter og myndigheter i himlen, efter det forsæt fra evige tider, som han fuldførte i Kristus Jesus, vor Herre.

Vi er materialiet, han kunstneren. Vor vilje er motstanden i emnet; er egenviljen sterkere end Guds vilje, gaar det os som leret i pottemakerens haand, det brister og maa gjøres til et andet kar. Derfor, jo hurtigere vi lærer at si: Ikke som jeg vil, men som du vil, desto hurtigere vil vi dannes efter hans billede og til hans pris, som skapte os.

Mot haap med haap

Apostelen sier: Vi som forut hadde haapet paa Kristus. Mon vi ikke fremdeles haaper paa ham? Jo, vi haaper fremdeles paa ham; men der er under likedannelsen til hans billede utløsning i haapet, eftersom Kristi død blir virksom og man erholder den i haapet eftertragtede Kristi retfærdighet. Haapet beskjæmmer ikke under vandringen, likesaalitt som haapets endelige opfyldelse beskjemmer paa den dag, vi skal vorde ham like og se ham som han er. Under vandringen finder haapet utløsning i troen. Naar troen kommer kan vi si, at haapet ikke har beskjæmmet. Dog er troen i denne hytte i sig selv et haap, der med fuld visshet forventer den herlighet legemliggjort, som man allerede har i aanden. Nu er livet skjult; men det skal engang bli aapenbart for alle.

Abraham trodde «Mot haap» «med haap», at han skulde bli mange folks fader, rom. 4, 18. «Med haap» — haaper man ved et løfte; men da løftet kom og blev os git ved utløsningen og forløsningen i Kristi blod, da forsvandt «med haap», og blev erstattet av «Kristus i eder, herlighetens haap.»

Ved Kristi blod uttømmes vor sjæl i døden. Derved frigjøres menneskeaanden fra kjødet og blir gjort levende av den anden Adam. Man faar derved fuld hvile i aanden og naar frem til det haap, hvortil man haapet «med haap». Ti ved troen venter vi i aanden paa det som retfærdigheten gir os haap om, Gal. 5, 5. Det første haap gjør os delagtig i Kristi verk «for os», det sisste i Kristi verk «i os». Ti hvad der er gjort for os vil altid ved aandens drift og troens lydighet bli gjort i os. Naar retfærdighet av tro er opnaadd, venter vi fremdeles i aanden paa det som denne retfærdighet gir haap om. Jo mer — ved tro — opnaad retfærdighet, desto større og herligere haap; men haapet beskjæmmer ikke.