Kristus med det dragne sverd

Kristus med det dragne sverd.

«I maa ikke tro at jeg er kommet for at sende fred paa jorden; jeg er ikke kommet for at sende fred, men sverd.» Matt. 10, 34.

Disse ord «Jeg er ikke kommet for at bringe fred, men sverd», er saa motsat vor almindelige opfatning av Jesus Kristus, at vi er tilbøielige til at si at her er en motsigelse, at dette ikke er den forestilling Kristus i almindelighet gav av sin mission. Og dog kan netop disse ord hjælpe os til at komme like ind i hjertet av Kristi uttalelser.

Kristus er fredsfyrsten. Da han blev født, sang englene «Fred paa jorden!» Den inspirerede apostel sier om ham: «Han er vor fred», og Jesus selv sa: «Min fred gir jeg eder.» Jeg glemmer ikke alt dette, og dog vil jeg si, at der ikke kan begaas nogen større taapelighet end at dømme Jesus Kristus for uoverensstemmelse paa grund av den tilsynelatende motsigelse i ord som disse.

Hvor synd er fienden, enten i verden, i samfundet, eller i det enkelte hjerte, kan der ikke være nogen varig, sand, blivende fred, undtagen som resultat av sverdet, — fred ved seier over fienden som angriper og ødelægger. Det er synden Kristus er kommet for at ødelægge, det er djævelens gjerninger han gjør til intet ved sin aapenbarelse. Naar jeg tænker paa alle syndens herjende gjerninger i menneskenes hjerter og liv, ser jeg, at Kristus vilde ikke være Frelseren for mennesker som dig og mig, medmindre han bragte sverdet med! Han vilde ikke være Frelseren for mennesker som er syndebelastet, hvis liv er formørket av synden og forviklet av egenviljen, medmindre Han kom med det dragne sverd, hvis egg er skarp og kraftig, saa at den endog adskiller sjæl og aand, og dømmer mellem hjertets tanker og raad. Kristus vilde ikke være Kristus, hvis han ikke var Kristus med det dragne sverd!

Jeg vil ogsaa si, at hvis jeg ikke kjender sverdet i mit eget liv kjæmpende mot synden i alle dens former og alle dens følger, hvis jeg ikke kjender Herrens sverd anvendt mot fienden og mot det, som er vanhellig og uværdig i mig, da kjender jeg idetheletat ikke Kristus! Det er den alvorlige sandhet. Hvis du ikke kjender sverdet, er det fordi du ikke kjender Frelseren, for: «Jeg kom ikke for at bringe fred paa jorden, men sverd.» Det vil si, fred er ikke begyndelsen, men avslutningen; fred er ikke den første erfaring, men den sidste; fred er ikke indledningen, men maalet med Kristi arbeide i sjælen.

Nu er dette naturligvis aandelig ment. Da en av Kristi disciple tok ham paa ordet og drog sverdet, anvendte Kristus sidste gang sin helbredende magt til at reparere resultaterne av Peters forsvar og sa til ham: «Stik dit sverd i balgen, for den som griper til sverd skal omkomme ved sverd.»

Naar det begynder at dæmre for en menneskesjæl, hvem og hvad Kristus er, hvad hans hensigt i livet er, hvad Guds frelse betyr, og hvad Emmanuels store mission tilkjendegir, da vil det sikre resultat av denne forstaaelse være, at Kristus ikke bringer fred, men et sverd. Det er et skarpt, gjennemtrængende sverd, som skjærer og beseirer i den enkelte og i samfundet.

De sandeste resultater av kundskapen om Kristus er ikke bare at menneskene lærer at synge en ny sang, men snarere at de lærer at kjæmpe en ny kamp. Evangeliet er ikke bare et budskap om velvære, men et kald til strid, det bringer ikke bare hvile, men ogsaa skarpe og alvorlige fegtninger.

