Ikke mere jeg, men Kristus

Ikke mere jeg, men Kristus.

Her er den store forskjel mellem verdens evangelium og Kristi evangelium. Naar verden tar avsked med dig sier den: «Pas nu paa dig selv». Kristus sier: «Slip dig selv og ha omsorg for andre og for Guds ære». —

Verden sier: «Ha det godt og søk at bli nummer en».

Men verden taper tilsidst, naar de første blir de sidste. Den, som opgir alt, vinder alt, og den som beholder alt, mister alt; for Herrens ord er faste: «Den, som vil frelse sit liv, skal miste det, og den, som mister sit liv for min skyld skal finde det».

Offerloven er den høieste lov paa jorden og i himmelen.

Den er Guds store, universallov, skrevet i alle dele av naturen. Vi gaar alle paa skeletterne av millioner generationer, som har levet og er døde, for at vi maa leve. Jordens store hjerte er en opløsning av tidsaldres begravede liv fra tidligere generationer. Al natur dør og lever igjen, og enhver ny utvikling er et høiere og større liv, bygget op paa en opløsning av det forrige.

Et hvetekorn maa falde i jorden og dø eller ogsaa bli et indskrumpet frø; naar det dør, lever det og mangfoldiggjøres og utvikles til skjønne skud og gyldne høstblomster og de mangfoldige neg. Saaledes gaar det ogsaa i det dypere liv i aandens verden, eftersom man gaar over fra det naturlige til det aandelige. Alt, hvad der er selvisk begrænses av dets selviskhet. Den flod der ophører at rinde blir til en stillestaaende pøl, men dersom den flyter, blir den friskere, rikere, fuldere.

Hvis du vender dit naturlige øie til dig selv kan du ikke se noget. Det er naar du ser utad, at synet over verden oplates for dig. Selve det naturlige livs lov er kjærlighet til andre, idet det sørger for andre ved at bortgi og opgi. Det er død og selvfordærvelse at være selvisk.

Offerloven er Guds lov. Gud, som levet i ophøiet selvtilstrækkelighet som Faderen, Sønnen og den Helligaand, hengav sig selv. Guds herlighet aapenbartes ved, at han hengav sig; han hengav sig i skapelsen i universets skjønhet, formet det saaledes, at al fuldkommen lykke kunde fremkomme i følge dets naturlige lov. Og derpaa gav Gud sig hen i Jesus Kristus. «Saa elsket Gud verden, at han gav — ». Guds lov er opofrelse. Han elsket, indtil han gav alt.

Derefter er det Kristi lov. Han kom formedelst Guds offer, og han kom for at ofre. Han nedla sin værdighet, forlot himmelens herlighet og levet hos skapninger, som var ham langt mere underlegne end den krypende orm staar under mennesket. Han fornedret sig selv og blev bror til den faldne race. Han gav altid efter, idet han tilbakeholdt sin magt. Han underkastet sig de menneskers vilje, der var under ham, indtil de tilsidst naglet ham til korset. Hele hans liv var en fortsat selvfornægtelse, idet han bar andres byrder og delte deres sorger. Saaledes er kjærlighet og opofrelse Kristi lov. «Bærer hverandres byrder og opfylder saaledes Kristi lov». Kristi lov bestaar i at bære andres byrder, dele andres sorger og ofre sig selv for en anden.

Det er de helliges lov. Det er den eneste vei til frelse. Fra begyndelsen av har det altid været saaledes. Det var saaledes paa Moria Bjerg, hvor Abraham, de troendes fader, gav sit eget barn, forjættelsens barn. Det naar sit høidepunkt paa Golgata. Veien var i hele sin længde merket av blod og offer. Ikke alene gav Abraham sin Isak, men Isak gav sit liv. Josef døde ogsaa paa en maatte for sine omgivelser. Fordi han skulde hæves høit, maatte han gaa dypt ned, ikke bare til landsforvisning, men i fengsel og næsten i døden. Da Josef var ute av syne, og alle Guds løfter angaaende ham syntes tapte, tok Gud ham op og satte ham til Ægyptens hersker.

