Satan

Satan.

Der er neppe nogen større hindring for forstaaelsen av bibelen end vor tilbøielighet til at se dens personer, begivenheter og lærdomme slik som vi indbilder os dem, istedetfor at se dem som de virkelig er beskrevet. Vi samler op begreper her og der og ubevisst læser vi skriftens kjendsgjerninger i lyset av disse forutfattede meninger.

Saaledes blir gjerne englene fremstillet som bevingede væsener, og vi tænker os dem slik. Men det er ikke skriftens beskrivelse av dem. Keruberne og seraterne er bevingede; men englene er saa lik os i utseende at de ofte er blit tat for mennesker. Abraham tok feil av dem, og Lot og mange andre.

Nogle av de ideer vi tar med os ind i Guds ord kan være rent latterlige, men mange av dem er fordærvelige, idet de fordreier eller forvansker ordets sandhet. En av de farligste er den umodne, falske fremstilling av Satan, som er overleveret fra de mørke tidsaldre. Mange forestiller sig ham som et frygtelig væsen av frastøtende utseende, gjerne med horn og hestehov og store vinger. Han antas at herske i helvede, hvor hans største fornøielse er at pine de fordømte sjæle. Ingenting er mere fjernt fra sandheten. Satan har aldrig været i helvede, og det er hans bestemte hensigt aldrig at komme der, hvis han kan undgaa det. Nei, langtfra at være frastødende av utseende er han det vakreste væsen i hele Guds skapning. La os se hvad bibelen fortæller os om ham.

I Ezekiel 28, 12—19 har vi et billede av hvordan Satan blev skapt. Og for at ikke nogen skal reise den indvending at dette sted viser hvad han engang var, siden at han nu er blit saa forandret av synd at beskrivelsen ikke længer kan anvendes, saa la os mindes at «gaverne og sit kald fortryder Gud ikke.» Det ord som er oversat «fortryde» betegner forandring av hensigt; derfor er der øiensynlig ingen grund til at tro paa nogen forandring av Satan utenom hvad ordet direkte viser, medens der derimot er vidnesbyrd, der peker sterkt i retning av at han altid vil vedbli at være den vakre skapning han blev skapt som, naar undtages de forandringer i hans karakter som synden har frembragt.

Naar vi vender os til det nævnte sted i Ezekiel finder vi ham omtalt som konge av Tyrus. Et øiebliks overveielse vil vise at profetens ord ikke kan ha til hensigt at anvendes paa en jordisk konge, men er en beskrivelse av det herlige væsen som kontrollerte den jordiske hersker og hans kongerike. Vi behøver ikke at nøle med at opfatte det slik, da der ikke mangler tilfælder i skriften hvor Satan blir omtalt gjennem sine redskaper. Et almindelig kjendt tilfælde er i Eden, hvor Gud, idet han uttaler dommen over djævelen for hans skyld i menneskets fald, tiltaler ham gjennem slangen, som hadde været hans redskap.

Med hensyn til plads og rang i den himmelske hærskare er Satan en kerub, et av de mægtigste væsener som omgir Guds trone. De andre keruber beskrives altid som væsener der hævder Guds herlighet i motsætning til synd. Mon ikke dette træk i deres arbeide skriver sig fra at en av deres egne var syndens ophav?

Det viser sig at Satan ikke bare tilhører den høieste orden av englevæsener, men at han engang var deres høvding. To gange i dette avsnit omtales han som den salvede kerub. Han var ikke alene den mest fremstaaende, men hans visdom og skjønhet var fuldkommen. Han er ogsaa en stor musiker; det ord i v. 13 som er oversat «arbeide» kan ogsaa oversættes med «harmoni». «Dine pauker og dine fløiter var i fuld harmoni hos dig.» Han var ogsaa engang syndefri. Han var fuldkommen paa alle sine veie indtil uretfærdighet blev funden hos ham.

Hvilket underfuldt billede! Et væsen av høieste rang, i en ophøiet stilling, fuld av visdom, fuldkommen i skjønhet, og selv en elsker av det vakre — dette underfulde væsen har et hjerte fyldt av stolthet, v. 17.