Vi tænker os ham øm og sympatisk, som den smilende, der samlet de smaa barn om sig og tok dem i favn, som den, der trøstet de bedrøvede og læget det sønderbrutte hjerte. Alt dette er sandt om ham. Vi kan ikke for ofte dvæle ved disse vidunderlige egenskaper hos Kristus, men der er mulighet hos os for at betragte Kristi naade paa en slik maate, at vi begynder at anse synd som en sak av liten betydning! Den store fare er, at vi kan komme til at anvende naaden som en medicin, der døver vor moralske følsomhet, vore hjerter og vor erkjendelse, indtil vi begynder at tænke, at synden er dog allikevel ikke saa helt dødelig, ikke saa helt avskyelig og byrdefuld, siden Kristus altid tilgir og altid er øm og taalmodig og altid mild i sine domme.

Vi trænger ikke til at der prækes fred for os. Vi kjender alle Kristi fredsmission. Lovet være Gud, der er en øm side, men hvad er resultatet av den vegt evangeliets tjenere har lagt paa dette? Er det ikke sandt at vort liv er tilbøielig til at bli skjødesløst, likegyldig, ufølsomt, uten styrke til at stride, netop fordi vi i vore hjerter har en følelse av, at synd dog allikevel ikke er oprør mot Gud, men en hændelse!

Der er saa mange kristnes liv, som Gud ikke blir æret gjennem! Vi har ikke den overbevisning om synd, som de gamle hadde; vi hater ikke synden og skjælver naar den nærmer sig. Vi har i nogen grad tapt den gamle puritanske aand! Trangsynt kalder du det! Ja, jeg medgir at det er trangt, men Kristus sa veien var trang. Puritaner, — ja, men roten til det ord er pur-ren, og «enhver som har dette haap til Ham», — blir en «puritaner» — «renser sig selv likesom Han er ren». Vi har tapt disse ting, og hvorfor? For en stor del fordi vi ikke har erkjendt, at Kristus er den som kommer — ikke for at gjøre menneskene lykkelige, men for at gjøre dem hellige, ikke for at bringe fred, men sverd.

Nu, elskede, ønsker jeg at I sammen med mig skal tænke i 3 retninger paa opfyldelsen av dette ord: —

For det første, naar et menneske kommer til den første dæmrende erkjendelse av Kristus, Hans kjærlighet og Hans naade, hvilken virkning har saa dette paa hans liv? Det virker som et sverdstik. Tænk tilbake paa din egen erfaring. Hvad virkning hadde det at du begyndte at kjende Kristus? Jeg bryr mig ikke om hvordan du kom til at kjende Ham. Han har tusen maater at fornye menneskene paa, ved glæde, ved sorg, i den store masse, i ensomhet, ved kjærlighet, ved sygdom, ved ordet, eller uten det. Paa hvilken maate det end var, begyndte vi at erkjende Kristus som aldrig før; og hvad var følgen? Jeg kalder dig til vidne, var det ikke i sorg, i anger og bedrøvelse da vi saa hvor længe vi hadde syndet mot en saa øm kjærlighet og mot saa naadige bud! Da Kristus begyndte at bli kjendt for os, var det ikke som et sverd blottet selve vort hjerte! Vi kaldte det overbevisning, bod, anger! Kald det hvad du vil, det var Guds søns sverdhug!

Han kunde ikke komme til os paa nogen anden maate, for der er saa meget som skal ødelægges indeni os! Da vi fik kjende Kristus, blev vi pludselig vaakne for den uegte kjærlighet i os, vanhellige forestillinger og vaner, som hadde faat stor magt i vort liv. Vi erkjendte at det var nødvendig, at Kristus kom med sverdet. Kundskap om Kristus har siden været ensbetydende med seier og frigjørelse fra lænkerne. Hans sverdslag taler i vort inderste væsen.

Som vi skrider frem i kjendskap til Ham, hører vi Ham si ting som disse: «Hvis dit øie forarger dig, da riv det ut og kast det fra dig!» I begyndelsen kjender vi Ham neppe som manden fra Nazareth, Betania og Golgata. Men efterpaa ser vi, at Han handler med os paa den sandeste, mildeste maate; vi ser «at Han kom ikke for at bringe fred, men sverd».

