J’ai reçu ta lettre aujourd’hui, alors que je m’apprêtais à aller au bureau. Je l’ai ouverte en ayant hâte de savoir ce qu’elle disait, et en la lisant, mon cœur a commencé à éclater de joie, et je n’ai pas pu retenir mes larmes. Je remercie Dieu et je loue son saint nom parce que, dans sa grâce, il t’a accordé à toi aussi ce saint don, qui est capable de combler tous nos besoins dans le repos. Le mystère de la piété est grand : Christ manifesté en chair. Si Christ est en vous, le corps est mort à cause du péché, mais l’esprit est vie à cause de la justice. La voix est celle de Jacob, mais les mains sont celles d’Esaü. Il faut que l’homme intérieur grandisse et que l’homme extérieur dépérisse. Cant. 1, 5. Je suis noire, mais je suis belle, filles de Jérusalem, comme les tentes de Kédar, comme les pavillons de Salomon. Le vase de terre est noir, mais le trésor qui est dans le vase est beau. 1 R. 8, 12. Alors Salomon dit : L’Éternel veut habiter dans l’obscurité. (Avant, il habitait dans des tentes). On raconte que les tentes de Kédar étaient faites de tissu sombre en crin.

Christ a été le serviteur de la circoncision afin que Dieu soit considéré comme véritable. Il circoncit le cœur et coupe tous les ponts, pour que nous puissions comprendre qu’en Christ, seule une nouvelle créature est quelque chose. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles.

Je ne sais presque pas ce que je dois t’écrire maintenant, car tu as toi-même reçu l’onction de Dieu, et l’onction doit nous enseigner et nous rappeler tout ce que Jésus a dit. Il prendra de ce qui est à moi, dit Jésus, et vous l’annoncera. En prenant de ce qui est à Jésus, l’Esprit est loin de puiser dans un mauvais trésor, car Jésus s’est lui-même sanctifié afin que nous soyons aussi saints en vérité. Combien les voies du Seigneur sont merveilleuses à notre égard ! Il nous fait descendre bien bas, et il nous élève. Il nous laisse essayer de garder avec notre propre force les commandements saints de la loi, pour que nous apprenions à nous reconnaître comme incapables quant à tout le bien. Il agit ainsi pour que nous découvrions le péché (le péché dans le corps, notre nature corrompue), mais là où le péché a été manifesté, la grâce a été encore plus manifestée. Lorsque nous étions dans la chair, nous portions des fruits pour la mort ; mais maintenant, nous sommes passés de la mort à la vie, pour porter des fruits pour la vie éternelle. L’affection de l’Esprit, c’est la vie et la paix ; l’affection de la chair, c’est la mort. Ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu, mais l’Esprit nous conduit dans l’esprit de la loi, c’est pourquoi la justice de la loi est accomplie en nous, qui marchons, non selon la chair, mais selon l’Esprit. Ro. 8, 4. De même que Christ est devenu notre justification, il veut aussi, si nous marchons selon l’Esprit, devenir notre sanctification et, pour finir, notre rédemption.

S’il y a quelque exhortation en Christ, je veux te rappeler 1 Jn. 2, 24. Que ce que vous avez entendu dès le commencement demeure en vous.

Je te salue en Christ avec Pr. 4, 10 et le reste du chapitre. Prends ces paroles à cœur avec exactitude. Maintenant tu as la paix, cette paix qui surpasse toute intelligence ; mais si tu veux la garder, prépare-toi à la guerre. Mets le casque du salut, ceins-toi de la ceinture de la vérité, prends l’épée de l’Esprit, chausse le zèle de l’Évangile, et saisis avant tout le bouclier de la foi, qui éteindra les traits enflammés de Satan. Avec une telle armure tu peux rencontrer des ennemis de toutes sortes. Même la grande foule, comme tu l’as dit, doit céder devant une telle armure. Car comme il est écrit dans Pr. 25, 26 : Comme une fontaine troublée et une source corrompue, ainsi est le juste qui chancelle devant le méchant. Tu n’as pas le droit de céder ! Comme il est écrit, on peut être conciliant envers ses adversaires, mais il ne faut jamais céder. J’ai vaincu, et vous vaincrez, est-il écrit.

Salue tes amis et amies qui ont la même foi précieuse. Que Dieu vous donne sa grâce et qu’il vous accorde de progresser dans la liberté, pour que vous continuiez à plonger vos regards dans la loi parfaite de la liberté, avec persévérance, car c’est ainsi qu’on n’est pas un auditeur oublieux, mais qu’on se met à l’œuvre. Il est puissant pour vous garder irréprochables pour son jour.

Jean dit à plusieurs endroits qu’il ne voulait plus écrire avec le papier et l’encre, mais qu’il espérait aller chez eux et leur parler de vive voix. Peut-être Dieu pourra-t-il disposer les choses de la même manière pour moi ; oui, je sais qu’il le peut, que sa volonté se fasse aussi en cela !

Pr. 20, 6. Beaucoup de gens proclament leur bonté ; mais un homme fidèle, qui le trouvera ?

Je dois m’arrêter pour cette fois, en te priant de saluer à la maison. Je veux te répéter que je ressens une joie inexprimable de ce que, par la grâce de Dieu, tu es parvenu au repos en Dieu. Pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos.

Ton frère qui travaille dans le repos et qui a des obligations dans la liberté,

Pr. 29, 25. La crainte des hommes tend un piège, mais celui qui se confie en l’Éternel est protégé.