La paix de Dieu !

La conférence que nous venons d’avoir à Sarpsborg était nécessaire. Presque tous les amis de Horten étaient présents, y compris les femmes. Il n’y avait pas beaucoup de personnes des autres endroits, à part les fr. Olafsen, Ellefsen et Skiaker, ainsi qu’une jeune sœur. Le fr. Andresen était malade et alité le dimanche de Pentecôte ; nous avons prié Dieu pour lui le dimanche soir et nous l’avons oint. Il s’est tout de suite levé et il était aux réunions toute la journée du lundi. Plusieurs jeunes femmes ont participé, ainsi qu’un fils de Andresen qui vient d’être confirmé. Mme Pettersen est venue aux réunions, mais Emanuel Pettersen est parti à la campagne le premier jour et est resté à la maison le second, sans venir à aucune réunion. C’est triste quand quelqu’un s’en va de cette manière. Le fr. Skiaker a fait des progrès remarquables et a participé avec zèle.

Dieu a béni les réunions, qui étaient empreintes d’une paix profonde. Aksel est resté à Drøbak ; il paraît qu’il n’était pas en forme.

Nous sommes en train de négocier l’achat de la loge des Good Templars. Ils en veulent 5.500,00 couronnes, mobilier compris. Nous avons pensé payer 5,00 couronnes par mois pour créer ensemble une société sans dividendes.

Karl, Ellefsen, Berg, Aksel et moi payons 5,00 couronnes chacun. Cela fait 300,00 couronnes par an. Peut-être d’autres voudront-ils aussi contribuer. La décision doit être prise à l’assemblée générale de la loge de vendre ou non la loge au prix indiqué. Nous avons besoin d’une salle.

Kristiansand est un endroit particulier. Il y a là beaucoup d’apparence de piété, mais peu de force. L’esprit de vanité y règne tout particulièrement. Je ne crois pas que l’on puisse se débarrasser de cet esprit sans le dévoiler complètement. Les femmes en sont particulièrement marquées. Il faut à la fois de la patience et un combat pour convaincre, pour diriger les âmes à travers ce chaos et les amener jusqu’au fondement, le roc solide. Pour ce qui est des institutrices et du baptême, nous avons trouvé une issue, par la grâce de Dieu. Elles se font tout simplement baptiser sans en dire un mot. Si quelqu’un l’apprend et veut les licencier, ce sera la parole de l’Écriture qui s’appliquera : vous serez exclus des synagogues. Si les lois s’opposent à la conscience, nous obéissons à cette dernière. Mais il n’est pas nécessaire de se jeter dans la gueule du loup pour se faire licencier50. L’engagement d’une bonne conscience est un pacte avec Dieu, on n’a pas à rendre compte aux hommes ou à leurs lois dans ce domaine. Les hommes ne sont pas là pour la loi, mais la loi est pour l’homme. Et si ces grands messieurs ne peuvent pas rédiger des lois qui soient en harmonie avec la conscience, qu’ils se remettent à l’ouvrage pour mieux faire. Anna Pedersen est apparemment très heureuse de cette solution ; Aksel l’a appelée au téléphone. Elle était sur le point de renoncer à son gagne-pain.

Regarde comment les jeunes socialistes enfreignent les lois. Les législateurs n’ont donc pas assez de lumière pour taper dans le mille.

Ici, nous avons beaucoup parlé ces derniers temps de la loi de la mort. La loi du péché conduit l’homme à la loi de la mort. Dans cette loi de la mort, les puissances de Satan lient l’impie avec des chaînes de fer. La conscience est morte. La loi du péché est complétée par la loi de la mort. À chaque fois qu’un homme désobéit à la volonté de Dieu, il y a conception du péché dans la chair, et on meurt dans ses péchés et ses transgressions.

À l’inverse, quand on est obéissant, et qu’on pratique les œuvres de la foi, la vie spirituelle est conçue et enfante la vie, la vie de Christ. Cf. Ro. 8, 2.

La foi est morte sans les œuvres. Mais associée à des œuvres, elle enfante la vie. Cette vie est Christ manifesté en chair, ou en d’autres termes Christ en vous, l’espérance de la gloire. Une fois que la foi a enfanté des œuvres, une vie juste en résulte. Il y a de l’espérance pour cette vie-là. C’est là la différence entre la foi et l’espérance.

J’apprends que tu pars de Kristiansand pour le Danemark. J’ai reçu une lettre du fr. Mikkelsen. Il va bien et combat le bon combat de la foi. Porsgrund est une ville où on pourrait faire quelque chose. La sœur de Mikkelsen est apparemment convertie. Elle habite à Solum, près de Porsgrund.

Je suis heureux de savoir que toi et Hansen, vous êtes à Kristiansand. Puisse Dieu bénir votre travail ! Salue à la maison. Salue le fr. Hansen et chacun des amis en particulier.

Le dimanche 14 juin, quelques personnes de Kristiania et de Drøbak viennent ici. Certains veulent se faire baptiser. Je partirai probablement d’ici vers le 18 de ce mois, pour aller à Bergen où j’embarquerai à bord du « Valkyrjen ». Nous serions contents d’avoir des nouvelles du travail là-bas. Ici, tout suit son cours normal.

Salutations cordiales.

Ton frère,