Moses maatte bli en landflygtig. Han forsøkte og det slog feil for ham og i firti aar maatte Gud lære og utdanne ham, og da han tilsidst var ute av syne fik han det han ønsket. I sidste øieblik maate Moses slippe utsigten til at komme ind i det lovede land. Han døde utenfor Kanaans porte. Jesus skulde føre ham ind for at staa hos sig paa Forklarelsens bjerg og si til ham: «Nu Moses, har du det du gav slip paa, det du mistet og døde fra, og nu har du en bedre opstandelse». Og slik gik det ned gjennem hele tiden. Saul vilde ikke opgi sig selv, vilde ikke ødelægge Agag og Amalek, forbilleder paa kjødet. Derfor gik Saul — der var et hode høiere end alt folket, alt, hvad et menneske kunde bli — ned i mørke. Og Jonas, den mand Gud æret med det hverv at utfri hans eget folk og føre hans rike til seier og vældig magt i Jeroboam d. 2dens dage, den mand Gud beærte med at være den første hedningemissionær, den mand, som Gud hadde tat op og sendt til Assyrien og sagt til: «Gaa og prædik for Ninive, gaa og bring verden til at kjende og ære mig», og Gud velsignede ham slik, at Ninive oplevet den mægtigste vækkelse, verden nogensinde har set. Allikevel blev Jonas vred, fordi Herren ikke slog ihjel folket i Ninive og paa denne maate stillet Jonas’s berømmelse tilskue.

Jonas hadde sagt, at folket skulde dø om firti dage, og før de firti dage var forbi, omvendte folket sig fra sine synder, og Gud avvendte det han hadde sagt og tilgav dem; men Jonas sa (eller mente i hvert fald): «Hvor blir der av min ære i denne sak. De vil aldrig tro mig mer. Hvorfor ødela du ikke Ninive og frelste mit rygte?» Og fordi Jonas ikke kunde slippe sin egen ære, maatte Gud vanære ham og forlate ham under det visnede kikajontræ som et slags fugleskræmsel for at vise alle slegter, hvor foragtelig det er at søke sin egen ære. Jeg tror ikke der gives noget mer avskrækkende syn end den stakkars profet, der sad der under sin visne palme og knurret og bad om at dø, fordi Gud hadde vanæret ham, idet han fuldførte sin mission for hele nationens omvendelse. Gud lot ham staa som et skuespil for selviskhetens skam og vanære.

Vi behøver ikke at gjennemgaa hele Simon Peters historie. Mesterens sidste budskap til ham, da han gjenopreiste ham, var: «Da du var ung bandt du selv op om dig og gik, hvor du vilde; men naar du blir gammel, skal du utrække dine hænder, og en anden skal binde op om dig og føre dig dit, du ikke vil». Dette sa han for at betegne, med hvad død han skulde herliggjøre Gud. Jesus sendte ham ut i et korsfæstelsesliv, hvor han maatte være eftergivende, underdanig, overgivet og ledet omkring av andre imot sit naturlige valg, indtil han tilsidst skulde korsfæstes.

Verden sier: «Enhver er sig selv nærmest»; men Paulus sier: «Ikke jeg, men Kristus».

Jo længer jeg lever, og jo bedre jeg kjender mig selv og mine venner, desto grundigere blir jeg overbevist om, at her ligger grunden til falliterne i de kristnes liv. Vi følger en kort vei med Jesus; men vi stanser ved Getsemane og Golgata. De fulgte ham under hans virksomhet i Galilæa. Det var dem kjært at se, at tusener blev mættet, og de sa: «Hvilken velsignet konge han vilde bli!» Men naar han taler med dem om Golgata og om korset for dem saavel som for sig selv, og hvorledes det skal gaa med ham, sier de: «Det er en haard tale, hvem kan taale den?»

Faa dage efter kan du tælle dem paa dine fingre. De sa: «Vi forstaar ham ikke; vi trodde han skulde bli konge». De var ikke villige til at gaa til korset.

Jeg er vis paa, at det er her, masser av kristne er komne tilkort. De har sagt ja til selvet og nei til Gud, i stedet for nei til selvet og ja til Gud. Det er meget lettere at snakke end at leve. En troende har nylig sagt, at der er tre slags daab at døpes med: For det første omvendelsens daab da vi vendte os fra synden til Gud; for det andet den Helligaands daab; for det tredie daaben til døden efter at den Helligaand er kommet ind i os. Efter at du har mottat den Helligaands daab, er det at du skal gaa med Kristus i hans egen død. «Om nogen vil komme efter mig, han fornegte sig selv og ta hver dag sit kors op og følge mig». Og han sa saaledes om sig selv: «En daab skal jeg døpes med, og hvor ængstes jeg, til den er fuldbragt». En begravelse forestaar mig. Han gik ned i en dypere død hver dag, og hans hjerte var helt optat av dette, indtil han gik ut i Getsemane, ut til Josefs grav og ned i dødsriket, gik igjennem de dødes regioner og først aapnet himmelens porte. Dette var hvad Jesus saa foran sig, efter at han var døpt paa Jordans bredder.

