Le vieil homme

Le vieil homme

Sachant que notre vieil homme a été crucifié avec lui. Ro. 6, 6.

C’est par la foi que l’apôtre savait cela. Quand nous croyons au pardon des péchés, nous avons le pardon, et quand nous croyons que notre vieil homme a été crucifié avec lui, nous ne croyons pas plus que ce que nous faisons bien de croire. Si le vieil homme se promène au pied de la croix, c’est qu’on est incrédule et qu’on est imbu de soi-même. On a une meilleure opinion de soi-même que Dieu. C’est pour la même raison que le vieil homme peut fabriquer une assemblée, prélever la dîme et maintenir toute la congrégation dans l’ignorance, à son propre avantage. Le vieil homme peut se comporter comme le catholique le plus fervent ou comme le protestant le plus zélé. Il sait témoigner, prier, et diriger toutes sortes de réunions – même des réunions d’alliance. Le vieil homme peut occuper toutes sortes de positions ecclésiastiques, d’évêque à sacristain, d’émissaire à prédicateur. Il supporte toute sorte de prédication, à condition de ne pas entendre parler de sa propre crucifixion. La parole de la croix éveille à juste titre son courroux. Et pourtant, sa place est bien sur la croix. Il est maudit sur le bois de la malédiction. Tout – sauf la croix. Il aime beaucoup entendre parler de liberté et que Jésus a tout fait, pour qu’il échappe à toute obligation. Le vieil homme prétend que Jésus a souffert et a été mis à l’épreuve à ma place. C’est pourquoi il aime entendre parler de la gloire du millénium, de la délivrance de la croix et des tribulations, et de promesses sans conditions. Il compte les promesses et fait l’impasse sur les conditions et les exhortations. Il est tout à fait à l’aise dans toutes les activités religieuses et accepte n’importe quelle fonction – de préférence celle qui est la plus respectée. Il se gave de la collecte et de la dîme des pauvres, et avale insatiablement toutes sortes de dons. Il se méfie autant des prédicateurs de la croix que les meurtriers se méfiaient du vengeur du sang, et il cherche à sauver sa vie par l’apparence de la piété, sans force. Il s’affaire à inscrire des membres, ou alors à s’offusquer de ceux qui le font. Il fait des courbettes devant la richesse, l’acception de personnes et l’honneur, et reste aveugle à la pauvreté et à la cause de celui qui est de rang modeste. Il fait des voyages et en jouit, il mange et il boit, sachant que qui se ressemble s’assemble. Il fait bonne figure selon la chair et admire toute contribution allant dans ce sens. S’il a vraiment de la chance et qu’il accède à une position religieuse élevée, comme dirigeant ou gestionnaire d’une œuvre de bienfaisance, il fait preuve d’une capacité incroyable à amasser beaucoup d’argent. Il parle de telle manière que tout un chacun a l’impression que la vraie piété est une question d’argent.

En voilà plus qu’assez ! Clouons le vieil homme sur la croix, et nous serons aussi affranchis de ses yeux levés au ciel, de la mendicité et de toute cette fausseté ! C’est le vieil homme qui a persécuté les prophètes et les a mis à mort ; il a même crucifié par jalousie le Seigneur de gloire. C’est le vieil homme qui disait : Sitôt que l’argent résonne dans la caisse, l’âme s’envole du purgatoire. C’est le même esprit qui anime le vieil homme de nos jours, même s’il a changé de méthodes pour collecter de l’argent. Pierre n’avait ni argent, ni or, mais il avait la force de Dieu. Le Maître lui-même n’avait pas de lieu où poser sa tête. Mais le vieil homme se repose sur des divans d’ivoire et compose des chants comme David, et aimerait bien faire des actions héroïques. Mais il faut le clouer à la croix, et on en aura alors fini avec toutes ses prouesses.

Pour ce qui me concerne, loin de moi la pensée de me glorifier d’autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde ! Car ce n’est rien que d’être circoncis ou incirconcis ; ce qui est quelque chose, c’est d’être une nouvelle créature.

Paix et miséricorde sur tous ceux qui suivront cette règle, et sur l’Israël de Dieu ! Ga. 6, 14-16.