I Esaias 14, 12—15 faar vi et glimt av hans fald. Det særegne ved al synd finder man i hans «jeg vil.» Guds vilje er fuldkommen. «At vælge en anden vilje er at tvile paa Guds visdom og godhet.

Hvis en anden vei kunde sidestilles med Guds, da er Gud ikke alvidende, kjender ikke alt og alle, eller han er ikke almægtig, kan ikke fuldbyrde sin vilje, eller han er ikke den absolut gode, fordi han vælger en vei for os som er mindre god end den bedste. At vælge vor egen vilje, motsat Guds, er at tvile paa ham, at fornegte ham, og er den væsentlige ting uten hvilken intet er synd. «Da Satan sa: «Jeg vil,» begyndte synden.»

Men ikke bare Satan faldt, han drog med sig en ikke ringe del av himmelens hærskare. Ezekiel 28, 16 kan gi os et vink om hvordan dette blev fuldbyrdet. Det ord i grundteksten som er gjengit med «handel» kan likesaa passende oversættes med «baktalelse». Verset vil da lyde saa: «Ved din megen baktalelse har de fyldt (himlens) midte med uret,.... derfor vil jeg støte dem som vanhellige bort fra Guds bjerg». Hvor spørsmaalet er om Guds godhet hvisker han om sin vantro, og mange tror paa hans baktalelse av den almægtige.

Nu staar den almægtige overfor et stort problem. Synd er blit en virkelig kjendsgjerning og maa rotrykkes; men dette maa gjøres paa en slik maate, at der ikke blir nogen mulighet for at den kommer frem igjen og krænker skapningens harmoni. At tilintetgjøre Satan og hans tilhængere er mulig for Almagten, men det er ikke mulig for en uforanderlig Gud som har git sine skapninger evig liv. At forvise de faldne til helvede med en gang kunde i førstningen synes at være det enkleste. Men der var en skjæbnesvanger hindring for denne fremgangsmaate. Gud hadde nemlig da utsat sig for den mistanke at kanske hadde Satan allikevel ret og at han hadde brugt sin almagt til at kue motstanden uten hensyn til sakens natur. Guds absolute godhet, visdom og kjærlighet maatte hæves over enhver tvil, og den eneste maate dette kunde gjøres paa var ved en fuldstændig demonstration av de elendige og forfærdelige følger ved at benytte sig av muligheter for at vælge noget andet end skapens fuldkomne vilje. Hvilken taalmodighet og godhet er ikke her aapenbaret i ham, for hvem al synd er en avsky, at tillate den at løpe linjen ut for at den gjennem sine følger maa bli forkastet for altid. Saa valgte Gud et hjørne av sit univers til prøven, et sted, som var stort nok til at synden fuldkommen kunde utvikles og dog ikke større end at syndens elendige følger kunde bli saavidt mulig begrændset. En verden blir indrettet med uendelig visdom og omsorg, alt som er nødvendig for menneskehetens høieste utvikling er indesluttet i den. Tilslut blir mennesket sat ind i den og faar sin herskerstilling. Herlige lod! Velsignet med al timelig velsignelse, og denne kronet med det direkte samfund med skaperen. Men mennesket holdt ikke den stilling det hadde faat av Gud. Bedraget av den onde overgav det herredømmet til forføreren. For: «Naar I byder Eder frem for nogen som tjenere til lydighet, da er I ogsaa tjenere under den som I saa lyder.» Rom. 6, 16.

Satan fik saaledes herredømmet over denne verden med mennesket som sin tjener og han begyndte straks at bruke sin magt for at sikre sig den for altid. Hans anstrængelser for at naa dette maal danner — med de begrænsninger som er sat av Gud — vor verdenshistorie.

Hvis en vil forstaa verden og dens bevægelse ret, er det vigtig at vi har klart for os den store kjendsgjerning som netop er fremført, at denne jord ikke er under direkte kontrol av Gud, men av Satan, som har faat praktisk talt frie hænder til at gjøre som han vil, og at dette er opfyldelsen av den guddommelige plan at tilveiebringe en fuldkommen prøve paa syndens falskhet.

Det maa være av den største betydning for den kristne at være opmerksom paa dette og at være istand til at skjelne og lægge den rette maalestok paa Satans fremfærd. La os derfor se ind i hans planer, da vi har ordets forsikring om at vi kan kjende dem; for «vi er ikke uvidende om hans anslag.»

