Brev til Korintierne

Klemens brev til Korintierne.

Det er uforstandige og dumme, taapelige og uvidende mennesker, som haaner og spotter os, og hvad de vil med sine paafund, er selvophøielse. Ti hvad er det vel en dødelig formaar, eller hvad styrke er der vel hos jordens barn? Der staar jo skrevet: Ikke stod nogen skikkelse for mine øine, jeg hørte kun en susen og en røst: «Hvad! mon en dødelig skal være ren likeoverfor Herren? eller mon en mand skal være ulastelig for sine gjerninger?»

Vrede slaar en daare ihjel, og nidkjærhet dræper en forvildet.

Jeg har set daarer skyte røtter, men straks var deres bolig fortæret.

Men har vi set ind i den guddommelige tankes dybder, da er vi altsaa skyldige at handle efter bestemt orden i alt, hvad Herren har befalet utført til forordnede tider.

Han har befalet, at ofrene og gudstjenesten skal utføres og ikke, at de skal ske uten regel eller uten orden, men til fastsatte tider og timer. Paa hvilket sted og ved hvilke personer han vil, det skal utføres har han selv fastsat efter sin egen høieste vilje, for at alt, ved at ske gudfrygtig og efter hans velbehag, kunde bli godkjendt av hans vilje.

De altsaa, som bringer sine ofre paa de forordnede tider, er vel antagne og lyksalige; ti eftersom de følger Herrens bestemmelser, farer de ikke vild.

Ypperstepresten har jo faat embetsforretninger som er særegne for ham og for prestene er forordnet en stilling som er særegen for dem, og leviterne paaligger tjenester, som er særegne for dem; den læge mand er bunden ved de forskrifter som angaar lægfolk. La os, brødre, takke Gud, enhver i sin stilling, paa en værdig maate, idet vi bevarer en god samvittighet og ikke gaar utenfor den regel, der er fastsat for enhvers tjeneste.

Ikke paa hvilketsomhelst sted, brødre, ofres de stadige ofre eller løfteofre eller ofre for synd og for brøde, nei ikke andetsteds end i Jerusalem alene, og heller ikke der ofres paa hvilkensomhelst plads, men i templets forgaard ved alteret, og efter at ofret er besigtiget ved ypperstepresten og de ovenfor nævnte Herrens tjenere.

De nu, som gjør noget avvikende fra det, som er efter hans vilje, de faar døden til straf. I ser, brødre, at jo større den kundskap er, som er os forundt, desto større blir den fare vi utsætter os for.

Apostlene bragte os evangeliet fra den Herre Jesus Kristus.

Jesus, som var Kristus, blev sendt fra Gud. Kristus altsaa fra Gud, og apostlene fra Kristus. Begge deler skete i sin rette orden efter Guds vilje. Efter at de altsaa hadde erholdt sin befaling og efter at de hadde faat fuld visshet ved den Herre Jesu Kristi opstandelse og var blit forvisset ved Guds ord, gik de ut med den Hellig Aands fulde forvisning og forkyndte evangeliet om Guds rikes komme.

Idet de saaledes drog fra land til land og fra by til by og prædiket, indsatte de sin førstegrøde, efter at ha prøvet dem ved Aanden, til ældste og tilsynsmænd for dem, som maatte bli troende.

Og dette var ikke noget nyt.

Ti lange tider forut var der jo skrevet om ældste og tilsynsmænd.

Saaledes staar der nemlig etsteds i skriften: «Jeg vil indsætte deres ældste i retfærdighet og deres tilsynsmænd i tro.»

Og de, som i Kristus var blit betrodde av Gud en saadan gjerning, hvad under, om de indsatte de ovenfor nævnte? da jo tilmed den salige Moses, «den tro tjener i hele huset», har optegnet i de hellige bøker alt det som var ham paalagt — og ham fulgte jo de øvrige profeter, idet alle som een bekræftet hans lovgivning med sit vidnesbyrd.

Men han bød jo, dengang da der opstod misundelse om preste-embedet, og stammerne blev indbyrdes uenige, om hvilken av dem der skulde være smykket med den herlige værdighet — han bød da de tolv stammehøvdinger at bringe frem til ham stave, hver med sin stammes navn paaskrevet.

Og han tok dem og bandt dem sammen og forseglet dem med stammehøvdingernes signetringer og la dem ind i vidnesbyrdets telt paa Herrens bord og laaste teltet og forseglet nøklene likesom han hadde gjort med stavene og sa til dem: «Brødre, den stamme hvis stav faar friske skud, den har Gud utvalgt til at forrette prestegjerning og være hans tjenere.» Men den følgende dags morgen sammenkaldte han hele Israel, de 600.000 mænd, viste stammehøvdingerne seglene, lukket vidnesbyrdets telt op og tok stavene frem.

Da fandtes Arons stav ikke blot med friske skud, men ogsaa med frugt.

Hvad mene I, elskede, visste ikke Moses i forveien at dette vilde bli tilfældet? Jo i sandhet han visste det.

Men for at der ikke skal finde noget oprør sted i Israel, gjorde han dette — den sande og ene Guds navn maa bli forherliget; hans være æren i evighets evighet. Amen.

