Angående tjenesten i menigheten

Angaaende tjenesten i menigheten.

I menigheten er det ikke nu som det var under den gamle pakt, i Israel: Nogen faa prester, og resten folk. Guds og Kristi menighet bestaar nu utelukkende av prester. 1. Pet. 2, 9. Der findes intet folk. Folket er utenfor menigheten.

Der findes heller ikke nogen i menigheten som kaldes prædikanter (i motsætning til folket).

Av skrifterne ser vi at hvert lem i menigheten skal tjene de øvrige lemmer: 1. Kor. 14, 26. «Hvorledes er det altsaa brødre? Naar I kommer sammen, har hver av eder en salme eller en lære eller en aabenbaring eller en tunge eller en tydning: La alt ske til opbyggelse!» Og vers 31: «Ti I kan alle tale profetisk, en ad gangen, saa alle kan lære og alle formanes». 1. Pet. 4, 10: «Eftersom enhver har faat en naadegave, saa tjen hverandre med den som gode husholdere over Guds mangehaande naade.» 1. Tess. 5, 11: «Forman derfor hverandre, og opbyg den ene den anden, som I og gjør!» Rom. 15, 2 og 7: «Enhver av os være sin næste til behag, til hans gavn, til opbyggelse!» «Derfor ta eder av hverandre, likesom og Kristus tok sig av eder til Guds ære!» Gal. 6, 2: «Bær hverandres byrder . . . .» Vi er hverandres lemmer (Ef. 4, 25), og vokser legemets vekst efter den virksomhet som er tilmaalt hver del især. Ef. 4, 16.

Disse ord er ikke til at ta feil av. Guds gjerning og mening er tydelig tilkjendegit.

Men der er ogsaa noget andet som er likesaa tydelig som dette: og det er at den virksomhet om foregaar i kirkerne (baade statskirken og de andre) og de religiøse forsamlinger i almindelighet — ikke er lik den ovenfor beskrevne, men er snarere en motsætning dertil.

I forsamlingerne i almindelighet er der en prædikant (eller prest eller pastor eller leder) der nærmest fordriver tiden ved at holde taler; og hvis der er «rigtig frit», saa kan enkelte andre faa lov til at benytte nogen minutter tilslut.

Feilen kommer av at man slet ikke tror paa nogen opbyggelse, paa nogen legemets vekst, hvor vi er hverandres lemmer. Og dette kommer igjen av at man mangler trang til den guddommelige sandhet og godhet. Baade prædikant og tilhører er enige, de elsker sig selv og synes tilstanden er bra som den er.

Det bevisste menighetsliv, hvor man formaner og opbygger hverandre, og bærer hverandres byrder — hvor man gir agt paa hverandre og har regnskap med hverandre — dette eksisterer omtrent ikke.

De fleste religiøse ledere fornegter denne virksomhet. De hindrer den. Uten at vite hvad de gjør, motarbeider de Kristus. Samtidig som de arbeider og stræver for at faa folk til Kristus, ødelægger de dem som er komne til ham, derved at de frarøver dem troen paa legemets opbyggelse — og istedet lærer dem at elske sit liv, at dyrke musik, følelser og drømme. Ja, de blir lært til at elske lederens egen følsomme, eventyrlige (2. Tim. 4, 4), og menneskelige tale, samtidig som de blir indpodet skræk for sandheten, den som er mægtig til at fri dem fra deres daarlighet.

Hvad tilhørerne duer til, hvad der bor i deres hjerter, hvad de egentlig vil for noget — det interesserer ikke disse ledere. Kun ønsker de at alle skal smile og synge, gi kollekt, og rose lederens egen tale. Da tykkes dem alt at være i skjøn orden.

Set i Guds lys, er dette elendig. Det er grufuldt! De dyrebare sjæle der er kaldt til stadig at gaa frem i Guds visdom og kraft, til stadig forvandling efter Kristi billede, til at naa til fuldkommenhet baade i sind og gjerning, til at bli fuldkommengjort til tjenestegjerning, til al god gjerning — de lever dag efter dag uten maal og med, syngende og lekende, og gaar omsider ut av denne verden som naturlige mennesker, elendige og uduelige, der ikke skjønner at bedømme de enkleste ting.