Da vi begyndte at kjende Ham, var dette resultatet av vor kundskap. Da vi skred frem til at kjende ham bedre, til at se ham som det store livsideal, da fandt vi en som trængte vore fiender tilbake, og frigjorde os for syndens følger og syndens magt, da saa vi, at Kristus var mere end et eksempel. Efter evangeliets synsmaate er Kristus mønsterlivet, maalestokken for vor optræden. Jeg skal efterfølge Ham, reproducere Hans liv, saa jeg gjør de ting Han underviste om, og leve blandt mennesker og for Gud som Han gjorde det. Naar det gaar op for mig, virker det ikke som et sverdstøt? Det kommer ikke over mig som en stor glædesbølge at jeg skal være lik Kristus. Det kommer som et skarpt støt av sverdet i mit inderste væsen, og ransaker min selvtilfredshet. Jeg kan aldrig, efter at ha set idealet, bli tilfreds med min egen karakter og opførsel. Jeg har set Ham, Guds høie ideal, og sorgen begynder paany, en dypere sorg end den jeg nogensinde har kjendt, for jeg har kommet til at kjende min egen svakhet, og er blit misfornøiet med min egen indre stilling. Hvorfor? Fordi Kristus er kommet med sverdet.

Saken er den, at naar vi lærer at kjende Kristus paa denne maate, vækker Han alle de sovende moralske kræfter i vort væsen. Han kalder dem frem av deres slummer og vore hjerter blir en slagmark mellem Guds kald paa den ene side og vor svakhet og uduelighet paa den anden.

Ta ikke feil, dette er det slag som aldrig vil slutte, hvor der ikke vil bli nogen vaabenstilstand, før vi ser kongen i Hans skjønhet, og vi ser Kristus med det dragne sverd komme igjen i sin herlighet, omgit av sine myriader, «seirende og for at seire». Ja, ja, et sverd, elskede, og det vil være bedst for os at fortolke dette i lyset av Hans eget ord og vore erfaringer.

Jeg undres om jeg taler til nogen som ikke forstaar hvorav det kommer at siden de fik kjende Kristus, og fik kjende ham i økende kraft, er de blit mere utilfreds end nogensinde. De forstaar ikke hvorfor Gud gjør dette og meget andet; hvorfor der er en disharmonisk tone som stadig vibrerer i deres sjæl siden de lærte Kristus at kjende! Her er aarsaken: Det er Kristus med sverdet som er kommet til dig, og din indre utilfredshet, strid og kamp er altsammen bevis for dit frelsesforhold til Ham. Istedetfor at være nedbøiet bør du takke Ham for at Han ikke har stukket sit sverd i balgen. Du er Hans, ikke fordi du føler dig lykkelig, ikke fordi du føler en stadig stigende lyst til at synge — det gjør de i musikhallene ogsaa, — men fordi der er en drift av strid og seier og hellighet og fremgang i dit hjerte; og det er Jesu Kristi sverd som har frembragt dette.

Hvis din første dæmrende opfatning av Kristus er som et sverdstik, og hvis din næste opfatning av Kristus som livsidealet, som du maa bli lik, er som et sverdstik der trænger sig ind i dit væsens centrum, hvor meget mere blir det da slik naar du begynder at opfatte Kristus som din Herre?

Han sa: «Jeg er kommet for at gjøre en mands husfolk til hans fiender. Jeg er kommet for at sætte splid mellem far og barn og mellem mor og datter.»

Denne fyldigere kundskap om Kristus, som en mand vidner om og bekjender for menneskene, er et sverdstik for de hindrende slegtskapsforhold i livet og trænger dypere ned end noget andet. Han sa igjen: «Hvis et menneske elsker sit eget liv mere end mig, kan han ikke være min discipel.» Hvis en mand elsker denne verdens ting mere end mig, kan han ikke være min discipel. Hvis en mand undlater at ta sit kors op og følge efter mig, kan han ikke være min discipel. O, hvor sandt dette er!

