L’amour de Paul pour chacun en particulier – un exemple à suivre

L’amour de Paul pour chacun en particulier – un exemple à suivre

Philémon était un ami proche et un collaborateur de Paul. Paul appréciait Philémon pour son amour et son travail auprès des croyants : « J’ai, en effet, éprouvé beaucoup de joie et de consolation au sujet de ton amour ; car par toi, frère, le cœur des saints a été tranquillisé. » Philémon 7. Ces paroles ont certainement réchauffé le cœur de Philémon et ont rendu son esprit réceptif au contenu de la lettre. Paul précise qu’il aurait pu ordonner à Philémon de suivre ses conseils, en raison de son autorité spirituelle, mais au lieu de cela, il l’a demandé au nom de la charité. V. 8-9. Pendant son temps en prison, Paul avait fait connaissance d’Onésime, l’un des esclaves de Philémon. Onésime s’est converti à Dieu sous la prédication de Paul, et il est devenu un précieux serviteur pour Paul. Paul a sans doute ensuite encouragé Onésime à retourner chez Philémon. V. 12.

Paul a compris qu’il serait difficile pour Philémon d’accepter Onésime, puisqu’il ne devait pas seulement se réconcilier avec un esclave qui était de retour, mais l’accepter comme un véritable frère et collaborateur, sur un pied d’égalité. V. 15-17. Paul savait que cela serait absolument nécessaire pour le développement d’Onésime en tant que disciple de Jésus, et il a fait tout ce qui était en son pouvoir pour aider l’esclave nouvellement converti. Paul était même prêt à assumer et à payer toute ancienne dette d’Onésime. V. 18-19. Cela a dû faire une impression sur Philémon et les croyants autour de lui de sentir l’énorme amour de Paul pour une personne croyante aussi simple qu’Onésime.

Les exhortations, le sacrifice et l’exemple que donne Paul par son amour pour les croyants sont tout aussi importants aujourd’hui. De quelle manière vais-je au devant des personnes qui s’éveillent à leur vocation céleste ? Est-ce que je garde des souvenirs du passé et des exigences à leur encontre ? Dans ce cas, je risque d’étouffer le premier germe d’une vie dans la foi et la confiance en Dieu ? Par la grâce de Dieu, je peux plutôt être comme Paul, en faisant tout ce qui est en mon pouvoir pour bénir, fortifier et disposer les choses de la meilleure façon là où Dieu me le demande. Dans la prière, dans mes pensées et mes paroles, mais surtout dans mes actes. Pour Paul, tout était offert en sacrifice, il était entièrement disponible pour le service des saints. Qu’il en soit toujours ainsi pour nous. Dans ce cas, nous continuerons à bâtir ce magnifique édifice en tant que collaborateurs de Dieu.