Merci pour ta lettre, que j’ai reçue aujourd’hui. Je ne crois pas qu’il soit bon d’envoyer la lettre circulaire à papa, puisqu’elle contient des réprimandes dont je serais du coup témoin. Elle ne ferait que le blesser, et cela aurait l’effet contraire de celui qui est escompté.

Dans l’armée, on considère que c’est une punition beaucoup plus sévère d’être réprimandé devant beaucoup de personnes que d’être réprimandé entre quatre yeux. Papa le ressentirait probablement comme si nous voulions tous les deux nous en prendre à lui.

Tu sais qu’une personne de 60 à 70 ans est facilement blessée – particulièrement par ses propres enfants. Pour ma propre part, j’ai toujours eu la réputation d’être dur, et je l’ai entendu si souvent maintenant que je commence à le croire moi-même. C’est pourquoi je me réjouis de pouvoir te conseiller pour une fois la douceur.

J’ai déchiré bien des lettres après que Pauline les ait critiquées. Nous avons besoin de conseils, car dans notre zèle pour la vérité, nous sommes souvent en danger de faire des choses qui peuvent causer des dommages pour longtemps.

21-12.

L’aspirant Aslaksen est venu ici hier pour nous dire au revoir. Il devait rentrer chez lui à 5 h de l’après-midi. Le fr. Aslaksen fait des progrès, mais il a besoin d’être au contact du peuple de Dieu, pour être au bénéfice de l’aide mutuelle.

Les lettres circulaires sont appropriées lorsque tous les destinataires sont sur un pied d’égalité, mais pas lorsque la lettre circulaire contient une réprimande directe adressée à l’un d’entre eux. Paul envoyait des lettres avec des enseignements en général, pour qu’elles soient lues dans plusieurs assemblées. Mais dans le cas présent, je crois que ce serait trop difficile pour papa de prendre l’exhortation à cœur et de l’utiliser comme règle de conduite. Et s’il ne le fait pas, le but n’est donc pas atteint. Il serait peut-être scandalisé, ce qui n’améliorerait pas les choses.

C’est bientôt Noël, et je crois que le mieux est que je garde la lettre en question chez moi jusque-là ; tu pourras ensuite décider si tu veux la récupérer.

Pour ma propre part, j’ai constaté que c’est lorsque je suis le plus zélé pour la vérité que je suis le plus exposé à faire des erreurs, mais c’est aussi justement pour cela que Dieu a souvent interrompu mes initiatives. Il y a un zèle pour Dieu qui doit être maîtrisé et qui doit produire en nous de la longanimité et de la patience. Ce zèle devrait être dirigé vers l’extérieur, mais puisqu’il ne peut pas être reçu, il travaille en retour en nous comme une force dévorante : « le zèle de ta maison me dévore ».

Juste ces quelques mots au passage.

Salutations cordiales de ton frère,

Pauline aimerait savoir quand tu comptes venir.