Paulus sier: «Og det er han som gav os nogen til apostler, nogen til profeter, nogen til evangelister, nogen til hyrder og lærere, forat de hellige (allesammen!) kunde bli fuldkommengjorte til tjenestegjerning . . .» Ef. 4, 11 og 12.

Vi kan tænke os en flok omvendte mennesker paa et sted. De holder som rimelig kan være, sammen. Hvem skal nu begynde og hvem skal slutte? Hvem skal lede og styre? Hvem lære? Hvem staa frem for folket og overtyde dem om at Jesus Kristus er verdens frelser? Hvem vareta hyrdegjerningen?

La os tænke os at de nu i sin barnslighet valgte sig sine tjenere. Mon tro de vilde finde de rette? Mon tro de i hvert eneste valg vilde træffe den av Gud — før verdens grundvold blev lagt — kjendte og utvalgte? Tror du det? Jeg tror det ikke.

De vilde antagelig i sin kjødelighet vælge de mest veltalende og søtladne, de mest anseede i denne verden, de som var sterkest i sig selv. Men neppe skulde dette komme til at passe ind paa de mest skikkede, de mest oprigtige og gudfrygtige, de mest sagtmodige og visdomsfulde, de mest trofaste, de mest sandhets- og godhetskjærlige!

Hvorledes skulde de saa bære sig ad? De kunde hver enkelt av dem søke Gud av hele sit hjerte! De kunde be sammen, og vidne for hverandre og til folket utenfor efterhvert som de fik naade og hadde trang dertil — uten at bekymre sig om hvem der skulde være ledere.

Efterhvert som tiden og Guds arbeide indeni dem skred frem, vilde det saa vise sig hvem der var bedst skikket til leder, hvem til lærer, hvem til evangelist o. s. v.

De forskjellige i forsamlingen vilde da kunne se og forstaa Guds naadegave i de forskjellige.

Men paa saadan maate kan menigheten komme i ret skik.

Man kan nok kalde det at vælge, naar man kun er paa det rene med hvad dette valg bestaar i: At anerkjende de som Gud har valgt.

Det var dette Titus efter Paulus’ anvisning skulde ta sig av paa Kreta. Tit. 1, 5 og flg. Han skulde indsætte (faa anerkjendt) ældste og tilsynsmænd i de forskjellige byer. Hans arbeide kom til at bestaa i at lægge merke til de naadegaver Gud hadde git de forskjellige brødre, eller med andre ord: lægge merke til dem som Gud allerede hadde utvalgt eller indsat, og aabenbare dette for menigheten, for at de alle kunde forstaa det og ha det rette tillidsforhold, og indta den rette indbyrdes stilling (hvis det da ikke allerede var kommet i orden uten nogen saadan apostelgjerning).

Men om der nu f. eks. i en av menigheterne trods den nøiagtigste agtpaagivenhet ikke var nogen tilsynsmand at øine? Hvad saa?

Da faar man foreløbig la være at indsætte nogen; ti vi skal ikke indsætte og anerkjende hvad Gud ikke dertil har utvalgt. Derfor sier ogsaa Paulus til Titus: «. . . om (dersom) nogen er ulastelig» osv. (Tit. 1, 6) — da kunde han indsættes til tilsynsmand — ikke ellers!

En tilsynsmand, biskop, menighetens engel, er en mand der ved Guds naade er istand til at holde alt i rette skik i sit eget hus, samt i menigheten der hvor han hører hjemme, en som har speciel naadegave til dette.

Han indtar samme plads i den synlige stykkevise menighet, som Kristus indtar i den usynlige, hele: Han er hode for menigheten.

I en menighet i ret skik, vil man se de forskjellige lemmer underordne sig denne tilsynsmand, likesom denne selv underordner sig denne usynlige herre, just som man i et dydig hus vil se barna underordne sig under moren, og denne igjen underordne sig under sin mand. Lemmerne ønsker intet at foreta, uten i harmoni med hodet.

Den som faar lykke til at se saadant syn, han har set større skjønhet end resultaterne av denne verdens skjønhetskonkurance og billedhuggerkunst kan fremvise.

(forts.)