Angående tjenesten i menigheten

Angaaende tjenesten i menigheten.

En profet er en der har speciel naadegave til, trods alt og alle, i de mest brokede forhold, at hengi sig til Gud efter renhetens linjer, og bringe klarsyn for dagen.

Tilsynsmanden vil da skjønne sig paa dette, og benytte sig av det ved at sætte det ut i praksis til alles bedste.

En lærer er en der har speciel evne til at bibringe andre forstaaelse av det aabenbarede, som har speciel naade til at forbinde den ene sandhet med den anden o.s.v. til lærdomme, til lange linjer; til rettesnorer.

En hyrde er en der har speciel omsorg for alle sjælene (faarene), for deres vel i alle dele, hans gjerning falder sammen med tilsynsmandens.

En evangelist er en der har speciel naadegave til at fra menigheten at forkynde evangeliet om Kristus Jesus som menneskenes frelser, som en soning for deres synder, som har speciel evne til at overbevise menneskene om deres vildfarende vei, og om at Jesus er Messias — den av Gud utsendte.

Han skal staa i menigheten, der hvor han hører til og trolig fuldføre denne sin tjeneste indtil sin dødsdag, for selv sammen med de øvrige at vokse legemets vekst op til hodet i alle dele, for selv at lære at utøve baade profet, lærer og hyrdegjerninger.

Omreisende prædikanter. Alle disse hundreder av brødre der reiser fra menighet til menighet for at forkynde omvendelse for uomvendte og fred og ingen fare for de omvendte, de har alle git sig av med ting der ikke vedkommer dem.

Der findes ikke i Kristi legeme nogen saadan tjeneste. Dette forhindrer dog ikke Gud i at bruke dem; ti han bruker altid alt og alle i sin tjeneste.

De skulde alle forbli hver i sin menighet. Der vil der være overflødig rik anledning til efter Guds naade at tjene Herren. Er de evangelister, saa er det ikke andet end ret og godt at de forblir i sin menighet og der utfører sin tjeneste med troskap og iver — til sjælens frelse, til menighetens glæde og velbehag. Der kan de da arbeide med sine hænder, og saaledes ha anledning til at kjende sandheten av at det er saligere at gi end at ta.

Dette vilde være langt anderledes til velsignelse end at leve av kollekter, hvori man med sikkerhet ved at man faar de skjærver den fattige og skrøpelige ved møiefuldt arbeide har lagt til side, tillike med penger som heller burde ha været betalt kjøbmændene for gjæld end lagt i kollekten, samt ogsaa de ugudeliges ofre, der er Herren en vederstyggelighet. Ordspr. 21, 27.

Aandelig talt er det rent sørgelig dette, at man skal betale brødre for at reise til andre brødre (menigheter), for istedetfor disse at forkynde menneskene om Kristus.

For det første er det overflødig. For det andet hindrer det jo menigheternes egne lemmer; ti der er i hvert lem av Gud nedlagt forlikelsens tjeneste. 2. Kor. 5, 17—21. Alle disse tjenere kan jo ikke komme til at virke paa grund av alle de omreisende, prædikende brødre.

Det er netop en av de sterkeste kræfter til at dræpe menighetslivet, og til at holde det væk. Derfor blir ogsaa de «frie forsamlinger» efterhvert lik andre kirker og synagoger. De gaar over til at sætte paa sig et navn, skrive sine navner i protokoller, og høre søndagsformiddags (eller eftermiddags-) prækener.

De tjenere der med rette kan reise til de forskjellige menigheter, er saadanne der ved Guds naade kan og vil sætte menigheterne i ret skik, og bevisst føre dem frem paa livets vei — slike der sætter sit liv ind paa dette.

Saadanne er det ogsaa der bør reise dit hvor evangeliet ikke før er prædiket, eller hvor der ikke er nogen menighetsforsamling.

En apostel er en der har speciel naadegave til, ikke alene at holde alt i rette skik i den menighet hvor han egentlig hører hjemme, men som ved Guds naade evner at sætte andremenigheter i ret skik, og som magter at avle og sætte i ret skik nye menigheter. En saadan formaar altsaa at styrke, trøste, og retlede endog tilsynsmændene.