Hans hensigt er fremsat i hans erklæring: Jeg vil være den høieste lik. Esaias 14, 14. Og vi finder at han til en vis grad har hat fremgang i dette, for skriften betegner ham som «denne verdens Gud» og som «høvding over hærmagterne i luften.» Det er tydelig at hans plan er at utnævne sig selv som vor jords hersker og Gud.

Men her mødes han av to store hindringer. Den første av disse er syndens natur. Bare de som er oprørere mot Gud kan bli Satans tjenere; men det hjerte som avslaar den Almægtiges ledelse er ogsaa færdig til at ta ilde op det som kommer fra andre kilder, hvis det ikke stemmer med dets egne ønsker. Satan maa derfor for at fuldføre sine planer, skjule sin virkelige hensigt og maa nødvendigvis vælge sine veie og midler efter sine efterfølgeres sind. Han kan bare kontrollere dem naar han leder dem i en retning de er villige til at gaa. Denne hindring vilde i sig selv være tilstrækkelig til at gjøre hans operationer yderst vanskelige, men han er ogsaa sat i knipe ved en endda større hindring, den kjendsgjerning, at Gud, som praktisk talt har git ham frie hænder paa jorden, dog hævder sin suverænitet over den og undertiden skrider ind og negter Satan at gjennemføre sine planer og stiller sig i veien for hans operationer, og at han, som det ubeleiligste av alt for djævelens hensigt forlanger at fremholde for verden en plan hvorved alle som vil kan vende om til lydighet mot den allerhøieste og fornegte Satan og hans rike for altid. Hvis det ikke var for dette sidste kunde den onde snart fremsætte et program for verden, som flertallet med iver vilde motta. Han kunde saa tilslut tilintetgjøre al motstand fra mindretallet bare ved enkelt stemmeflertal. Men naar en sjæl vender tilbake til Gud, stilles han under den almægtiges beskyttelse og fienden kan derefter bare røre ham efter særskilt tilladelse. Og de helliges liv og vidnesbyrd paa jorden er ham en torn i øiet, som stadig faar alt hat og fiendskap i hans ondskapsfulde natur til at reise sig.

Disse betragtninger vil sætte os istand til med rimelig nøiagtighet at efterspore utarbeidelsen av hans plan i historien. Hans første bestræbelse var at faa mennesket til at ta ham som sin raadgiver og ven.

Skriften har overflødige vidnesbyrd om at han er den ledende magt bak monarkier og systemer, som f. eks. den ovenfor citerte tiltale til kongen av Tyrus. Men der var ogsaa altid de faa som blev vundet for Gud, og gjennem aarhundrederne har deres arbeide lænket og tirret ham indtil han igjen og igjen har kastet nationernes organiserte styrke over dem i forgjæves forsøk paa at tilintetgjøre dem. Det lykkedes ham aldrig, for Gud hindret ham altid i at naa maalet, mens de forfølgelser han fik istand bare tjente til at gjøre deres kjærlighet til Gud sterkere.

Nu er ikke Satan alvidende. Skjønt den viseste av Guds skapning, maa han som alle andre begrænsede væsener lære av erfaring. Og gjennem tidsaldrene har denne mægtige gjennem mange eksperimenter og feiltrin langsomt utarbeidet en plan som lover tilsidst at bringe ham til maalet for hans hjertes ønske, at han aapent blev antat av slægten som denne verdens regent og gud. Men hans eksperimenter har vist ham, at mennesket bare kan vindes ved smiger. Han vil derfor skjule sig og faa alle mennesker optat med at betragte sig selv og sin storhet. Naar de er blit tilstrækkelig drukne i sin stolthet vil han producere sit mesterstykke, en mand, i hvem alle menneskelige fuldkommenheter er opsummert, antikrist.

Men før en saa forfærdelig drøm kan bli virkelighet, maa meget forberedes. Aar betyr litet for et evig væsen, og utviklingen av Satans plan er i langsom vekst. Han maa faa hele verden færdig til sit overmenneskes komme. At fremstille ham for tidlig vilde være at ruinere altsammen.

