Les premiers fruits considérés comme incirconcis

Les premiers fruits considérés comme incirconcis

Il arrive souvent que même les frères les plus pieux fassent toutes sortes d’erreurs, la première fois qu’ils doivent servir dans l’Assemblée. Cela peut créer du trouble et des problèmes pour longtemps. D’une certaine manière, ils avaient agi du mieux qu’ils pouvaient ; mais ce « mieux » était quand même imparfait. Dans sa grande grâce et sa sagesse, Dieu a aussi prévu de telles situations, et nous a donné un enseignement à ce sujet dans Lé. 19, 23–25 :

« Quand vous serez entrés dans le pays, et que vous y aurez planté toutes sortes d’arbres fruitiers, vous en regarderez les fruits comme incirconcis ; pendant trois ans, ils seront pour vous incirconcis ; on n’en mangera pas. La quatrième année, tous leurs fruits seront consacrés à l’Éternel au milieu des réjouissances. La cinquième année, vous en mangerez les fruits, et vous continuerez à les récolter. Je suis l’Éternel, votre Dieu. »

Ils avaient planté de bons arbres, et un bon arbre ne peut pas porter de mauvais fruits ; et pourtant, les fruits des trois premières années devaient être considérés comme incirconcis. Et même les arbres devaient être considérés comme incirconcis. Quelle raison Dieu avait-il de donner cet ordre ? Avant qu’Israël ne s’en empare, le pays était habité par beaucoup de peuples impies. Pendant des générations, la terre avait produit du blé et des fruits pour ces impies. Les arbres plantés par Israël dans cette même terre tireraient donc leur nourriture des déchets des peuples iniques, qui étaient une abomination aux yeux de l’Éternel. C’est pourquoi trois ans devaient passer avant que Dieu ne permette de manger les fruits.

Quand un homme impie est sauvé, il commence une vie nouvelle ; mais pendant longtemps, il a porté des fruits pour la mort. Il devient maintenant zélé pour Dieu et commence à servir. Les premiers fruits qu’il porte dans son service procurent certes de la joie, mais ils n’en doivent pas moins être considérés comme incirconcis. Il arrive que plusieurs frères « empiètent » sur le champ de travail d’un autre, ce qui crée des frictions. Ils sont tous zélés pour Dieu, mais il ne faut pas manger le fruit de leur travail des premières années – il doit être regardé comme incirconcis. Pendant des années, leur sol n’a produit que des mauvais fruits ; c’est pourquoi ils sont incapables de produire immédiatement des choses comestibles. Certes, ce sont de bons arbres en tant que tels ; mais leurs premiers fruits dans le ministère ne mènent pas à un résultat parfait.

Pendant trois années, les Israélites devaient voir leurs arbres porter du fruit sans en manger. C’était une rude mise à l’épreuve de leur patience. Et si l’arbre lui-même pouvait raisonner comme un homme, cela lui donnerait une opinion modeste de lui-même, en voyant qu’une année après l’autre, ses fruits n’étaient même pas propres à la consommation. Dieu agit ainsi avec ses serviteurs, pour qu’ils aient une opinion modeste d’eux-mêmes, et pour qu’ils apprennent à porter le joug dans leur jeunesse.

Nous pouvons rester tranquilles et dire, en voyant toute l’œuvre de Dieu :

Grâces soient rendues à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur ! […] Ainsi donc, moi-même, je suis par l’entendement esclave de la loi de Dieu, et je suis par la chair esclave de la loi du péché. Ro. 7, 25.