La prescience et l’élection de Dieu

La prescience et l’élection de Dieu

Paul était en route vers Damas, muni des pleins pouvoirs et de l’autorité que les souverains sacrificateurs lui avaient donnés pour persécuter les chrétiens, car il avait l’intention d’agir vigoureusement contre le nom de Jésus de Nazareth. Ac. 26, 9. Il jetait en prison un grand nombre de saints, et quand on les mettait à mort, il joignait son suffrage à celui des autres. Il les forçait à blasphémer et, dans ses excès de fureur contre eux, il les persécutait même jusque dans les villes étrangères.

Alors qu’il se rendait dans ce but à Damas, il vit vers le milieu du jour une lumière venant du ciel dont l’éclat surpassait celui du soleil et qui resplendit autour de lui et de ses compagnons. Ils tombèrent tous par terre et Paul entendit une voix qui lui disait en langue hébraïque : Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? Il te serait dur de regimber contre les aiguillons. Et Paul répondit : Qui es-tu, Seigneur ? Et le Seigneur dit : Je suis Jésus que tu persécutes.

Paul était pleinement occupé à commettre ses péchés, lorsque Dieu l’appela et le choisit comme serviteur. Dieu avait confiance en lui et il l’a engagé à son service dans son royaume, avant même qu’il ait pu manifester de la fidélité à son nouveau maître. C’était un choix curieux. Dieu a vu le zèle ardent que Paul avait pour le Dieu de ses pères pendant qu’il persécutait l’Église. Il fallait maintenant qu’il soit tout aussi zélé dans l’autre direction. Dieu est un Dieu zélé, et il aime les gens qui sont zélés.

La voix qui venait du ciel dit : Lève-toi, et tiens-toi sur tes pieds ; car je te suis apparu pour t’établir ministre et témoin des choses que tu as vues et des révélations que je te donnerai à l’avenir (trad. danoise). Or personne ne reçoit de révélations si ce n’est ceux qui ont ses commandements et qui les gardent. Jn. 14, 21. Dieu avait donc une confiance telle en Paul, que non seulement il devait être témoin de ce qu’il avait vu, mais aussi témoin des révélations que Dieu voulait lui donner plus tard dans la vie. C’était comme s’il voulait dire : J’ai une pleine confiance en toi, Saul. Lorsque tu connaîtras ma volonté par mes commandements, je sais que tu seras obéissant. C’est pourquoi je vais te libérer du peuple et des païens vers lesquels je t’envoie.

Combien y a-t-il de personnes, de nos jours, qui se laissent libérer du peuple ? Jésus savait que Saul se laisserait séparer du peuple, et c’est pourquoi il l’a dit à l’avance. Et personne ne devient le serviteur du peuple s’il ne se laisse pas séparer de lui. Jésus dit de plus :

Afin que tu leur ouvres les yeux, pour qu’ils passent des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à Dieu.

Tout cela a été dit à Paul tandis qu’il était encore en route vers Damas et qu’il persécutait l’Église.

Nous voyons là la prescience et l’élection de Dieu.