Efeserbrevet.

Rotfæstet og grundfæstet i kjærlighet.

At Kristus maa bo ved troen i eders hjerter, saa I rotfæstede og grundfæstede i kjærlighet maa være istand til at fatte med alle de hellige, hvad bredde og længde og dybde og høide der er, og kjende Kristi kjærlighet, som overgaar al kundskap, forat I kan fyldes til al Guds fylde. V. 17, 18 og 19.

Man maa selv være rotfæstet og grundfæstet i kjærlighet for at fatte litt av hvad bredde og længde og dybde og høide der er i Kristi kjærlighet.

Kristi kjærlighet gaar dypere end den ugudeliges synder, saa den fra det dype kan løfte synderen op av dyndet. Den har et større omfang end det mest utvidede hjerte; den strækker sig længer end vor forstand kan fatte den, og i høiden overgaar den al vor kundskap. Dvs. den overgaar al vor viden om den.

Visdommen er moder til den skjønne kjærlighet. Vil vi lære at færdes ret i Guds hus, maa vi opsøke lovene for denne vandring i Guds visdom. Denne visdom avføder Kristi kjærlighet, som omfatter de mest uanselige lemmer i legemet med en uimotstaaelig dragende magt mot det fuldkomnere. Kjærligheten er fuld av haap, hvorfor den utslukker al anklage og gjør taalmodig i al forventning. Den overvinder al motstand, og ingen kraft kan staa sig mot den, fordi den gir haap og utgang. Den søker ikke sit eget og bærer ikke avind. Dens egenskap er at meddele sig, og selv dens tugt er blot en fjernelse av alt det, som kan hindre dens godhet at virke.

Det gaar ikke an at fatte Kristi kjærlighet i sin fylde; men den som er grepet av den faar et indblik i dens dybde, længde, bredde og høide.

Langt utover hvad vi beder eller forstaar.

Men han som kan gjøre mer end alt, langt utover hvad vi beder eller forstaar, efter den kraft som ter sig virksom i os, ham være æren i menigheten og i Kristus Jesus, gjennem alle slegter i alle evigheter! Amen. V. 20 og 21.

Det er naturlig for et menneske i denne verden at modnes og utvikles, saa man med tiden kan overta og bestyre større ting end fra først av. Man tar ikke et uvidende menneske og gjør ham til chef for et stort handelsfirma.

Naar det heter, at Gud vil gjøre langt utover hvad vi beder og forstaar efter den kraft som ter sig virksom i os, saa maa dette forstaaes derhen, at der ligger store muligheter foran os — ting saa store, at vi ikke engang har forstand paa at be om dette; men det vil komme til os ganske naturlig efter den kraft og i den retning Aanden allerede har begyndt at virke.

4. kapitel.
Vandre værdig for sit kald.

Jeg formaner eder altsaa, jeg, den fangne i Herren, at I vandrer saa som værdig er for det kald hvormed I er kaldede, med al ydmyghet og sagtmodighet, med langmodighet, saa I taaler hverandre i kjærlighet, idet I lægger vinn paa at bevare Aandens enhet i fredens sambaand. V. 1, 2 og 3.

Likesom enhver har sin egen krop, sit eget utseende og sit eget navn, saaledes har ogsaa enhver sit eget kald; ti Gud satte lemmerne i legemet slik som han vilde det. Nu skal enhver av os vandre værdig for det kald, hvormed vi er kaldede. Inden ethvert kald og for enhver person gjælder disse hovedregler: Ydmyghet, sagtmodighet, langmodighet, taale hverandre i kjærlighet, lægge vinn paa at bevare Aandens enhet i fredens sambaand. Litt opblæsthet, litt utaalmodighet og fremfusenhet kan ødelægge for lange tider. Hver eneste én maa gjøre sit til for at bevare Aandens enhet i fredens sambaand, hvor saadan enhet er kommet istand. Sønderslites denne enhet og denne fred, vil det ikke være saa godt at faa det gjenoprettet. La os derfor vandre varsomt. Skulde der allikevel være kommet brudd paa enheten og fredens sambaand, maa enhver beflitte sig paa at være snar til at tilgi, være god og barmhjertig, v. 32, saa vil skaden kunne læges og samfundet og freden gjenoprettes.

