L’autel de l’Éternel, qui avait été renversé

Élie dit alors à tout le peuple : Approchez-vous de moi ! Tout le peuple s’approcha de lui. Et Élie rétablit l’autel de l’Éternel, qui avait été renversé. 1 R. 18, 30.

Élie était un prophète de Dieu zélé. Il a vu que le peuple de Dieu sacrifiait de tous côtés aux idoles, tandis que l’autel de l’Éternel était renversé. Dans son zèle, il a rassemblé tout le peuple, a rétabli l’autel de l’Éternel, qui avait été renversé, et a prouvé à tout le peuple que l’Éternel était Dieu et qu’il avait la puissance de répondre par le feu.

De nos jours aussi, on sacrifie de tous côtés au dieu de ce monde, tandis que l’autel de l’Éternel est renversé. Si nous avons le même état d’esprit que le prophète Élie, nous ne pouvons pas regarder cela sans être enflammés par le feu d’un saint zèle pour restaurer l’autel du Seigneur, qui est renversé. Il faut tout d’abord l’édifier dans notre propre vie, afin que notre parenté, nos amis et tous ceux qui nous côtoient reconnaissent que c’est vraiment un Dieu vivant que nous servons et adorons. Ils doivent voir un énorme changement dans notre vie, ce qui les saisira de crainte du Seigneur. De nos jours, les inconvertis n’ont que du mépris pour le christianisme ordinaire. Ils ne voient pas de signes tangibles de vie de la part du Dieu que ces croyants prétendent servir. Nombreux sont ceux qui se disent croyants tout en ayant pour dieu leur ventre et en ne pensant qu’aux choses de la terre. Ph. 3, 19. Ils sont aussi remplis de cupidité, ce qui est une idolâtrie. Col. 3, 5. Ils veulent se procurer toutes les choses et tous les avantages qu’ils voient.

Comment un chrétien sincère, qui sait que Christ revient bientôt, peut-il voir tout cela sans être enflammé d’un saint zèle, comme Élie ? Il s’est approché de tout le peuple et dit : « Jusqu’à quand boiterez-vous des deux côtés ? Si l’Éternel est Dieu, allez après lui ; si c’est Baal, allez après lui ! » – On ne peut pas servir à la fois Dieu et des idoles.

Nous savons que Christ reviendra bientôt, et il s’agit de nous sauver nous-mêmes et de sauver d’autres personnes. Puisse l’autel du Seigneur être reconstruit partout, et qu’il retrouve tout son honneur et toute sa dignité, comme au temps des apôtres, quand on ne tolérait pas la moindre tiédeur ou duplicité ! C’est ce que nous voyons avec Ananias et Saphira. Soyons nous-mêmes des chrétiens entiers de cœur et vrais, et entraînons d’autres à l’être aussi.

L’Éternel avait fait alliance avec le peuple d’Israël, et leur avait ordonné de ne pas craindre d’autres dieux, de ne pas se prosterner devant eux, de ne pas les servir et de ne pas leur offrir de sacrifices, mais de craindre et d’adorer l’Éternel et lui seul, qui dans sa bonté les avait fait sortir du pays d’Égypte. Mais après ce discours fervent et bienveillant de l’Éternel à leur égard, c’est tellement triste de lire ce que dit 2 R. 17, 40-41 : « Et ils n’ont point obéi, et ils ont suivi leurs premiers usages. Ces nations craignaient l’Éternel et servaient leurs images ; et leurs enfants et les enfants de leurs enfants font jusqu’à ce jour ce que leurs pères ont fait. »

Il en va de même jusqu’à ce jour au sein du peuple de Dieu. Ils sont imprégnés de tiédeur et ont le cœur partagé. Ils l’ont appris de leurs ancêtres. Ils ne savent rien d’autre et ont du mal à croire que les choses puissent être différentes. Mais Dieu soit loué, la foi dit le contraire. Nous pouvons être plus que vainqueurs par Lui. Seuls la foi et un cœur entier plaisent à Dieu. Cela seul apporte la vraie joie et la paix. Ce n’est que lorsque toute notre propre vie a été déposée sur l’autel que Dieu répond par son feu d’approbation. Si nous voulons garder le feu, nous devons toujours sacrifier ce que nous découvrons de notre propre vie. Je suis venu jeter un feu sur la terre, et qu’ai-je à désirer, s’il est déjà allumé, dit Jésus. Luc 12, 49. Rétablissons donc l’autel !