Der eksisterer tre store samfundslegemer, som vistnok kan synes saa sammenblandede at man ikke kan skjelne mellem dem, men som dog er helt særegne i sit væsen.

Det første er verden, den store labyrint av politiske forhold som mennesker sammen i samfund ved ydre baand. Vi finder det organiseret som folk og regjeringer, som klubber og foreninger, som samfund og monarker — kort sagt, alle slags ydre organisationer kommer under denne rubrik. Og forat vi ikke skal bli misledet ved denne klassifikation skal vi huske paa, at autoriteten til saadan organisation er git av Gud, den er nødvendiggjort av synden. Kristus og hans apostle ikke bare lærte om slike organisationers lovlighet, men om nødvendigheten av at vi kjendte dem og bøiet os for deres autoritet der hvor vi befinder os. Da derfor disse organisationer i en eller anden form omfatter hele slegten, er det vigtig for utarbeidelsen av Satans plan at han opnaar kontrol over dem alle.

Lat os stanse her og lægge merke til hvordan han indøver denne kontrol. I motstrid til almindelig opfatning er Satan mot alle lave former for synd. Hvis vi husker paa hans natur, hans medskapte kjærlighet til det skjønne, hans overvældende stolthet over sig selv og sine fortrin og hans ønskers maal at faa denne jord helt i sin magt for at gjøre den til sin evige besiddelse, vil vi indse at dette maa være saa. Satan ønsker at gjøre denne verden saa udmerket som mulig, for han ønsker den som sin egen evige bolig.

Med denne hensigt for øie fylder han jorden med hospitaler, og med skoler, med instituter, og med universiteter, med kommissioner, og med avholdsbevægelser, og med enhver anden form for paavirkning som opfindsomhet kan uttænke for at gjøre verden bedre. Det har ikke noget at si om den oprindelige ide undfanges i et hjerte fyldt av Guds kjærlighet eller om bevægelsen fødtes i menigheten. Hvis den er god vil han gjerne kontrollere den. Og han gjør straks anstrengelser for at fylde sindene med de værdslige sider ved arbeidet til utelukkelse av det aandelige. Det gjør intet til saken hvor prisværdig bevægelsen er, hvis den undlater at forkynde korset paa Golgata som eneste botemiddel for synd, og istedet er optat av forædlende timelige ting og tilsidesætter de evige interesser, og denne virksomhet er kommet under satans kontrol i samme utstrækning som disse forhold blir raadende.

Kan vi negte at endog meget av det «religiøse arbeide» gaar i denne retning? Hensigten er synderens forbedring, ikke gjenfødelse? I sandhet, Satan gjør hurtig fremskridt i at faa kontrol over den organiserte verden.

Dog møter han uomtvistelig megen motstand i sine operationer. Hvis en søker efter kilden til dette vil vi finde et andet samfund midt i det politiske samfundslegeme, opstykket i samfund, som dog allikevel aabenbarer en eiendommelig enhet i sine grundtræk. Det er Guds menighet, kjøpt med Kristi dyrebare blod, og dens lemmer gjort til nye skapninger ved den tildelte guddommelige natur. Den er organisert som andre samfund i verden, for dens folk er endda paa jorden og underkastet nødvendigheten av organisation; men tiltrods for at det er organisert er det mer end en organisation, det er en organisme, der banker med et nyt liv som helt er dens eget, underholdt og næret ved sin forbindelse med den Hellige. Efter selve sin natur maa den motsætte sig Satan og hans gjerninger, for dens liv er avhængig av den Ene, som Satan har valgt at trodse og være ulydig mot. Satan har, som vi allerede har paapekt, ofte prøvet at ødelægge den, men hans forfølgelser har bare drevet den til Gud. Men nu kommer han med et nyt angrep. Han vil faa menigheten til at betragte og grunde paa sin egen fortræffelighet istedetfor paa Herren. Derefter vil den, fyldt av stolthet, falde som et let bytte for tvil og vantro. Slik faldt han selv, og slik bevirket han slegtens fald og slik haaper han at bevirke menneskehetens undergang. — Nu er der ikke noget der sikrere underminerer kraften i en kristens tro end menneskelig kundskap som ikke er helliget. Av denne grund vil Satan gjerne utdanne os ved alle midler og paa alle maater, hvorved vi kan naa vore maal uten Guds medvirkning. Han vil gjerne gjøre os uavhængige av vor skaper. Enkel tro tar Gud paa ordet og overlater midlerne til ham. Men vor veltrænede fornuft maa vite maaten, maa se før vi vil tro. Saaledes forringer vi Gud, og bringer Ham indenfor vor begrænsnings cirkel. Her menes ikke at man skal ophøie uvidenheten; dette er ment som en advarende stemme mot at la vor «videnskapelige» kundskap hindre vor tro paa den Almægtige. Intet under at Jesus sa: «Den som ikke tar imot Guds rike som et litet barn kommer ingenlunde derind», eller naar han saa fremover i tiden: «Naar Menneskesønnen kommer, mon han da skal finde troen paa jorden?»