Enheten.

Ett legeme og een Aand, likesom I og er kaldede med ett haap i eders kald een Herre, een tro, een daap, een Gud og alles Fader, han som er over alle og gjennem alle og i alle. V. 4, 5 og 6.

Døpt med een Aand til at være ett legeme. Dette legeme tilhører Kristus. Vet I ikke, at eders legeme er Kristi lemmer?

Naar legemet fremstilles som retfærdighets redskap, blir det et offer for Gud. Aandens drift maa ikke hindres av slegt og venner efter kjødet; ti legemet hører Herren til. Kaldet er forskjellig; men vi er kaldt med ett haap i vort kald. Synden i kjødet er lik for os alle; derfor maa de samme lidelser fuldbyrdes paa brødrene i verden. Den ene tro gaar for os alle altid i retning av dom over syndelegemet for at frelse til større Guds fylde skal bli os tildel inden det ene legeme. Helliger Kristus som Herre i eders hjerte. Anden Herre blir ikke godkjendt av den ene Gud — alles Fader.

Her i verden kan det ene legeme opstykkes i:

1) Kjødets legeme: Det legeme som da vi var i verden tjente synden og var fremstillet som dens redskap. Dette legeme er nu avført ved Kristi omskjærelse og begravet under vand. Kol. 2, 11 og 12.

2) Syndens legeme: Det legeme hvori synden bor endog efterat vi er blit frelst. Denne synd kalles arvesynden, og den fordømmer os ikke, naar vi ikke lyder dens lyster. Syndens legeme blir efterhaanden tilintetgjort, naar det gamle menneske er korsfæstet og negtes næring. Rom. 6, 6.

3) Dødens legeme: Det legeme som vi bærer paa saalænge vi har noget at døde. Paulus slynger ut et spørsmaal: Hvem skal fri mig fra dette dødens legeme? Rom. 7, 24. Men det gik ham, som det gaar os, vi faar bære paa det, saalænge vi lever. Saalænge vi er tilhuse i dette dødens legeme er vi i utlændighet borte fra Herren; men naar vi farer herfra for at være med ham, da avklædes dette dødens legeme og vor Aand er fri og mottagelig for et herlighets legeme.

Likesom vi nu døpes med een Aand til ett legeme for av den ene Aand at bli ført ind i den ene død til frelse, Kristi død, saa skal vi ogsaa i opstandelseskraften, som førte os ind i døden, være forenet i ett legeme med Kristus i hans herlighets aabenbarelse.

Utmaaling av gaver.

Men hver og een av os er naaden git efter det maal hvormed Kristi gave tilmaales. Derfor sier skriften:

Han for op i det høie og bortførte fanger, han gav menneskene gaver. Men dette: Han for op, hvad er det, uten at han først for ned til jordens lavere dele? Han som for ned er den samme som for op over alle himle for at fylde alt. V. 7, 8, 9 og 10.

Dersom Jesus ikke først var kommet ned til jordens lavere dele, vilde hans nuværende herlighet ikke kommet os tilgode.

Da han var i Guds skikkelse, agtet han det ikke for et rov at være Gud lik; men av sig selv gav han avkald derpaa og tok en tjeners skikkelse paa sig, idet han kom i menneskers lignelse, og da han i sin færd var fundet som et menneske, fornedret han sig selv, saa han blev lydig indtil døden, ja korsets død.

Derfor har Gud høit ophøiet ham og git ham et navn, som er over alt navn. Fil. 2, 6-10.