Nogen av eder har faat merke, at det at I vidner, har forandret mange ting i eders liv. Du hadde før været avholdt og velset blandt dine venner, og du blev behandlet som en, hvis selskap var kjært. Du hadde ingen vanskeligheter med at komme ut av det med folk, i kontoret, i verkstedet, i dit hjem, i din vennekreds. Men siden du begyndte at staa for Kristus, er alt blit forandret. Hvorfor? Fordi du har begyndt at vidne for Kristus — det er alt.

Jeg mener ikke, fordi du har begyndt at tale om Kristus, men fordi du har en ny livsplan, og du bygger dit liv paa en helt ny grund. Den ting, at du bygger som Kristus anviser, er en fordømmelse av dem som bygger uten en tanke paa ham. Fordi du avslaar at gjøre det, som du før kunde gjøre; fordi du avslaar at gaa paa steder, hvor man før kunde finde dig; fordi hele din livsretning er blit forandret, begynder man at finde Kristus i dig, ham, som man ikke vil ha noget med at gjøre, og for hans skyld blir du ilde behandlet. Ja! Det er et sverd!

Tilgiv at jeg taler frit ut — bli ikke haard av denne grund, bli ikke nedstemt, bli ikke skuffet, begynd ikke at tale ondt om dem, som bringer dig pine og sorg; tillat ikke dig selv at komme derhen at du ser ned paa dem, eller ser paa dem med foragt.

Det er ikke deres sverd, hvis egg jeg føler; det er Jesu Kristi sverd! Han, som kom for at bringe sverd, har sendt det ind i dit liv gjennem den kjendsgjerning, at du blir haanet. Du finder det haardt, men netop i den ting at verden ser surt paa dig, finder du den sandhet, at du er i frelsende forbindelse med Jesus, Guds søn.

Hvor mange eksempler vi kunde gi dig paa dette, fra dem som har fundet at Jesus Kristus er deres herre, og har følt dette sverd kløve — kløve dypt der hvor det smertet saa de vred sig — kløve ind i slegtskapsforhold som var ømmere end ord kan uttrykke! Hvor mange har ikke ogsaa fundet at Guds virkelige velsignelse, hjertets tilfredsstildelse, kjærlighetens fylde er kommet gjennem dette Jesu Kristi sverd. Hvis nogen av eder har begyndt at gaa ind i et vidneliv for eders mester, og har følt bekymring, tap og ensomhet, saa ber jeg eder huske, at naar Kristus drar sit sverd, drar han det til din beskyttelse, og for din høieste seier og velsignelse.

Dessuten, hans sverd blev smidd av Golgatas ild; det er et kjærlighetens sverd! Det sverd Kristus har til mig, kostet ham saa meget at bringe ind i mit liv, ind i strid med min synd. Det er kjærlighetens sverd; og den Kristi kjærlighet, som bringer det ind i mit liv for at skjære ind i min selvtilfredshet, for at faa mig til at kjende min svakhet, min værdiløshet er for at inspirere mig til at kjende og følge ham. Det er fordi han elsker mig, at han fører mig ind i disse stillinger, som bringer hans sverd over mig og verdens og andres opposition. Kristi kjærlighet er virkelig bak den haand som holder det dragne sverd.

Naar vi saaledes har faat kjende Kristus som vor Herre, da lærer vi at han i sandhet er i krig med synden i verden; og at han tar op slike liv som vore, og gjør dem til sit sverd i kampen mot de onde kræfter i verden.

Arme sjæle som vi er, og saa være et sverd!

Vort liv, avstumpet, uten egg, uten styrke, uten kraft til at holdes i hans mægtige haand! Og dog hvilken forandring naar vi blir som et damascene staalblad; intet utseende, men skarpt, blankt, kløvende, seirende med Guds søn! Det tror jeg er Kristi fulde evangelium. Jeg ber dig, giv ham da dit svar. Kjæmp ikke mot hans sverd, og træk dig ikke tilbake fra selv at bli et sverd for Kristus. Her paa de mørke steder i vort eget elskede land, og derute i de store mørke lande, hvor Kristi navn ikke er kjendt, o! træk dig ikke tilbake fra at bli Kristi sverd! Da skal dette ord bli udødelig i vore hjerter: «Jeg kom ikke for at bringe fred, men sverd.»