Saaledes er Satans hovedvaaben mot Guds folk aapenbaret for os. Mennesket mister mer og mer troen paa det overnaturlige, fyldt som de er av stolthet over sin kundskap og bekjendende kristendom driver de hurtig ind i den frygtelige tilstand, som er fremstillet for os i Laodikea menigheter. Men der vil altid være nogen som agter paa den apostoliske formaning: «Se til, at ikke nogen gjør Eder til rov ved verdslig visdom og tomt bedrag.» Og disse som saaledes tar sig i vare, er den kraft som motsætter sig Satans gjerninger og hindrer aapenbarelsen av hans mesterstykke «Syndens menneske». Naar Gud snart forflytter disse fra jorden, da skal «den lovløse» aapenbares, selve Satans uttrykte billede.

Saa skrider menighetens forberedelse frem. Mer og mer blir dens øine vendt mot sig selv, mer og mer taper den troen paa Gud i mennesket og beskjæftiger sig helt med mennesket og dets handlinger. Kan vi tvile paa at naar de faa som virkelig tror paa en almægtig Gud er tat bort fra menigheternes midte, den da vil være færdig til at falde til fote for overmennesket, naar han aapenbares.

Vi faar øie paa endnu et tredje samfund blandt menneskene, Guds utvalgte folk; Israel efter kjødet. Stolte, overmodige, fornegted de sin Messias; og i nitten hundrede aar har de været adspredt blandt nationerne, har blandet sig med dem, men dog aldrig smeltet sammen med dem. De har altid hævdet sig som folk uten at opnaa andet derved end at gjøre sig til haan og spot, til skive for latteren og til offer for forfølgelser. Hvad bryr Satan sig om dette folk? Har han ikke opnaadd at ruinere dem? Er de ikke hjemløse? Se — for at faa svar herpaa — tilbake i historien, læg merke til det vedholdende, ubarmhjertige hat de er blit møtt med av næsten enhver nation (og vi har allerede set at disse nationer er under Satans kontrol) og vi kan ikke tro andet end at der er noget særlig ved dette foragtede folk som slik vækker hans forbitrelse. Ja, der er. Det er dem Herren har lovet herredømmet paa denne jord, under hans søn, selve det herredømme, som nu er i erkefiendens hænder. Dette vet han godt, og det er ikke til at undres paa at han har forfulgt dem ubarmhjertig nedigjennem aarhundrederne. Men likesom med menigheten har han ogsaa fundet det nødvendig at forandre sin taktik med Israel. Han kan ikke faa ødelagt dem; men kan han ikke bevæge dem til at overlate sin ret til ham? Adam gjorde det.

Hvilken forfører han har været. Omstyrtede han ikke en tredjedel av himmelen ved bagtalelse? Gav ikke Adam og Eva efter for hans første smigrende angrep? Gaar ikke kirken ogsaa over paa hans side eftersom han beiler til dens utroskap? Han vil forandre behandlingen av jøderne, han vil utvikle dem, vil gjøre dem velstaaende og gi dem indflydelse blandt nationerne. De gudløse blandt dem har kundgjort at de vil betragte som sin Messias den mand som vil grundfæste dem igjen i Palæstina. Endog idag raadslaar nationerne paa jorden om linjen at befæste jøderne i deres eget land. Saa en dag blir Antikrist aapenbar og slegten antar ham som sin hersker.

