La nuit de l’endurcissement

« La nuit vient, où personne ne peut travailler », dit Jésus dans Jn. 9, 4, et cette nuit approche à grands pas. Jésus dit dans Luc 21, 24 que Jérusalem sera foulée aux pieds par les nations, jusqu’à ce que les temps des nations soient accomplis. Lorsque les Juifs ont rejeté Christ et l’Évangile, Dieu s’est tourné vers les païens qui, pendant tout ce temps, ont eu de nombreuses possibilités de salut, alors qu’Israël était plongé dans la nuit noire de l’endurcissement. Pendant ce temps, Jérusalem a été occupée par des puissances étrangères, et eux-mêmes ont été exilés. Mais il n’en sera pas toujours ainsi, et nous sommes tout près du point de bascule.

Les Juifs se battent aujourd’hui de toutes leurs forces pour récupérer la Palestine comme foyer national, et aussi vrai que le Seigneur est vivant, ils récupéreront cette terre au moment où il le décidera ; cela ne sert à rien que des millions d’Arabes et d’autres se coalisent et croient le contraire. Selon les paroles de Jésus, le temps des païens prendra fin le jour où Israël sera de nouveau en possession de Jérusalem et où les puissances étrangères se retireront. La nuit noire de l’endurcissement s’abattra alors sur les nations, comme elle s’est abattue sur Israël depuis les jours de Jésus. Ce sera le temps de la grande apostasie, et tous ceux qui n’auront pas l’amour de la vérité pour être sauvés seront livrés par Dieu à la puissance de Satan pour croire au mensonge et rejoindre les rangs de l’Antéchrist. Les hommes s’endurciront au point de se mordre la langue de douleur et de blasphémer Dieu. Ap. 16, 8-11. « Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs », est-il écrit. Nous devons nous garder du moindre endurcissement de notre cœur contre la parole de Dieu, sous peine d’être la proie du grand endurcissement qui s’emparera de la plupart des gens dans les temps de la fin. L’iniquité s’accroîtra et l’amour du plus grand nombre se refroidira, dit Jésus. Lorsque cette nuit de l’endurcissement s’abattra sur la terre, il y aura un cri : « Voici l’époux, allez à sa rencontre ! » Mais si on ne s’est pas encore procuré de l’huile dans son vase et dans sa lampe, ce sera trop tard pour être invité en tant qu’Épouse de Christ. Chaque jour de grâce qui nous reste est très précieux et doit être utilisé à bon escient. Le plus grand nombre possible doit être sauvé avant que l’endurcissement ne s’empare des cœurs et que Dieu ne retire sa grâce.

« Lève-toi, sois éclairée, car ta lumière arrive, et la gloire de l’Éternel se lève sur toi. Voici, les ténèbres couvrent la terre, et l’obscurité les peuples ; mais sur toi l’Éternel se lève, sur toi sa gloire apparaît. » Cf. És. 60. Lorsque les ténèbres de l’endurcissement s’abattront sur les nations, la lumière et la gloire de Dieu se lèveront sur Israël. Il s’agira en premier lieu d’une gloire terrestre : « Tu tressailliras alors et tu te réjouiras, et ton cœur bondira et se dilatera, quand les richesses de la mer se tourneront vers toi, quand les trésors des nations viendront à toi. Tu seras couverte d’une foule de chameaux, de dromadaires de Madian et d’Epha ; ils viendront tous de Séba ; ils porteront de l’or et de l’encens, et publieront les louanges de l’Éternel. » Versets 5 et 6. L’Éternel ébranlera toutes les nations, et les trésors de toutes les nations afflueront en Israël. Voir Aggée 2, 7-9. Les Juifs possèdent déjà la plus grande partie de l’or du monde, et la richesse continuera d’affluer vers eux.

La gloire terrestre affluera sur l’Israël terrestre alors que la terre sera secouée par les guerres et les tribulations des derniers jours ; mais pendant toutes ces tribulations et ces difficultés, la bénédiction et la gloire spirituelles afflueront sur l’Israël spirituel. Il s’agit d’une richesse qui vaut bien plus que l’or le plus fin d’Ophir et qui consiste en sagesse de Dieu, amour, foi, patience, humilité, miséricorde, vérité, justice, paix et joie, etc.

Lorsque la gloire terrestre aura abondé sur l’Israël terrestre, et la bénédiction et la gloire spirituelles sur l’Israël spirituel, la terre sera par ailleurs pauvre, sombre et froide. La grande apostasie et la nuit de l’endurcissement seront alors arrivées, et l’Antéchrist aura commencé son règne. 2 Th. 2. Dans sa jalousie et dans les ténèbres de sa pauvreté, il se tournera d’abord contre l’Israël spirituel pour détruire sa gloire, cette Épouse qui se tient revêtue de justice (Ap. 19, 8) et avec des lampes qui brillent. L’Antéchrist exigera un black-out spirituel total, mais les saints s’y opposeront vigoureusement et leurs lampes brilleront plus que jamais dans la nuit noire. – La pauvreté et les tribulations seront alors grandes, et le peu qu’il y aura à acheter et à vendre sera réservé à ceux qui adoreront pleinement la bête et qui prendront sa marque sur leur front et dans leur main. Ap. 13, 16-17. Mais ceux qui font partie de l’Épouse n’auront plus rien à acheter ni à vendre. Avec tout ce qu’ils possèdent, ils auront acheté un vase plein de l’huile précieuse, et ils pourront bien se passer de quelques repas en prévision du grand festin de noces avec l’Époux. Ce sera bien pire pour ces personnes affamées qui se soumettront aveuglément au pouvoir de l’Antéchrist pour obtenir de la nourriture et des vêtements. Voir dans Ap. 14, 9-11 comment ils s’en sortent et à quel point c’est un choix désastreux d’adorer la bête. Mais lorsque l’Antéchrist essaiera pour de bon de détruire les saints, il s’agitera en vain pour le faire, car Christ viendra les chercher pour les accueillir dans sa gloire et les cachera avec lui pendant que les tribulations s’abattront pour de bon sur la terre.

Ce sera alors au tour de l’Israël terrestre. Éz. 38. Mais c’est là que l’Antéchrist, avec toute son armée, connaîtra sa fin, lorsque Christ et les saints viendront et établiront un royaume béni de justice pour mille ans.

« Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d’échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l’homme. » Luc 21, 36. – L’avenir des hommes pieux est extrêmement riche et merveilleux, mais l’avenir des méchants est très sombre.