O, I elskede, som har mottat den Helligaands daab, det er eder der skal gaa ned i hans død. Jeg vet vel, at vi i én forstand har alt dette ved troen, naar vi helliger os til Kristus, og vi regner det hele for virkelig; men I skal gjennemgaa det skridt for skridt, I maa gaa gjennem den snevre gang og de mørke steder i trappene. Her maa du ikke la dig bedra, du skal regne det hele for at være skedd; men trin for trin skal det skrives i dit hjertes erindringer. Mine venner, hvad betyr alt dette? Det er egenviljens forsvinden. Efterat du har helliget dig til Gud kommer kampens hete — imorgen tidlig kommer den frygteligste dyst i dit liv. Netop hvor du har opgit din vilje, begjærer djævelen at ta den tilbake. Tro ikke at det blir en dans paa roser; nei det blir en slagmark, kampe med drager og de gloende pile. Djævelen vil søke at vise dig, hvor ufornuftig det er, hvor rigtig det var at du skulde ha din egen vilje. Det vil gjælde liv eller død kanske i en uke eller en maaned. Jesus gik ut i ørkenen i firti dage, og djævelen forsøkte at faa ham til at ha sin egen vilje, men han bestod prøven. Han lot sin egen vilje fare: «Jeg kom, ikke for at gjøre min vilje, men hans vilje som har utsendt mig».

Gud kunde gjøre ham til en leder, fordi han var blit ledet. Intet menneske kan styre før det selv er blit styret. Josef kunde ikke ha været, hvad han var i Ægypten, medmindre han var blit angrepet av folket, og han sad som en nedbrudt mand, i en nedstemt, ydmyg aand. Hans brødre kom siden derned og saa ham. Verden vilde ha sagt: «La dem nu faa føle, hvor daarlig de har handlet, og hvor ugudelige de var». Gud sa: «Nei, hjælp dem til at glemme det», og Josef sa: «Vær ikke bedrøvet, Gud har tænkt det til det gode». Hvis Josef ikke var blit ydmyget, vilde han ikke ha været til nogen nytte som Ægyptens styrer. Intet menneske kan styre, før det selv er styret.

David maatte gjennemgaa ni aar i ydmygelsens skole, og det vilde kanske ha været bedre for ham at ha gjennemgaat ni til, han vilde da muligens ikke ha misbrugt sin magt saa skammelig, som han siden gjorde, da han kom paa tronen. Daniel i Babylon maatte undervises ved lidelse før han kunde sitte som premierminister hos Cyrus og Nebukadnezar. Dersom Gud vil gjøre dig til noget, la da hele din vilje gaa over i hans hænder. Du skal møte mange prøver efter den første overgivelse, men saadanne er netop leiligheter til at tilla verket at ske.

Saa kommer selvtilfredsstillelsen, det at man gjør noget fordi man synes om at gjøre det. Intet menneske har ret til at gjøre noget for den glæde det bringer. Jeg har ingen ret til at spise min mat bare fordi jeg synes om det. Dette vilde gjøre mig til et dyr. Jeg spiser fordi jeg trænger næring. At gjøre ting fordi de behager dig, er galt. «Søk først Guds rike og hans retfærdighet — ». Vi har ingen guddommelig berettigelse til at søke os selv i nogetsomhelst. Søk Gud, og Gud vil søke dit bedste. Ingen se paa sit eget, men paa andres bedste.

Og atter, det er selvbedrag at dvæle ved det arbeide man har utført. Hvor let, efter at ha utført tjeneste eller vundet en seier at si: «Hvor godt». Hvor hurtig løper det ikke ut i forfængelig ære! Mange er mer interessert i hvad folk tænker og sier om dem, end hvad de selv er, eller hvad Gud synes om dem.