Apostlers apostel var f. eks. Paulus; ti han avlede apostler, og styrket og veiledet dem. Av 1. Tess. 1, 1 og 2, 6 ser vi at Paulus kalder baade Silvanus og Timoteus for apostler. Av brevene til Timoteus sees at denne var en egte søn i troen, av Paulus — samt at han blev veiledet av ham. Av brevet til Titus ser vi at Paulus hadde sat ham til at sætte menigheterne i hver by paa Kreta i ret skik — altsaa var han en apostel; og han var ogsaa Paulus’ ægte søn i troen og blev veiledet av ham.

En der har naadegave til at formane. (Rom. 12, 8.), er en der er særlig følsom for det som ret og godt og gavnlig er, en som er sterk i kjærlighet til det gode og til at sjælene saa mange som mulig skal bli saa meget som mulig delagtig deri. Hans gjerning er da uavladelig at opgløde og tilskynde menighetens lemmer til at holde fast ved det gode de har, og til at jage fremover efter mere av samme slags.

En forstanders gjerning og naadegaven til at styre falder sammen med tilsynsmandens og hyrdens gjerning.

En der har naadegaven til at hjælpe, 1. Kor. 12, 18, er en der er specielt beriket med velvilje til at gaa andre tilhaande, til at hjælpe til hvorsomhelst det maatte trænges, i hvilkensomhelst retning saa langt som Gud gir naade.

De ældste i menigheten, er de som er mest fremskredne i Gud, som er vokset op til hodet i alle dele. Veksten er ikke avhængig av visse tjenester aller naadegaver. Saaledes findes der ogsaa ældste som ikke har hat sin tjeneste i tale og lære, som hverken har været evangelister eller lærere. 1. Tim. 5, 17.

Alle disse ovennævnte naadegaver, disse tjenere er i aand og sandhet menighetstjenere. De skal, før de anerkjendes som saadanne, prøves og findes tro. De skal være ulastelige, være hver en kvindes mand og styre vel sine barn og sine egne huse. Kan deikke der sætte i verk det som godt og ret og gavnlig er, skal de ingenlunde gi sig i kast med sjælene i menigheten; ti den som ikke er tro i det lille, skal ikke sættes over mere. Saadant skal tilsynsmanden i menigheten og apostlerne forhindre. De skal betyde saadanne at bygverket er høihellig, at det maa omgaaes med varsomhet.

Disse naadegaver fordeler Gud efter sit vise og gode raad, slik som han finder det mest til gavn for os alle.

Et lem kan ha en enkelt av disse naadegaver, eller flere; eller han behøver ikke nogen av dem, men kan ha andre naadegaver. Livet er ikke avhængig av nogen saadan naadegave; derimot staar naadegavens bruk i forhold til livet hos den der har den. Naadegaverne er til fælles bedste; de er i menighetens fælles eie til opbyggelse, til fremme av det indre liv; de skal bidra til at gjøre os fuldkomne i tjenestegjerning.

Av evangelisten skal alle lære at gjøre en evangelists gjerninger, av hyrden at gjøre hyrdegjerninger, av læreren at undervise, av den som styrer at styre, av den som hjælper til at hjælpe, o.s.v. — slik at enhver blir duelig til al god gjerning.

Saaledes skal den som styrer lære av den som hjælper til, og den som hjælper til at lære av den som styrer. Naar da dertil kommer at den ringeste faar størst ære, kan man tænke sig dette underfulde legemes visdom, harmoni og ynde.

Ved gudsfrygt, ved tro til Gud og kjærlighet til barmhjertighet og retfærd, kan altsaa en mand som ikke har speciel naadegave dertil, i sin tid komme til at utrette endog apostelgjerninger. — Hvem kan utsi dette vort himmelske kalds storhet og kjærlighet? Og dog — hvor faa der agter paa det!

De som agter paa det, formaner jeg ved Jesu Kristi kjærlighet og langmodighet til end mere at gjøre det — til gavn baade sig selv og de øvrige!