Le Seigneur sonde les voies et les pensées de l’homme. Si quelqu’un prend plaisir aux voies douteuses, le Seigneur le fait marcher sur celles-ci. Le Seigneur juge d’après ce qui est caché dans l’homme. Examine donc soigneusement le conseil de ton cœur. Approchez-vous de lui, pierre vivante, et devenez vous-mêmes des pierres vivantes. 1 Pi. 2, 4-5. Une pierre est dure, froide et morte, mais nous devons être vivants. Les choses se sont bien passées avec le roi Joas, aussi longtemps que le sacrificateur Jehojada le conduisait, mais lorsque le sacrificateur est mort, le roi Joas s’est retrouvé désemparé. Les chefs d’Israël sont venus, ils se sont prosternés devant lui et lui ont demandé la permission de servir les Astartés et les idoles. Le roi Joas, qui certes était roi, mais pas sacrificateur, leur céda. Le même esprit impie que celui des adorateurs des idoles s’est alors emparé de lui. Le fils de Jehojada prévint le roi, qui n’accepta pas cet avertissement. Au contraire, il fit lapider le fils de Jehojada, et cela lui valut d’ailleurs d’être tué. Si Joas avait été dur comme la pierre lorsque les chefs d’Israël étaient venus le voir, et s’il les avait chassés plutôt que de se prosterner devant eux, la nature de pierre vivante qui était en lui aurait été nourrie, et il aurait vraiment pu être roi et sacrificateur. C’est quelque chose d’imparfait d’être simplement roi, mais celui qui est roi et sacrificateur a un pouvoir sur Dieu et sur les hommes. C’est pourquoi Christ était à la fois roi et sacrificateur. David était roi et prophète. Melchisédek était roi de Salem et sacrificateur du Dieu très-haut. C’est pourquoi Dieu fait de nous un sacerdoce royal pour le monde à venir. Des valeurs éternelles poussent dans le terrain de valeurs terrestres anéanties. L’homme riche a reçu ses biens pendant sa vie, alors que Lazare a eu les maux pendant la sienne. [Après leur mort], l’un a été en proie aux tourments, tandis que l’autre a été accueilli dans le sein d’Abraham. Le chemin qui mène au bonheur éternel passe toujours par le renoncement à notre propre volonté. Comment pourrait-on croire cela lorsqu’on se tient là, debout, dans la plénitude de sa force ? C’est pourquoi courbe-toi, pendant que tu as encore des forces pour porter la tête haute ! Un lion mort et un chien mort ont beaucoup de points communs, entre autres le fait qu’aucun des deux ne montre les dents ou n’aboie. Et il faut dire que c’est un grand bien pour celui qui aime la paix sur la terre. La sagesse d’en haut et la pauvreté d’en bas sont un grand bien pour celui qui cherche premièrement le royaume de Dieu, car les promesses qui assurent qu’il ne manquera jamais de rien resteront debout pour l’éternité. Le fruit de ce que tu auras semé finira par révéler l’issue des choses. L’un navigue à la voile et l’autre rame ; chacun consomme les jours de sa vie. Un peu plus de souplesse dédoublera rapidement la force. Les œuvres d’un homme le talonnent tous les jours de sa vie, jusque loin dans l’éternité. Qu’est-ce qui est amusant si ce n’est le fait de jouir plus ou moins des convoitises de sa chair et de sacrifier du temps et des forces à cela ? C’est aussi une manière d’employer la vie. Celui qui utilise ses moments de loisir pour faire un travail utile ne tardera pas à agir comme un réparateur de brèches. Trouver l’unique cause est mieux que de trouver le millier de conséquences. On ne peut pas séparer la fidélité de la patience. Il y a un chemin entre le berceau et la tombe – et il mène à la vie ou à la mort. L’Esprit de Dieu travaille en suivant le chemin de la conviction. C’est pourquoi il est dit : Et quand il sera venu, il convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice, et le jugement. Mon Père travaille, et je travaille, dit Jésus-Christ. Si le Père et le Fils travaillent, et que la Parole agit en quiconque croit, il ne peut guère être question de s’octroyer des vacances à la manière des hommes. Il y a un abîme sans fond entre le croyant et l’incrédule, il est aussi grand qu’entre l’homme riche et Lazare. C’est pourquoi il est dit : L’homme naturel ne peut pas comprendre les choses qui appartiennent à l’Esprit de Dieu. Pour le reste, il faut dire : Sois toujours joyeux, prie sans cesse, et tu expérimenteras que notre foi est la victoire qui a triomphé du monde, et que c’est par la foi que le juste vivra.J. O. S.