Ogsaa vore apostler var ved vor Herre Jesus Kristus vidende om, at der vilde opstaa strid om stillingen som menighetens ældste. Av denne grund, fordi de forut var fuldt vidende om dette, indsatte de ovenfor nævnte og gav senere bestemmelse om at andre prøvede mænd skulde efterfølge dem i deres tjeneste, naar de var hensovet.

De som nu er blit indsatte av hine eller senere hen av andre godkjendte mænd med hele menighetens bifald, og som har utført ulastelig sin tjenestegjerning i Kristi legeme, ydmyg, stilfærdig og uegennyttig, og som gjennem lange tider har hat et anerkjendende vidnesbyrd av alle, — disse tror vi ikke med rette kan støtes ut av sin stilling.

Nei, en ikke ringe synd vil det være av os, om vi støter ut av stillingen som ældste mænd, som ulastelig og hellig har frembaaret gaverne.

Lykkelige de menighetstjenere, som er vandret bort før; de fik en gavnrik og helt ønskelig avsked; ti de behøver ikke at frygte for at nogen skal avsætte dem fra den sikre stilling der er blit dem tildel.

Vi ser nemlig at I har avsat nogle som rettelig utførte sin gjerning fra det tilsynsembede, hvormed de i sin tid blev hædret, uten at nogen hadde noget at si derpaa.

Er I trættekjære, brødre og avindsyke i ting som angaar vor salighetssak?

I har jo skuet ind i skrifterne, de sande, som vi har ved den Hellig Aand.

I vet, at i dem staar der ikke skrevet uret eller forfalsket.

Men I vil ikke finde at retfærdige er blit fordrevet av gudelige mænd.

Forfulgte blev de retfærdige, men av overtrædere; kastet i fængsel blev de, men av ugudelige; stenet blev de — av lovbrytere; dræpte blev de — av saadanne, som hadde git en styg og uretfærdig misundelse rum.

Dette led de og bar de til sin ære.

Eller hvad vil I vi skulde si, brødre?

Blev Daniel kastet i løvehulen av saadanne som frygtet Gud? Eller blev Hananja, Asarja og Misael satte i ildovnen av saadanne, som dyrket den høieste med hans ypperlige og herlige gudsdyrkelse? — Langtfra.

Hvem var det da, som forøvet slikt? Avskyelige mennesker, fulde av alt ondt, som kivet sig op til en saadan forbitrelse, at de bragte skjændelig lidelse over dem som tjente Gud med hellig og rent forsæt; de visste ikke, at den høieste er værge og skjold for dem, som med ren samvittighet tjener hans algode navn; hans være æren i evighets evighet. Amen.

Men de som holdt ut i tillidsfuld overbevisning, de arvet ære og hæder. De blev ophøiet og indskrevet av Gud i hans erindrings bok i evighets evighet. Amen.

Saadanne eksempler bør vi ogsaa holde os til, brødre. Ti der staar jo skrevet: «Holder eder til de hellige; ti de, som holder sig til dem, skal bli helliggjorte.»

Og atter paa et andet sted staar der: «Sammen med en uskyldig mand skal du bli uskyldig, og sammen med en forvendt skal du handle forvendt.» La os derfor holde os til de uskyldige og retfærdige.

Men disse er de Guds utvalgte.

Hvorfor er der trætte og vrede og tvedragt og menighetsspaltning og krig blandt eder? Eller har vi ikke en Gud og en Kristus og en naadens aand og et kald i Kristus? Hvorfor river vi og sliter Kristi lemmer fra hinanden og gjør oprør mot vort eget legeme, ja gaar saavidt i avsindighet, at vi glemmer at vi er hverandres lemmer? Erindrer Jesu, vor Herres, ord.

Ti han sa: «Ve det menneske; det var godt for ham, om han ikke var blit født, fremfor at forarge en av mine utvalgte; det var bedre for ham at der var hængt en møllesten om ham, og at han var blit sænket ned i havet, fremfor at forarge en av mine smaa.» Eders menighetsspaltning har forvendt mange, styrtet mange i mishaap, mange i tvil, os alle i sorg — og eders oprør vedblir.

Ta frem brevet fra den salige Paulus, apostelen.

Hvad var det første han skrev til eder, dengang da evangeliet var i sin begyndelse hos eder? I sandhet av Aanden var det han skrev til eder om sig selv og Kefas og Apollos, fordi I ogsaa dengang drev partivæsen.

Men det partigjængeri dengang bragte mindre synd over eder; ti de, som I tok parti for, var anerkjendte apostler og en av dem godkjendt mand.

Men nu — læg merke til hvad det er for folk, som har forvendt eder og gjort skaar i det hædersord, som gik vidt og bredt om eders broderkjærlighet.

Det er en skjændsel, I elskede, ja altfor stor skjændsel og eders vandel i Kristus uværdig, at det skal høres, at en eller et par personer faar den gamle Korintiermenighet til at gjøre oprør mot sine prester.