I Guds arbeide er der ikke noget vi trænger at vogte os saa for som forfængelighet. Det var Jonas’s forbandelse. Seraferne dækket sine ansigter og sine føtter med vingerne. De dækket sine ansigter fordi de ikke ønsket at se sin skjønhet, og sine føtter fordi de ikke ønsket at se sin tjeneste. De brugte kun to naar de fløi. Pas paa, at du ikke lægger fristelse i andres vei. Det er ret og godt at opmuntre arbeidere i Guds rike; men ros ikke paa kjødelig vis. Gud sier ikke: «Hvor deilig, hvor veltalende, hvor elskelig, hvor prægtig!» Dette vilde være at sætte den krone, som tilkommer Jesus, paa et menneskelig hode. Jeg ønsker at den Helligaand maa sætte mig istand til at gjøre det gode; mens jeg ønsker ikke magt til at bringe mig verdens ære. Hadde jeg den magt vilde jeg anse den som mit livs største fare. Vi har ikke mer ret til at ta Kristi ære her end til at sitte paa Jesu trone og la engle tilbede os. Vi skal være varsomme naar Gud bruker os. Der gives en ynde, som ikke er av Gud. Gud bevare os fra alle disse snarer, lavet av fristeren.

Saa snart Filip hadde ført gildingen til Jesus, drog han bort. Der gives bedragelige ting som kommer mellem de troende. De synes at være behagelige og rette og man behøver meget av den Helligaand for at holde sin aand ren. Jeg taler ikke her om syndig kjærlighet. Det er sikkert ikke nødvendig at tale om den. Jeg tænker paa en langt mere listig og forfinet og pletfri ting, som er mere vanærende for Gud og farligere for dig fordi den er saa ren. Gud holde os fra enhver tjeneste og ethvert venskap og enhver tanke, som ikke kommer fra den Helligaand og ikke er til Jesu ære.

Tiden tillater mig ikke at tale om selvlivets følelser, denne fine mottagelighet for indtryk der stammer fra at dine følelser saares, og om den egoistiske kjærlighet der vil at folk skal elske dig fordi du synes om at bli elsket. Guddommelig kjærlighet elsker at velsigne og gjøre godt. Du bør elske, ikke fordi det behager dig, men fordi det velsigner andre. Paulus kunde si: Jeg vil med glæde ofre, ja, bli ofret for eders sjæle, om jeg end elskes des mindre av eder, jo mer jeg elsker eder. Han sier ikke: Jeg vil ofres for eder, saa længe som I elsker mig. Nei, jeg gir gjerne mit blod for at I kan velsignes. Hvad der feiler dig er: Folk skader dig og regner dig ikke for noget. Du maa ofre og ofres.

Jeg kjender intet mere selvisk end de taarer, vi fælder for vore egne sorger. Da Gud saa Israel graate, blev han vred og sa: «I har vanhelliget mit alter med eders taarer». Du graater fordi du ikke har bedre brød. Du graater fordi noget andet er dig kjærere end Kristus. Du graater fordi du ikke helt og fuldt ut behages og tilfredsstilles.

Selv vore ofre og selvfornegtelser kan være selviske. Ja, din helliggjørelse kan være selvisk. En av mine venner pleiet at bemerke naar han hørte folk vidne om sin syndfrihet: «Stakkars sjæl, nu begik han den største synd i sit liv; han fortalte nemlig den største løgn». Selvet kan reise sig og be og si: «Det var en god bøn!» Selvet kan holde en præken og gaa hjem og si: eller la djævelen si gjennem sig: «Du gjorde det utmerket. For et nyttig menneske du er». Selvet kan la sig brænde tildøde og være stolt av sin sjælsstyrke. Man kan eie religiøs like saa vel som kjødelig selviskhet.

Hvordan kan vi bli kvitt dette? Jo, vi maa indse tingenes virkelighet, vi maa indse faren ved dem, vi maa se det er vor synd. Vi maa betragte det med frimodighet og saa opgi det.

Selvet sier: «Hvor det passer udmerket til andre — ikke til mig». Hvad man hører, øser man over andre og tar det ikke til sig selv. Gud mener dig. Fæld dødsdommen over dit eget liv, ellers vil det fælde dommen over dig. Saa længe du synes om dit liv, vil du holde fast paa det.

Den Helligaand tar alt hvad vi vover at gi, og han gir alt, hvad vi vover at motta. Dersom vi lider med ham skal vi herliggjøres med ham. Dette er den guddommelige vei for vort liv.