Den første og vanskeligste del av Satans hensigt er naaet. Han er herre over hele jorden. Menneskeheten adlyder ham med undtagelse av nogen faa, og de er uten venner eller indflydelse. Enhver organisation i verden anerkjender antikrist. De enkelte faa som vover at motsætte sig hans autoritet gjør det med fare for sit liv. Men hans hjertes dyreste haap er endda utilfredsstillet. Han vil være som Gud og ikke alene bli adlydt, men tilbedt. Han vil være guddommelig. 2. Tes. 2, 4.

Verden har for længe siden ophørt med at tro paa en almægtig Gud. En tid saa det ut som at kristendommen skulde bli en kraftig forfegter av Gud og himmelen, men den har fordærvet sin vei og er begyndt at tilbe sig selv i form av sine gjerninger. Endog menigheten er i høi grad forfalden og hviler tilfreds med sig selv og sine resultater. Naar den lille kjerne av gjenfødte hjerter er fjernet, vil hele kirkelegemet være rede til sammen med verden at motta Satans overmenneske, antikrist, som legemliggjørelsen av deres idealer og at tilbe ham som uttryk for deres forestilling om den guddommelige.

Satan stræber efter at faa hevne sig mot Ham, der kastet ham fra himlens herlighet.

Han har bare igjen at faa sit overmenneske anerkjendt som guddommelig og faa ham sat i Herrens sted paa Zions bjerg.

Men i sidste øieblik kommer der en uventet hindring. Jøderne som han har begunstiget slik, vover ikke at sætte sig op mot ham. Intet under, at hans raseri ikke kjender nogen grænser!

Ut over verden gaar budskapet om at de har fornegtet ham, som var legemliggjørelsen av selvets storhet. Men dette kan ikke taales. Oprørerne maa knækkes, de maa tilintetgjøres.

I aarhundreder har disse jøder været jordens plage, nu har de overskredet al menneskelig taalmodighet. Skylder de ikke sine motstandere selve sin tilværelse? Hvem var det som tillot dem at vende tilbake til Palæstina? Hvem gav dem deres land og deres regjering?

Saml en hær, den største som nogensinde er set! Verden vet godt, hvilken fortvilet slagsbror jøden er, naar han sætter sig til motværge. Uanfægtet av vredes-varslerne fra den himmel de allerede har fornegtet, vælter de sine legioner ind i Palæstina. Jøderne kjæmper fortvilet, men det er til ingen nytte. Der er hundrede mot en, saa de blir drevet tilbake, indtil bare den hellige stad er igjen. Moderne vaaben gjør kort proces overfor byens forsvar. Antikrist proklameres som herre, som guddommelig. Men nu kommer Herren. Se Sakarias 14. kap.

Det concentrerer sig i et punkt over Oljebjerget; det antar form, skikkelse av et menneske. Herskarerne venter maalbundne. Ingen kan se paa denne underlige skikkelse; ingen kan vende sine øine bort. Majestætisk stiger han ned, hans føtter berører Oljebjerget. Jorden rokkes og skjælver, mennesker styrter hit og dit for at undslippe dommen over al jorden.

Men «overmennesket» som har erklært sig selv at være guddommelig? Der ligger han, magtstjaalen og kraftesløs, til han blir grepet og overgit til den evige dom, ildsøen. Og hans herre djævelen, som planla det hele styrtes ned av en engel, bundet til avgrunden i tusen aar.

Efter tusen aars frihet for hans ødelæggende nærværelse, blir Satan frigit en gang til, for at hele universet kan lære at en midlertidig velsignelse ikke er nok til at binde en sjæl til Gud. Atter finder erkebedrageren mennesker færdige til at motta ham og til at hjælpe ham i hans hevn paa dem, som ødela hans mesterplan. Men dette er nok. Slaat igjen, blir han denne gang overgit til den evige dom i ildsøen. Aab. 20, 7—10.

Demonstrationen er fuldbragt, Guds visdom er blit retfærdiggjort. Syndens drama er slut, og et mægtig tæppe av ild indhyller skuepladsen. Naar det løftes er det for en ny himmel og en ny jord, renset gjennem ilddaapen for hver trevle av synd, et sted hvor retfærdighet bor.