Og rygtet om dette er ikke blot naadd os, men ogsaa til vore motstandere, saa at der paa grund av eders uforstand ogsaa paaføres Herrens navn bespottelser, paa samme tid som I fører eder selv i fare.

La os derfor skynde os at faa hævet dette, og falde ned for Herren og anrope ham med taarer, at han maa være os naadig, saa at han ogsaa efter dette lar sig forsone med os, og fører os tilbake til vor værdige, ubesmittede vandel i broderkjærlighet.

Ti dette er retfærdighets aapne port til livet, saaledes som der staar skrevet: «Oplater for mig retfærdighets porte.»

Jeg vil gaa ind gjennem dem og love Herren.

Dette er Herrens port.

Retfærdige skal gaa ind gjennem dem.»

Er der nu engang mange porte aapne, saa er dog retfærdighets port denne i Kristus. Og salige er alle de som gaar ind gjennem den og lægger sin vei like frem i hellighet og retfærdighet og fuldbyrder alt uten ufred.

La være at en er tro, at han er dygtig som taler til at fremstille ordets dypere forstaaelse, at han er vis til at bedømme tale, at han er kysk i gjerninger — jo høiere han tykkes at staa, desto mere er det hans skyldighet at være ydmyg sindet og at søke det fælles bedste for alle og ikke sit eget.

Den som har kjærlighet i Kristus, han gjøre Kristi befalinger.

Det baand som er i Guds kjærlighet hvem formaar at beskrive det? Hvem er istand til at utsi det store i dets skjønhet? Den høide hvortil kjærligheten fører os op er uutsigelig.

Kjærlighet knytter os til Gud.

Kjærlighet dækker over synders mangfoldighet. Kjærlighet utholder alle ting, er langmodig i alle ting.

Ikke noget lært er der i kjærlighet og ikke noget overmodig.

Kjærlighet har ikke plads for menighetsspaltning.

Kjærlighet gjør ikke oprør, kjærlighet gjør alle ting i enighet.

I kjærligheten var det at alle Guds utvalgte gik frem til fuldkommenhet.

Uten kjærlighet er intet velbehagelig for Gud.

Kjærlighet var det at Herren antok sig os.

Paa grund av den kjærlighet han hadde til os, gav Jesus Kristus, vor Herre, sit blod for os efter Guds vilje og sit kjød for vort kjød og sin sjæl for vore sjæle.

I ser, elskede, hvilken stor og underfuld ting kjærligheten er, og hvor ubeskrivelig den er i sin fuldkommenhet.

Hvem kan opnaa at findes i den uten de Gud værdiges at skjænke det? La os derfor bønfalde ham og utbe os av hans barmhjertighet, at vi maa findes i kjærlighet, ulastelige, fjernet fra menneskelig partiskhet.

Alle slægterne fra Adam indtil denne dag er vandret bort.

Men de, som ifølge Guds naade i kjærlighet gik frem til fuldkommenhet, de har plads i de frommes opholdssted.

Og de skal bli aapenbare ved Kristi rikes besøkelse.

Ti der staar skrevet: «Gaa ind i kamrene et litet øieblik, indtil min vrede og forbitrelse gaar over.

Og jeg vil ihukomme en god dag.

Og jeg vil opreise eder av eders grave.»

Salige er vi, elskede, saasandt vi har opfyldt Guds bud i kjærlighets enighet, vore synder maa ved kjærlighet vorde os forlatte.

Ti der staar skrevet: «Salige er de, hvis overtrædelser er forlatte, og hvis synder er overdækket. Salig er den mand hvem Herren ikke tilregner synd, og i hvis mund der ikke er svik.»

Denne saligprisning gjaldt dem som er blit utvalgte av Gud ved Jesus Kristus, vor Herre; hans være æren i evighets evighet. Amen.

La os derfor be, at det maa forlates os alt det som vi har syndet, og som en eller anden fra fienden har bragt os til at gjøre.

Og de som fra først av satte sig i spidsen for oprør og splittelse, ja de bør se til at de kan ha haap sammen med os.

Ti de som vandrer i frygt og kjærlighet de vil heller at lidelse skal ramme dem selv end at de skal ramme eder.

At de selv omtales med ringeagt, bærer de lettere end at den samstemmighet omtales med ringeagt der er blit vor saa skjønne og retmæssige arv.

Det er jo dog bedre for et menneske at bekjende synder end at forhærde sit hjerte, likesom deres hjerte blev forhærdet, der gjorde oprør mot Guds tjener Moses, og hvis dom blev vitterlig; ti de for levende ned i dødsriket, og døden skal være hyrde over dem.

Farao og hans hær og alle Ægyptens fyrster, deres vogne og deres ryttere — de blev ikke av nogen anden grund sænket i Det røde havs dyp og dræpte, men alene fordi deres uforstandige hjerter forhærdet sig, efter at tegn og undere var skedd i Ægyptens land ved Guds tjener Moses. Herren trænger ikke noget som helst, brødre.

Han ønsker intet av nogen uten det, at vi skal bekjende for ham, ti den utvalgte David sier: «Jeg vil bekjende for Herren og det skal behage ham fremfor en ung kalv med fremvoksede horn og klaver.»

(Forts.)