Respect pour l’assemblée

Respect pour l’assemblée

Mais si je tarde, tu sauras ainsi comment il faut se conduire dans la maison de Dieu, qui est l’Église du Dieu vivant, la colonne et l’appui de la vérité.

Le respect pour l’Église de Dieu ! Que l’esprit de crainte repose sur celui qui parle dans l’Assemblée de Dieu ! Car quiconque parle doit parler comme la Parole de Dieu. Il porte une responsabilité devant Dieu et devant les hommes. Personne ne doit se lever pour parler dans l’Assemblée du Dieu vivant avant de sentir que l’Esprit l’y pousse. Jésus dit : La parole que je dis est Esprit et vie, et ce que l’assemblée attend de la part de quiconque parle, c’est d’entendre l’Esprit et la vie. L’Esprit est opposé à la chair et la chair est opposée à l’Esprit. Ce combat doit être nettement visible dans l’Assemblée. Maudit soit celui qui prive son épée de sang ! L’épée de l’Esprit sépare âme et esprit, jointures et moelles, et juge les sentiments et les pensées du cœur. C’est ainsi qu’apparaît clairement le témoignage de Jésus-Christ dans l’assemblée : l’Esprit, l’eau et le sang ; chacun doit s’incliner devant ce témoignage. Tout discours distrayant ne fait que prendre soin de la chair et doit être banni de l’assemblée de Dieu. Prolonger son discours après que l’Esprit a cessé d’agir n’est que de la démangeaison de prêcher ; et cette maladie ne doit pas se manifester dans l’Assemblée du Dieu vivant.

Mendier de l’argent, que ce soit en secret ou ouvertement, est de la cupidité, qui elle-même est de l’idolâtrie. Cela n’a pas sa place là où doit se trouver la colonne et l’appui de la vérité. On ne peut pas servir Dieu et Mammon. Par la prédication de la parole de Dieu, l’assemblée doit être tenue en éveil et savoir que celui qui annonce la parole de Dieu au milieu d’elle est comme le bœuf qui laboure, et s’il est capable de leur donner des biens spirituels, est-il excessif de lui donner des biens matériels en retour ? Si cela ne se fait pas de soi-même, sans mendicité, cela vient de ce que le prédicateur de la Parole n’est pas à sa place, ou que l’assemblée est endormie, engourdie et avare, car Dieu a dit que l’ouvrier mérite son salaire, et il veut honorer celui qui l’honore.

Expulsons donc de l’assemblée du Dieu vivant tout ce qui peut déshonorer le nom du Dieu saint ! Le méchant doit être chassé de l’assemblée de Dieu. Le frère ancien de chaque assemblée doit veiller à ce que tout se passe correctement. [Les liens de] communion en esprit doivent être noués dans l’amour, de sorte que chaque membre de l’assemblée reçoive de la nourriture et se sente chez lui. Nul ne doit parler en allant plus loin que la lumière et la grâce qu’il reçoit à l’instant donné. De longs discours et de longues prières éteignent l’Esprit, et comme tout ce qui se fait dans l’assemblée doit être pour l’édification, tout le reste doit être supprimé.