Souffre !

Souffre !

Souffre avec moi, comme un bon soldat de Jésus-Christ ! 2 Ti. 2, 3.

Le jeune Timothée a reçu ici une invitation de haut rang. Mais Paul voyait qu’il en était digne ; c’était un jeune homme sans fraude.

Paul n’avait de toute façon pas d’autre invitation à lui donner, puisqu’il avait lui-même sacrifié avec joie toutes les choses de ce monde, quand il a reçu la même invitation sur le chemin de Damas. À cette occasion, il avait été dit : « Je lui montrerai tout ce qu’il doit souffrir pour mon nom. » Ac. 9, 16.

Au cours de sa vie ici-bas, Jésus non plus n’avait pas d’autre invitation à proposer à ses disciples, pendant leur vie ici-bas, que la croix, les souffrances et les tribulations. « Pouvez-vous boire la coupe que je dois boire ? » Mc. 10, 38. « Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. » Jn. 16, 33. – « Les renards ont des tanières, et les oiseaux du ciel ont des nids ; mais le Fils de l’homme n’a pas un lieu où il puisse reposer sa tête. » Mt. 8, 20 – « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix, et qu’il me suive. » Luc 9, 23. – « Étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie. » Mt. 7, 14.

Jésus invitait à une vie de foi, sans avantages visibles, et de cette manière il repoussait toutes les personnes égocentriques et avides de jouissances. Il voulait avoir un groupe de disciples – sans fraude dans l’amour – fidèles et consacrés à sa volonté jusqu’à la mort. Un groupe dans le cœur desquels il n’y avait pas oui et non, mais un « Oui ! » éternel à sa volonté, sans réticence vis-à-vis des combats, des souffrances et des sacrifices.

Pendant sa vie ici-bas, Jésus a rencontré des personnes de cette trempe ici et là, dans la foule. Il a vu Nathanaël passer et a dit : « Voici vraiment un Israélite, dans lequel il n’y a point de fraude. » Jn. 1, 47. – Juste avant, il avait rencontré André, Pierre et Philippe. Ces hommes n’avaient pas une meilleure chair que les autres, mais ils avaient un cœur sincère dans lequel il n’y avait pas de fraude, et c’est pour cela que Jésus les a invités à le suivre. – De tels cœurs pouvaient servir de fondement aux lois et commandements de la nouvelle alliance. Jésus pouvait les utiliser comme pierres de fondation dans le précieux temple de la nouvelle alliance. – Ils étaient disposés à se laisser former et façonner, pour que Christ puisse faire son œuvre précieuse en eux. Jésus pouvait leur confier du travail, des charges, des responsabilités, et il leur a été accordé non seulement de croire en lui, mais aussi de souffrir à cause de son nom.

De nos jours aussi, dans la foule et parmi les milliers de chrétiens, il y a un cœur de disciple ici et là, comme Nathanaël, qui aime Christ plus que tout, avec un amour indéfectible. Christ peut employer de telles personnes, et elles ne flanchent pas quand il a vraiment besoin d’elles, au plus fort du combat. C’est à ces personnes-là qu’est confiée la connaissance la plus élevée, et parce qu’elles sont toujours disposées à recevoir conseils et réprimandes, elles ont part à la sagesse infiniment variée de Dieu, celle qui sera la puissance qui gouvernera dans toute l’éternité.

Il y aura une différence fondamentale, pour toute l’éternité, entre ces disciples indéfectibles de Jésus, qui le suivent en Esprit et vérité, et les dizaines de milliers d’autres chrétiens, qui sont plutôt des adhérents. Il est question de l’Épouse qui est sans tache ni ride, et des invités aux noces. Il est aussi question de la nouvelle Jérusalem, et des nations qui marcheront à sa lumière, etc. Plus que jamais auparavant, nous avons maintenant besoin de soldats de Jésus-Christ qui ont un cœur bon et entier, et qui sont disposés à souffrir. Et si nous avons un entendement noble, et que dans notre amour nous sommes disposés à le faire, Christ prendra soin de nous récompenser.