Gudfrygtighetens hemmelighet bestaar deri, at man farer ned til jordens lavere dele. Dette gjorde Jesus, idet han iførte sig kjød og blod og blev sine brødre lik i alle ting. Der nede ved jordens lavere dele, faar man ikke store tanker om sig selv. Der aabenbares synden i kjødet; der faar man skue Kristus aabenbaret i kjød. Slike ting faar man aldrig se paa Tabor. La os derfor holde os der nede ved jordens lavere dele, saa staar det til Gud, om han vil ophøie os derfra — i sin tid. Jo lavere ned til jordens dele vi trænger os, desto ypperligere sindelag og desto større byrde kan vi bære. Efterat Kristus nu er ophøiet, kommer han ihu de stakler som gaar ned i det lave. Disse sjæle skjænker han de største og herligste gaver, fordi de bedst trænger det.

Verden vil op, høit op. De vil gjerne sitte øverst paa forsamlingsbjerget i det ytterste norden. Es. 14, 13.

Jesus gik ned og blev mishandlet, uagtet; han var elendig, han oplot ikke sin mund som et lam, der føres hen for at slagtes. Ved trængsel og ved dom blev han bortrykket. Es. 53, 7-8.

Jesus omfatter alle, fordi han gik lavere ned end alle. Da han befandt sig i menneskelig skikkelse, fortsatte han vandringen nedover og var lydig indtil korsets død.

Ingen har noget at fordre; men hver og en av os har faat naade efter det maal hvormed Kristi gave tilmaales. Naadegaverne er vidt forskjellig fordelt, dog forstaar vi, at baade naade og gaver er saaledes fordelt, at den enes naade kommer den andens skrøpelighet til hjælp. Det ene lem kan derfor ved den naade som er ham git være en hyrdestav for et andet lem, hvis naade og gaver ligger i andre retninger. Det ene lem vil saaledes altid hjælpe det andet baade bevisst og ubevisst, saa endog det lem, hvorom det maa sies, at han ikke er nogen menighetstjener, dog allikevel ved sin naade og gave staar i et aandelig magnetisk forhold til menighetstjeneren og gir ham hjælp og ryggstø, hvor han er skrøpelig.

Ved denne fordeling av naadegaverne faar vi atter se et glimt av Kristi kjærlighet, som han utøser over os med al visdom og forstand for at befordre vor trivsel og vekst i naade.

Apostler, profeter, evangelister, hyrder og lærere.

Og det er han som gav os nogle til apostler, nogle til profeter, nogle til evangelister, nogle til hyrder og lærere. V. 11.

Disse personer blir av Gud utrustet med gaver i specielle retninger for at tjene i menigheten. Gaverne hos disse personer er saa fremtrædende, at hele personen blir en gave til menigheten.

Apostler:

Ingen kan ta sig selv tilrette og si: Jeg vil være apostel. Gud utvælger de han selv vil. Jesus fandt en Peter, han fandt en Jacob, en Markus, en Mathæus og en Johannes. Han sa til dem: Følg mig, saa vil jeg gjøre eder til menneskefiskere. Det blir derfor en apostels gjerning først og fremst at fiske mennesker. Av disse skal han danne menigheter; dvs., han skal oplære den enkelte i gudsfrygt, og han skal lære dem alle til at omgaaes hverandre i Kristi kjærlighet. Dette er ikke nogen ganske let opgave. Ingen kan derfor være apostel uten at ha øre, for hvad Aanden taler i menigheterne.

Apostelen Johannes fik i opdrag at skrive til englene for de syv menigheter i Lilleasien. For at kunne gjøre det, maatte han selv høre og se; siden kunde han nøiagtig meddele, hvad Gud hadde aabenbart for ham. Menighetens engler (forsvarere) eller tilsynsmænd hadde at rette sig efter apostelene, likesom apostelene hadde at rette sig efter Jesus Kristus.

Naar det er en apostels gjerning at fiske mennesker ut fra verden og oplære dem i gudsfrygt inden menigheten, saa maa vi forstaa, at apostelene maa være baade profeter, hyrder, evangelister og lærere. Uten alle disse gaver kunde han umulig skjøtte sin vanskelige opgave at føre en menighet ut fra verden og frem til det fuldkomne i Kristus Jesus. En eller anden av disse gaver kan være mer eller mindre fremtrædende end andre; men de maa nødvendigvis være der alle sammen.